Ознакомительная версия.
Я смотрел на нее, внимательно слушая. Ведь она говорила о себе. Это было неожиданно для меня.
Берта подложила в костер сухую ветку и продолжила:
— Город, в котором я живу, мне не нравится. В нем много суеты. Людям плевать друг на друга. Всех интересуют только деньги.
— Расскажи о своей семье.
— Не знаю, что именно тебя интересует.
Она посмотрела на меня, но я молчал. Так и подмывало ей признаться в том, что меня интересует все, что связано с ней. Какой была в три года, заплетала ли косички, о чем мечтала.
Берта отложила прутик в сторону и, обхватив себя за колени, посмотрела на синее небо.
— У меня полная семья. Отец, мать, я и младшая сестренка Ирма. Она моложе меня на два года. Я завидую ей, ведь родители ее любят больше меня. Всегда покупают лучшие платья, дарят дорогие подарки, даже ездят путешествовать вместе. Летом, когда я в деревне, они отправляются отдыхать в Швецию. Нравится тамошний климат.
Когда мы с Ирмой ссоримся, она распахивает мой шкаф и начинает резать ножницами лучшие вещи. Так обидно. Я пыталась поговорить с ней, но без толку. Сестра продолжает пакостить еще больше. Один раз взяла и спрятала мои туфли. Родителям сказала, что не имеет к пропаже никакого отношения. Спустя неделю призналась, что выбросила мои туфли на помойку. Конечно, я могла бы ей отомстить, но я не могу. Ведь Ирма моя сестра, какой бы ни была.
— Вы похожи с сестрой?
— Нет, ни капли. Она чуть полнее, и волосы у нее рыжие. Ирма похожа на нашу тетку. Я же — копия отца.
— Родственников не выбирают, — отозвался я, нарезая леща кусками, — мы можем только принимать их такими, какие они есть. Моя сестра тоже не подарок, но мы уживаемся.
— Твоя сестра дразнит тебя?
— Раньше дразнила, но после того как я ее прищучил, Мари перестала меня подкалывать. Я сделал так, что она вообще старается со мной не связываться. Просто показал ей, что я все-таки мужчина, и со мной шутки плохи.
Берта выпучила глаза:
— Неужели ты ударил ее?
— Я? Да никогда, просто она по моему тону поняла, что лучше не связываться. А вообще, я считаю ниже своего достоинства бить женщин. Ведь они слабые и могут только огрызаться. Ударить девушку большого ума не требуется. Куда сложней показать ей, что мужчина сильнее. Продемонстрировать свою силу.
Вода в котелке закипела. Я запустил ложку в варево и проверил готовность овощей. Через мгновение положил внутрь куски леща и сел на место.
Берта продолжила:
— Мой отец иногда бьет мать. Приходит поздно ночью домой, когда все спят. Шатаясь, направляется к ней в спальню и начинает устраивать скандал. Они практически всегда спорят. Отец упрекает мать, что она женила его на себе. Что он не хотел, но ее родители заставили. Мама плачет, но терпит. Считает, что это временно и скоро он свыкнется, ведь она так сильно любит его. Иногда я смотрю на них и думаю, что никогда не выйду замуж. Просто не хочу жить, как живут они: все время в скандалах, упреках и взаимных оскорблениях.
Я ничего ей не ответил. Не потому, что не было, что сказать, а потому, что иногда приходили подобные мысли в голову. Однако если бы все-таки женился, то сделал это только с ней, с Бертой.
Берта тяжело вздохнула. Наблюдая, как вода в котелке закипает, она сказала:
— Я приезжаю сюда, в деревню, каждый год, чтобы не видеть этих скандалов. Как ссорятся у меня на глазах. Родители думают, что я еще маленькая и многого не понимаю. Но мне уже четырнадцать и я не ребенок. Просто тошнит от их конфликтов.
— Что бы ты сказала, если бы они развелись?
Она подумала немного и, пожав плечами, ответила:
— Я была бы этому рада. Осталась бы жить с матерью и изредка встречалась с отцом. Чем реже, тем лучше. Не хочу видеть его пьяные глаза. Может быть, после этого он взял бы себя в руки и изменился. Перестал пить.
Я порылся в рюкзаке и достал на свет маленький бумажный пакетик со специями. Лавровый лист, перец горошком и укроп. Все бросил в котелок и размешал.
Так как у меня с собой была только одна железная тарелка, я налил в нее готовую уху и протянул Берте.
— Ешь.
— А ты?
— Ну, я не настолько голоден. Вот, держи ложку и кусочек хлеба.
Она кивнула и принялась есть. Судя по ее довольному виду, уха удалась. Я перевернул в костре угли и снова посмотрел на нее.
Значит, и у нее не все в семье было гладко. Между нами многое было общим. Трудные отношения с родителями, зловредные сестры, желание быть свободным.
Отбросив рюкзак за спину, я лег на него и посмотрел на небо. Странная эта штука, жизнь. Не зная человека, ты думаешь, что у него все в жизни удачливее, чем у тебя. Но на деле может оказаться не так. Берта тоже страдала в своей собственной семье. Так же как и я, была одинока.
Она вдруг спросила:
— Ты планируешь всю жизнь посвятить сельской жизни?
— Нет, — честно признался я, — когда придет время, я перееду в город, чтобы поступить в Университет. Хочу быть успешным, чтобы никогда не вернуться сюда.
От дальнейших комментариев я решил воздержаться. Ей совершено ни к чему было знать, что творилось у меня в семье, а, тем более, что на душе.
— А я еще не решила, куда буду поступать. Никак не могу понять, что же действительно интересно. К чему душа лежит и что увлекает. Одно успокаивает, еще есть время подумать.
— Ты можешь выбрать что-нибудь попроще. Ведь ты — женщина, а значит, выйдешь замуж. Нарожаешь детей и будешь сидеть дома. Вся ответственность будет в руках твоего мужа. Значит, твоя самая главная задача, правильно выйти замуж.
Я смотрел на небо, а Берта смотрела на меня. Очень долго и внимательно. Не выдержав, я повернулся и посмотрел ей в глаза. Кажется, она что-то хотела сказать, но удержалась. В свою очередь, я тоже промолчал.
— Очень вкусная уха, спасибо.
Она поднялась и направилась к ручью вымыть тарелку. Необходимо было сменить тему. Когда Берта вернулась, я взял из ее рук тарелку и положил себе уху.
Чтобы разрядить обстановку, я спросил:
— Ты веришь в магию?
Она улыбнулась:
— Да, верю. Еще я знаю, что ты общаешься с местной ведьмой. Кажется, ее зовут Паучиха?
Кивнув, я поставил себе на колени горячую тарелку и ответил:
— Несмотря на свое прозвище, она очень добрая женщина.
— Согласна, но вот только прозвище очень страшное. Складывается впечатление, что там, — Нет у нее дома пауков, просто ее называют так, из-за ее домика. Внешняя отделка — из многочисленных веток деревьев. Издалека дом напоминает клубок паутины. Я знаю, что ей все равно, что люди говорят. Даже посмеивается над дурацким прозвищем.
— Странные у тебя знакомые.
Ознакомительная версия.
