— Из числа новобранцев нашего полка убитыми или слишком тяжело искалеченными для продолжения службы был потерян двести сорок один человек, — продолжала подводить итоги войсковой операции Анжела. — Жертвами артиллерии, снайперского огня и магической бомбардировки стало сто двадцать четыре солдата. В рукопашном бою во время самого штурма погибло восемьдесят шесть бойцов. Двадцать пять попались в слишком мощные ловушки. Четверо расторгло свои контракты, выплатив неустойку или взяв на себя долговые обязательства. Двое дезертировали — один успешно испарился неведомо куда вместе со всем выданным ему снаряжением, второго пристрелил патруль наших соседей, благодаря европейскому оружию и броне приняв за пленника, совершающего побег.
— Думал, будет хуже, — честно признался Стефан. — Но видимо просто на один из особо неудачных для нас участков меня во время штурма крепости занесло…А что с остальными наши врагами? Сообщила разведка чего-нибудь новенькое?
— Маршрут движения армии англичан, а также их итоговая численность определены с вероятностью процентов в девяносто. И, если они не изменят темпов своего движения по какой-то причине, большая заварушка должна начаться недели через полторы-две. — Олег не отвлекаясь от приготовления пищи силой мысли потянулся к своему рабочему столу. Он прижал телекинезом к развернутой под истоптанным потолком трофейной карте Индии несколько сотен монеток, чей размер и материал отражал принадлежность группы войск к одной из враждующих сторон, а также примерную мощь данной армии. Золото, выбранное для обозначения мятежников, вклинилось в территорию страны этакой пирамидой, с мощным основанием в виде изначально восставших провинций, пунктирными боковыми гранями захваченной земли и ударным кулаком на вершине, частью которого и являлись силы их отряда. Медь, символизирующая силы враждебных индусов, лояльных британской короне, выстроилась напротив острия треугольника блокирующим полукругом, который не дал бы Чатурведи и его коллегам рвануть в любую приглянувшуюся сторону. Ну и по остальной Индии была раскидана там и тут, ибо ни один князь не привел на войну действительно все свои силы, оставив некоторое количество солдат охранять свои владения на случай предательства соседей или явления каких-нибудь залетных ухарей. Двигающимся от побережья британцам досталось серебро, сформировавшее аккуратную ровненькую коробочку. На соединение с ней шли мелкие капли благородного металла белого цвета, идущие от крупных портов и некоторых городов внутри континента, достаточно важных, дабы их осчастливили европейским гарнизоном.
— Дык, а их шо-то может заставить свернуть, али хотя бы замедлиться? — Внимательно изучил карту Святослав, изучая расположение крупных дорог, по которым двигалось войско. — Ежели налево свернут, тама сначала лес, а следом, стал быть, вообще болота…Направо, в принципе, можно сделать крюк, тама их верные союзники… Но токмо англичанам то зачемъ?
— Вроде как и незачем, но всякое может быть. Брахманы сейчас отчаянно пытаются поднять народные массы на восстание, направляют своих фанатиков резать одиноких солдат и устраивать диверсии, а также усиленно пытаются вымолить поддержку в грядущей битве у своих богов…Ну и заодно стараются наслать на армию европейцев холеру, чуму, проказу, почесуху и падеж скота. Действуют где заклятиями-проклятиями, а где консервированными вытяжками из тел жертв прошлых эпидемий, подливаемых в воду. — Олег брал информацию не с потолка и даже не из своих видений. Все это ему рассказали на последнем военном совете, устроенном лидерами мятежа. Кшатрии и брахманы признавали, что использованная тактика не делает им чести…Но отказываться от нё не собирались, в случае победы намереваясь просто замолить в храмах свои грехи. — Чем больше у них будет времени, тем выше шансы, что хоть что-то из этого списка получится…Хотя все равно эта затея мне не нравится до скрежета зубовного, доиграются эти идиоты еще…
— Дык, с гневом божественном, али с оружием, стал быть, билогическимъ? — Поинтересовался Святослав.
— Один черт, если долбанет, то зацепить может и нас тоже, ну чисто за компанию. И мало в таком случае не покажется никому. — Покачал головой Стефан. — Хотя жрецов понять, конечно, можно… Если с масштабами и численностью наших врагов никто ничего не напутал, то превосходство у них получается минимум трехкратное.
