Я застонал, наполнив нутро Ферры раскалённой лавой до краёв… Железная дева вторила мне, выгибаясь всем телом. От её стонов, казалось, сейчас расколется потолок.
Откуда-то издалека, из тумана другого мира, до меня донёсся недовольный голос Ники:
— Слушая ваши стоны, я чувствую себя полной дурой…
Значит, она всё знала? Похоже, я зря волновался и перестраховывался. Ну и ладно. В любом случае операция прошла наилучшим образом!
Ваше отношение с Феррой изменилось +5
Текущее Отношения с Феррой: 5 (Симпатия)
Ого, сразу пять! За раз! А я силён, силён… Опыта набираюсь, отношения с девушками улучшаются на глазах.
Ферра выглядела полностью обессиленной и размякшей. Во всех смыслах. Она висела на клещах и тяжело дышала, более не делая попыток угрожать или нападать. Пылающие капли стекали по её бёдрам и падали на пол. Тот выглядел готовым полностью раствориться.
— Отпускай, — сказал я Нике.
— В смысле? — удивилась кошкодевочка. — Ты уверен?
— Полностью, — подтвердил я. — Отпускай.
— Ну ладно… надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Оказавшись на свободе, Стальная дева бросила на меня робкий взгляд из под сверкающих бровей. Я молча поманил её к себе. Ферра послушно опустилась на четвереньки и приблизилась ко мне, глядя заискивающе и смущённо.
— Хозяин… Мой повелитель… — Ферра обняла меня за бёдра, прижавшись щекой к паху. — Спасибо… это было незабываемо… Моё сердце пылает, как никогда. Я готова служить вам веки вечные. Моё лезвие защитит вас и прольёт кровь ваших врагов…
В этот момент я осознал простую истину — Перчинке такое сокровище точно не отдам. Только вот как в таком случае освобождать Сахаринку — непонятно.
Взяв Ферру за подбородок, приподнял её голову, заглянул в глаза.
— Обещаю быть для тебя хорошим хозяином, заботиться и защищать, — сказал я и зачем-то добавил. — Во веки веков.
Не знаю, зачем это произнёс. Просто показалось уместным. Хотя прозвучало ну очень пафосно… Ну и ладно.
…Я взялся за рукоять фламберга, легонько потянул. Меч с лязгом, но без сопротивления, вышел наружу. Он оказался неожиданно лёгким для такой здоровой двуручной бандуры. Пожалуй, я даже смогу орудовать им одной рукой… Я ж герой, мне можно… нужно нарушать запреты и правила! Что же это за металл такой, из которого Ферра скованна? Очень прочный, но в то же время лёгкий. Точно не железо. Скорее некий сплав.
Бросил взгляд на лезвие меча — увидел своё отражение, слегка искривлённое из-за волнистого клинка. У моих глаз в зазеркалье был странный серо-голубоватый оттенок. Хотя мой обычный цвет сетчатки — зелёный. Словно сама Ферра наблюдает за мной откуда-то оттуда, из глубины.
— Ну вот, ня… — Ника с недовольным видом скрестила руки на груди. Зажатый между грудей посох пульсировал голубым светом. — Я этот меч с куском стены и наковальней почти подняла, столько сил вложила, но всё без толку… А ты так легко, да ещё и одной рукой вытащил… Нечестно.
— Просто к каждой женщине нужен свой подход, — сказал я Нике. — С кем-то можно погрубее, с кем-то — только лаской и нежностью, а для кого-то надо комбинировать и то, и другое.
Ферра издала негромкий звон, словно подтверждала мои слова. Ника лишь закатила глаза а-ля Тони Старк, выражая всё своё фи сложившейся ситуации.
Я положил меч в инвентарь, и в этот момент пол, стены и потолок задрожали. Металлические женщины-статуи и женщины, вплавленные в панели, начали двигаться — все как одна повернули головы в нашу с Никой стороны.
