Старушка, как ни в чем не бывало, встретила их пирожками, налила Степану настоечки.
— Как дела у вас? Как переезд? Совсем про меня забыли…
— Я тетради забрала, мне Степан показал где.
Клавдия как-то неодобрительно глянула на чертенка, но сделала вид, что так оно и задумывалось.
— Вот и хорошо, теперь в полную силу войдёшь.
— Я хочу знать правду.
— Так я же все рассказала уже! — оправдывалась старушка.
— Баб Клава, я все знаю, просто хочу, чтоб ты мне рассказала, как ты это видела.
— Да никак я не видела, Светку я давно знаю, ещё с пелёнок, они с твоим отцом в одной песочнице копались. И когда она пришла и сказала, что ждёт моего внука или внучку, я не смогла поверить в то, что это ложь. Отец твой как раз женился, на матери твоей. А разница с Ниной у вас всего два или три месяца. Она старше, я думала, что так лучше будет.
— Кому лучше-то? Отец спился практически, я без отца росла. А Нина не родная по крови тебе. Она так вообще как только смогла, уехала, чтоб никого больше не видеть. Да и ученицы у тебя как таковой нет теперь.
— Я не думала, что все так получится…
— Благими намерениями, ты ведь знаешь куда дорога ведет?
— Прости меня.
— Как я могу это сделать? Если даже в этом положении ты юлила, чтоб я тетради не получила и, я так поняла, Степана ко мне отправлять не хотела?
— Я думала Нина все получит, а на мой зов пришла только ты…
— Я посмотрела, ты могла родителей не трогать. Они по судьбе друг другу были. Да и меня могла сразу обучать начать, но ты не захотела, решила, что знаешь как лучше.
— Родители всегда хотят лучшего для своих детей…
— Была у меня тут женщина, не так давно, все причитала, что мужа ее приворожили. А выяснилось, что то ли мать ее постаралась, то ли она сама по незнанию, но счастье свое семейное она заложила за возможность того, что какое-то время у ее ребенка будет родной отец. Хотя могла найти человека, с которым была бы счастлива, но родной отец-то лучше… И вот сейчас бывший муж свободен, встретил свою женщину по судьбе, а она одна, и помочь ей никто не может, так как пришло время платить за свои желания.
— Ты зачем мне это рассказываешь?
— Чтобы ты подумала о том, что твое представление о счастье не всегда совпадает с представлением человека, которого ты решила осчастливить.
— Зачем же ты так? Ведь хотела прощения попросить и наверстать упущенное.
— Но я пока от тебя даже не услышала, где тетради лежат, и если бы не Стёпа, я бы наверно так этого и не узнала…
— Прости меня, внученька!
— Я подумаю, а сейчас пойдем мы, нам отдохнуть еще надо, дел много. Света твоя ещё войну объявила…
— Прости меня и не оставляйте меня одну, заходите хоть иногда.
Степан допил настоечку, взял пирожок, Машу за руку, и она проснулась. Долго возилась, но так и не смогла уснуть, ей все чудилось, что сейчас она снова уснет. А когда за окном начало светать, то отправилась на кухню, ставить тесто и готовить начинку для пирожков. Сегодня она хотела посетить хотя бы лешего.
Часам к 9 утра у нее уже была собрана корзинка, с которой Мария и отправилась в лес.
Найдя подходящую поляну, она рассыпала зерно, положила на пенек красивый платочек, а на него пирожки с повидлом и небольшой каравай. Произнесла заранее запланированную речь и, не заметив поначалу ничего необычного, уже собиралась уходить, как ей на плечо легла рука.
— Благодарствую, если понадобится помощь — обращусь, да и ты можешь меня о помощи всегда попросить, когда в мои владения приходишь. Все таки соседи теперь.
— Рада познакомится! — с небольшим изумлением сказала Мария, она все никак не могла привыкнуть, что ее за плечо нечисть хватает...
Поняв, что леший принял ее подарок и рад знакомству, она отправилась домой. Около дома ее уже ждал Степа, он ходил туда обратно, все пытаясь ее выглядеть, и был очень обижен, что его не взяли на знакомство с соседями.
— Степ, не переживай я тебя к водяному захвачу!
