— Вы закончили? — спросил голос за спиной.
Обернувшись, я увидел, что неподалёку стоит немолодой мужчина в длинном брезентовом плаще.
— Да, а что?
— Я послан сюда нашим общим знакомым, если позволите, произведу вскрытие тела монстра. Условия, думаю, вы уже обговорили.
— Да, конечно, приступайте, — я махнул рукой и, подобрав оружие, потопал в сторону анклава.
Говоря откровенно, я слишком устал, чтобы обсуждать стоимость потрохов. Что-то перепадёт, достаточно, чтобы закрыть долг перед Папуасом и больше никогда сюда не возвращаться. Единственное, чем занялся по дороге, — это распределение очков.
Два пошли в силу, грузоподъёмность нужно поднимать. Два в телосложение, поскольку усталость наваливается в самый неподходящий момент и портит всё дело. Куда ещё два? Немного подумав, бросил всё в удачу. Глядишь, пригодится.
Теперь навыки. Стрельба уже не раз пригодилась, четыре из девяти очков отправились туда. Что характерно, расстрел монстра такого уровня не дал ни одного очка к огнестрелу. Ещё очко к разделке животных. А ещё четыре отправил в скрытность. Вот и всё. Или за выполнение квеста дадут ещё? Надо узнать.
Когда я пересёк порог анклава, сразу за дверью меня встретил Папуас и, ухватив за воротник, потащил куда-то в коридор. Там он открыл дверь в подсобку, а уже в ней, отодвинув коврик, показал на люк.
— Спускайся.
Внизу оказалась довольно просторная комната, почти половину которой занимал тяжёлый стол из толстых досок. Вокруг стола стояли такие же мощные стулья. Воображение сразу нарисовало полдюжины мафиозных боссов, которые вальяжно развалились на этих стульях, а в руках держат карты.
Но вместо мафиозных боссов здесь сидел всего один человек. Я уже знал его, это был заказчик. Тот самый старик в фуражке, что не так давно нанял меня. Только теперь он выглядел куда солиднее, сутулая спина распрямилась, мундир был чист и выглажен, а под ним виднелась белая рубашка. Погоны я не разобрал, но явно больше ефрейтора. Точно, он ведь говорил, что контр-адмирал.
— Присаживайтесь, молодой человек, — голос его внезапно стал бодрым и нисколько не напоминал голос битого жизнью бомжа, таким голосом хорошо команды выкрикивать. — Извините, пива вам не предлагаю, помещение для этого не предназначено. Но у нас будет разговор, благо, темы для него имеются.
Я, чтобы не размениваться н пустые слова, молча выложил на стол коробочку.
— Отлично, я рад, что вопрос, наконец-то, разрешён. Более того, я знаю, что вы подошли к делу креативно, проявили смекалку и отменную находчивость. Если правильно понимаю, монстр был забит киркой?
— После того, как у меня закончились все патроны.
— Тем не менее, от этого ваша победа выглядит ещё более впечатляюще. Теперь, когда радиомаяк у меня, я смогу сделать то, ради чего до сих пор топчу эту землю. Ну, да неважно. Поговорим о вас. Вы, безусловно, заслужили награду.
— Но? — меня насторожил его тон.
— Никаких но, это не оговорка, а основное утверждение. Награду вы заслужили. И я, не откладывая дело в долгий ящик, вручаю её вам.
На стол легла круглая пластинка примерно пяти сантиметров в диаметре. Сделана она была, как мне показалось, из тёмного пластика, но, прикоснувшись к ней, я почувствовал холод металла.
— И? Что это? — спросил я.
— Ключ от вашего — теперь вашего — склада. Советую распорядиться с умом.
— Хотелось бы для начала узнать, где этот склад находится, куда вставлять этот ключ, и что, собственно, на этом складе есть?
— Разумеется, я всё вам расскажу. На востоке есть городок, называется он Эдисто, хотя название это уже мало кто помнит. Так вот, давным-давно, ещё до конца света, когда город был тихой и мирной гаванью, туда частенько заходили военные, хотя никаких частей и баз там не было. Зато было кое-что, о чём не знали даже сами жители. А именно, под городом была система тоннелей, настолько большая, что превосходила размерами сам город. Там была создана база, не для военных и не для высшего руководства страны. Скорее, это было убежище для учёных, то место, где они в условиях апокалипсиса смогли бы продолжить свой труд.