— Ну, значит, в кои-то веки будут работать с полной отдачей, а не так, чтобы сделанное им пожертвование оправдать! — Кровожадно хмыкнула Доброслава, которую услышанная информация не напугала и не впечатлила. — Да и вообще, пусть индусы эпидемий боятся, а нам-то чего? Одаренных на борту больше чем простых людей, и та же чума если их и возьмет, то будет им не опасней насморка. Особенно если Олег поможет. Или вообще поднимемся повыше, дабы встать на карантин, и ни одна зараза до нас тогда не доберется.
— Во-первых, ты о мирном населении то подумай, если начнется полноценная эпидемия какой-нибудь дряни, то люди будут вымирать десятками и сотнями тысяч, а может и вообще миллионами! — Скривился Олег, которого до сих пор иногда коробило от жестокости этого мира, которую его друзья и семья принимали как должное. — Во-вторых, на весь полк меня одного не хватит….И даже вместе с остальными нашими целителями может не хватить. А самое главное, в-третьих, нет гарантий, что я вообще смогу побороть болезнь, которую нашлет какая-нибудь божественная сущность. Нормальный вирус, бактерию или паразита уничтожить не сложно. Для борьбы с магическими тоже методы известны…Только это нифига не поможет, если организм окажется концептуально заражен да хоть той же проказой, и гниение заживо станет таким же естественным свойством тела, как дыхание.
— Дык, может до худшего и не дойдет…В смысле, не сдюжат брахманы эпидемию. — Попытался подбодрить друзей Святослав. — Чай у остальных индусов тоже храмы есть и тама жрецы, стал быть, ихние…А у англичан еще и священники енти…Протестанские, во!
— Будем надеяться на лучшее, а готовиться к худшему. — Выступила голосом разума Анжела, доставая из шкафа чашки и ложки. Истинный маг, при желании, мог заменить собою не только крупнокалиберное орудие или производственный цех, но и любую скороварку, а потому плов уже вовсю издавал аппетитные запахи и должен был оказаться вот-вот приготовлен. — Олег, а точные цифры наших и вражеских войск на военном совете не озвучивали?
— Озвучивали, но они скорее примерные, — медленно кивнул чародей, которому одновременная манипуляция таким множеством объектов давалась…Непросто. Энергии он тратил немного, но концентрация внимания на столь обширных и разноплановых задачах, выполняемых одновременно, была почти запредельной. — Да и для нас не так важно, сколько у кого будет десятков и сотен тысяч простых солдат или даже низших кшатриев, из тех, которые формально принадлежат к сословию аристократов, но боевой магией фактически не владеют. Куда хуже то, что семьдесят процентов авиации мятежников принадлежит нашему отряду. Оставшиеся тридцать — трофеи, которые мы починили и продали, а также наемники и пытающиеся маскироваться под них пираты. Амбициозные и храбрые, но видимо тупые, если в большую игру полезли. Тяжелого оружия, бронетехники или нормальной артиллерии у восставших тоже фактически нет. Допотопные дульнозарядные орудия, стреляющие метров на пятьсот-семьсот, я нормальной артиллерией не считаю.
— Дык, зато много их у нас, стал быть! — Попытался подсластить пилюлю Святослав. — Мы ентих игрушек, оно того, целую кучу захватили…Правда, у врагов их должно было остаться все одно больше…
— Намного больше, ибо у них эту древность никто не изымал, да и производить подобную артиллерию позапрошлой эпохи разрешали свободно, — подтвердил его логику Олег. — А еще у противника помимо массовки ополчения и дворянской вольницы есть целые полки сипаев, обученных англичанами не хуже кадровых красных мундиров. Не сильно устаревшая артиллерия. Почти нормальный воздушный флот из лишь слегка устаревших летучих фрегов, эсминцев и вооруженных грузовозов. И князей, являющихся магистрами и полноправными владыками провинций, в объединенном вражеском войске пара дюжин. Плюс сюда топает полноценный английский корпус под командованием архимага, усиленный двумя десятками драконьих рыцарей.