— Это зачем это? Я не пойду, я воды боюся!
— Не бойся, глядишь договоришься с водяным. Мы ему, что он попросит, а он нам рыбки свежей, как думаешь получится?
— Не уверен, что это хорошая идея…
— Я пошутила, или что, так действительно можно?
— А ну раз пошутила, то хорошо, не хотелось бы с водяным связываться, ты кстати ленты купила?
— Да, конечно, ты же видел, много разных длинных разноцветных и ярких.
— Ну хорошо, давай сегодня к полудню сходим?
— Договорились.
Маша пошла домой первая, Степан нехотя отправился за ней. Василиса сегодня тоже была дома и тоже хотела участвовать во всех домашних делах. Хоть пользы от нее и было мало, зато девочка с интересом наблюдала за всеми подготовительными делами. Сегодня они готовили праздничный стол. Посоветовавшись с мужем они решили, что в один день будут праздновать с семей новоселье, чтоб родители приехали и остались на несколько дней. А в следующий раз, соберут друзей, чтоб на свежем воздухе во дворе посидеть поболтать и никому не было скучно, как бывает когда собирается компания разных возрастов.
И вот сегодня Мария накрывала стол для родителей. Дмитрий ей помогал, а Василиса изучала и училась, чем она может помочь. Заготовив несколько блюд, которые необходимо было запечь, она оставила за главного мужа, написала ему подробную инструкцию и поставила будильник, чтоб он проконтролировал процесс. А то зная его, вполне можно было рассчитывать, что они с дочкой начнут заниматься чем-то полезным и напрочь забудут о домашних делах.
— Так, объявляю самой главной Василису, чтоб она проконтролировала, как папа смотрит за духовкой, чтоб не было как в прошлый раз, когда у вас печенье сгорело. А мы со Степаном сейчас по делам сходим и скоро вернемся, не дольше часа. Хорошо?
— Хоросо! Я главная! Я буду смотлеть!
Взяв корзинку, Мария отправилась в сторону речки. Степа сначала шел рядом с ней, но потом попросился на ручки и развалился на шее пушистым воротником.
— Степ, еще раз, зачем ленты-то? А то ты все говоришь, водяному, водяному…
— Ну не ему самому, русалкам, они же в основном молодые все, любят волосы украшать, больше-то нечего…
— А русалки они кто?
— Были людьми, девушками и девочками, да водяной на дно утащил...
— Ну спасибо, и как мне теперь спать?
— Да так и спи, они ж всегда были и до тебя и после тебя будут. Просто не думай об этом как человек, думай как ведьма…
— Пошли уже, сейчас для речных жителей еды и лент оставим и домой.
Маша очень надеялась, что ни водяного, ни тем более русалок они не встретят. Провела обряд по всем правилам, ну или точнее по тем правилам, что нашла и тому, что она решила будет правильно. Она уже собиралась идти домой, как сзади раздался девичий смех и голоса.
— Ленты, ведьма подарила нам ленты, смотрите какие красивые!
— Новоселье, вот подарок принесла! — стараясь не смотреть сказала девушка.
— Благодарим!
Мария шла стараясь не вслушиваться и не оглядываться, а вот Степан, кажется внимательно наблюдал за происходящим со своего удобного места.
— Вот уважила, довольные соседи, это уже пол дела!
— Как хорошо, что ты со мной был, а то я наверно бы очень испугалась… Хотя без тебя, я бы об этом не думала...
— Ага и в их глазах, ты бы очень сильно потерялась, стали бы больше за работу требовать, а так на равных теперь!
— Пойдем домой, я тебе сметанки положу, сегодня у нас будет стол праздничный. Так что вкусненького тебе точно достанется.
— Новая интересная еда, это всегда хорошо, может найду себе что-то, вместо настоечки будешь мне готовить, — мечтательно сказал чертенок.
Когда они вернулись домой, там уже умопомрачительно пахло запеченым мясом, а выпечка, уже румяная, стояла на столе. Значит Василиса ответственно выполняла свои обязанности.
Ближе к середине дня, когда почти все было готово приехала сначала мама Марии Людмила Анатольевна, а потом и родители Дмитрия, Валентин Петрович и Галина Васильевна.