— И чем это может быть полезно мне? Я ведь не учёный.
— Хотя бы тем, что вы сможете там осесть. Это первое. Там есть системы жизнеобеспечения и внушительных размеров склады. Второе: там вы сможете не только поживиться чем-то материальным, но и придать новый толчок научной мысли. Для этого не требуется быть учёным самому, там есть искусственный интеллект.
— А в чём подвох? — уже привычно спросил я.
— Подвох в том, что там есть уровни допуска. Этот медальон даёт допуск к первому и второму уровню. А дальше вы должны будете пройти сами.
— Каким образом?
— Вам нужно будет убедить искусственный интеллект, что вы достойны пройти дальше.
— А если не получится?
— Тогда в вашем распоряжении будет солидная база, большие запасы ценных вещей и кое-какая полезная информация. Второй уровень допуска всё это даёт. Единственный минус этой базы — она слишком далеко от обитаемых мест. Кстати, в Эдисто есть коренное население, оно оценивается в несколько десятков и в данный момент слегка одичало. Тем не менее, вам следует иметь их в виду.
— Ладно, я всё понял, объясняйте место, где искать вход.
— Люблю деловых людей. Слушайте: в городке есть квартал канатчиков, название древнее и никак не отражает сути. Важно то, что этот квартал достаточно далеко от моря и опасные твари туда почти не заходят. Как и мародёры. С другой стороны, там и взять нечего, только пустые дома с голыми стенами. В этом квартале есть ратуша, тоже неправильное название, то есть, здание когда-то было ратушей, а теперь оно просто музей, точнее, бывший музей. Спутать с чем-то сложно, это самое высокое здание с куполообразной крышей. Так вот, если встать к входу в ратушу спиной, пройти метров пятьдесят вперёд, там будет канализационный люк, его хорошо видно. Прямо над люком повернуть налево и пойти прямо, пока не упрётесь в бетонный забор. Там, в том месте, где вы упрётесь в стену, есть небольшой лаз, его сложно увидеть, поскольку он целиком затянут растениями. Этот лаз ведёт в другой квартал. Тот квартал, к сожалению, опасен. Дело в том, что внутри города проходят каналы, в которые заходит морская вода, а морские твари добираются по ней в город. Но вас это смущать не должно. Лаз выведет вас прямо на небольшую будку прямо на берегу канала. Осмотритесь только, чтобы там не было засады. В этой будке раньше стоял трансформатор, которого сейчас нет. Если присмотреться, то в полу есть люк, ручка которого замаскирована под дыру в покрытии. Просовываете туда руку, находите маховик, делаете два оборота против часовой стрелки, люк открывается.
— Там будет вход?
— Там будет узкое помещение метра два в поперечнике, напоминает каморку для переодевания, там даже крючки для одежды висят. Под одним из крючков будет отверстие, в которое вы должны будете вставить вот этот медальон.
— А какой стороной вставлять?
— Любой, это не просто магнитный ключ, в этом куске керамики содержится информации больше, чем в компьютере начала двадцать первого века. После того, как вы получите допуск, медальон останется там, а вы сможете запрограммировать вход и выход так, как вам удобно. Оттуда, кстати, есть и другие выходы. Как только вы окажетесь с той стороны, вступите в контакт с искусственным интеллектом, а дальше действуйте по ситуации.
— Это всё?
— Разумеется, от себя советую вам не распространяться о нашем разговоре и как можно скорее покинуть это место. Возможно, вам ещё что-то расскажет наш чернокожий друг.
Задание окончено
Маячок из богомола
Опыт +5000
Упомянутый чернокожий друг встретил меня в оружейном, куда сразу же закрыл дверь.
— Сейчас мы поговорим, а потом ты пойдёшь за своим счастьем. Первое: за убийство богомола заплатили. Не так много, к тому же часть я забрал себе в уплату твоего долга, но добавил за потроха. Сто золотых — твоя доля.