— Как-то это нехорошо выглядит, — произнёс я, быстро взглянув на кулдаун Сюжетной брони — всё ещё не откатилась, зараза. — Ника, нам пора брать ноги в руки…
— Согласна, мяу…
Мы бросились к выходу, а за нашими спинами начался твориться форменный звездец. Металлические женщины, большие и маленькие, тянули к нам руки, глаза их нехорошо блестели. Из-за массового движения помещение начало разрушаться… более того, эффект был сродни землетрясению! И, кажется, его эпицентром были… мы с Никой! Впереди нас уровень пребывал в спокойствии, но стоило нам пробежать мимо очередной металлической барышни, как она оживала и демонстрировала жгучее желание познакомиться с нами поближе!
Всё по классике, артефакт спёр, подземелье начало разрушаться. Индиана Джонс одобряет.
— Ника, ты же магистр магии и вообще эксперт! Что происходит? — крикнул я, усиленно работая мослами и стараясь перекричать рокот и скрежет.
— Осколки душ пришли в движение! Массово! — ответила Ника, молнией отбрасывая особо шуструю металлическую деву. — Что-то встревожило их… полагаю, на наковальне стояли охранные чары! Вытащил меч — включил охранную систему!
Вот оно что, это вроде магической сигнализации. Как я и предполагал…
— Ты можешь что-нибудь сделать, Ника?
— У меня почти не осталось сил! Драться точно не вариант, мяу, их слишком много! Надо постараться успеть добежать до выхода… Думаю, я смогу перенести нас через реку…
В этот момент каменный пол под нашими ногами задрожал и… обвалился. В окружении каменного щебня и обломков я рухнул во тьму… Где-то на заднем фоне истошно взвизгнула Ника… но практически сразу резко замолчала. Нехорошо… Очень нехорошо!
Секретный уровень разрушен! Секретный уровень разрушен! Критическая ошибка! Сбой системы! Оставайтесь на своих местах и ждите прибытия специалистов из службы поддержки!
Я рухнул в странное сияние, состоящее из золотистых рун Речи и странных разноцветных огоньков, наподобие тех, что я видел в мире Грёз. Что это? Мы вывалились за пределы секретного уровня Подземелья и сейчас где-то… в прослойке?
Нику я не видел и не слышал. Огоньки и Руны вокруг меня мешали что-либо разглядеть. Я нёсся куда-то сквозь них… вроде бы вниз. Но я даже не чувствовал встречного ветра. Здесь, похоже, ничего толком и не было… даже воздуха. Мне почему-то не хотелось дышать. Словно я попал в некое место, где все физические законы остановились.
Во тьме, пока летел, я иногда видел странные образы, как будто бы кусочки чужих Грёз. Удивительно, но все они были каким-то образом… связанны со мной! Я увидел двух беседующих мирмеций со злыми лицами и перекрученными усиками. Одна из них показывала другой связь-кристалл с моим лицом на дисплее. В следующем видении я увидел своих старых знакомых — параситик. Несколько особей стояли на холме, разглядывая виднеющиеся на горизонте башни Мирмеграда и о чём-то трещали на своём жучином языке. В руках у одной из них я заметил туго набитый приоткрытый мешочек с серебряными империалами Империи Арсамон.
Последнее видение, что я заметил, меня практически шокировало. Я увидел… Перчинку и мою Сахаринку, слившихся в страстных объятиях! Они целовались и так жадно, словно намеревались слопать друг дружку без соли! У Перчинки не было антенн и отсутствовали кристаллические наросты на лбу, но это вне всякого сомнения была она!
Видение развеялось, словно его и не было. Я полетел дальше вниз. Сахаринка… Перчинка… Чем вы там занимаетесь, пока я тут в Подземелье геройствую? Нехорошие предчувствия сковали мою душу, в голове возникли странные мысли… Однако я быстро отогнал их… надо сосредоточиться и вернуться в реальность, где бы я сейчас не находился. Не до размышлизмов. Вполне возможно, что и я, и Ника прямо сейчас находимся в смертельной опасности…
Яркая вспышка ударила по глазам, и я пришёл в себя на берегу озера, окружённый со всех сторон стеной белесого тумана. Рядом со мной на гальке лежала без движения Ника, неподалёку валялся её посох.
Это что? Какой-то водный уровень? Подземный водяной биом? Или что? Где мы оказались? Или правильнее будет сказать, куда нас выбросило?
Глава 17. Двое на берегу не считая фламберга
