Она рассмеялась звонким серебристым смехом, рассыпающимся искрами по комнате:
- Ты еще не знаешь? Тебя давно зовут его любимцем, так как ты появляешься в его покоях чаще всех.
- Но Его Величество говорил и о тебе, когда я был у него в последний раз, - возразил он.
Улыбка девушки на какое-то мгновение чуть поблекла, но почти тут же стала такой же сияющей, как и была, и если бы Расия внимательно за ней не наблюдал, то не заметил бы даже этого мгновения.
- Это так приятно, Расия. Даже с тобой, Его Величество допускает мысль обо мне. Ты поэтому пришел ко мне? А я думала, что чем-то привлекла самого знаменитого из наложников Императора.
- Конечно, привлекла, - возмутился Расия. - Как ты могла подумать иначе? Но и слова Императора тоже имели место быть... Тем более, что он в задумчивости упомянул возможность позвать нас вместе.
- О, - губки девушки округлились. - Н-неожиданно...
Бес провел по её коленке, под шелком юбки, ладонью:
- Но я не настаиваю, Сира. С тобой приятно и просто разговаривать. Это я понял еще в нашу первую встречу. Помнишь, в саду, где у тебя внезапно закружилась голова?
- Конечно, помню, - улыбнулась она. - Ты мне помог тогда. Спасибо. Кстати говоря, Император тоже любит иногда поговорить вместо развлечения. Говорит, что это неожиданно приятно поболтать о пустяках.
Расия приподнялся на локте:
- Да, Его Величество не из тех, кто после секса сразу отворачивается к стенке и засыпает, а от тебя требуется только тихо выскользнуть из комнаты, чтобы не потревожить его сон.
Они оба легко рассмеялись, общим понимающим смехом.
- Ты отличаешься от других, - внезапно произнесла девушка, откидываясь на мягкие подушки. - Не такой. С тобой легко и приятно. Ты искренний. Я хотела бы, чтобы мы стали друзьями. Так тяжело иногда...
Она внезапно прикрыла глаза, и дыхание постепенно выровнялось.
Расия сел и чуть качнул головой. Он аккуратно укрыл наложницу пледом, который лежал неподалеку.
Что ж, это было до неприличия легко. Но многое еще впереди. Доверие девушки - это всего лишь первая ступенька, и она еще не пройдена. Разведчик чувствовал, что напал на верный след.
В комнату заглянул Гир, и Расия приложил палец к губам, указав на спящую наложницу глазами. Евнух понимающе кивнул и помахал в воздухе туфлями. Бес благодарно кивнул и поднялся на ноги, выскальзывая из комнаты Сиры.
- Рогур велел тебе передать, что с тебя причитается, потому что служанка, которая опять их принесла, достала его по самую печень.
Разведчик лукаво улыбнулся:
- Он должен гордиться. Эта девушка явно старается сама приносить забытые вещи ради того, чтобы с ним увидеться.
Гир вздохнул:
- Расия...
- Знаю-знаю, - махнул на него рукой тот, обуваясь. - И кто только додумался именно тебя приставить к этому шебутному недоразумению. Ты это уже говорил. Но я все же один из лучших наложников, - и он подмигнул.
- И один из самых проблемных, - проворчал евнух.
Расия не обратил на него никакого внимания, сделав пару шагов. Он блаженно зажмурился:
- Мои любимые туфельки!
И евнух не смог сдержать улыбки: все-таки все наложники настоящие дети. И требуют особого присмотра. Слишком уж беззаботные. Задача евнуха как раз состоит в том, чтобы они такими и оставались.
- Знакомься, мой секретарь, очень смышленый парень. Вадим. Он из какого-то захолустья, где явно растрачивал свой талант по пустякам, - Масато махнул рукой в сторону темноволосого юноши, склонившегося над бумагами.
Тот поднял темные глаза и одарил вошедших слабой улыбкой.
Флейм усмехнулся:
- Да ты, я вижу, предпочитаешь экзотику? У тебя в команде есть хоть один лунарец?
- Обижаешь, - хмыкнул юноша. - Есть, конечно, как без этого. Но не забывай, в нашем королевстве все же матриархат, и мужчины привыкли, что женщина более высока по положению, а мне нужны те, кто не чувствует с самого рождения такого вот пиетета. Поэтому и ищу таланты, где только можно.
Флейм кивнул:
- Своеобразная борьба за независимость.
- Да, - тот провел рукой по волосам, касаясь косы, и вздохнул. - Моя мать не родила наследницу, а это означает, что мне стоит подстраховываться, так как окружающие не больно заинтересованы, чтобы наследник мужского пола занял место Повелительницы Молний.
- Она же вроде еще не умерла.
- И пока не собирается, слава Тьме и Изначальным, - качнул головой Масато. - Но это не меняет ситуации... пока она не родит наследницу своего дара и титула, или пока я не подарю нашему роду таковую.
- Интересная система, - покачал головой Флейм. - В Империи абсолютно все равно, какого пола наследник. У нас были Императоры и Императрицы, Даже старшинство не всегда влияет на право наследования.
- Да, - кивнул его новый работодатель. - Мне рассказывали... Жаль, что я родился не в Империи. Вадим, - он повернулся к секретарю. - Позаботься о Флейме. Он мой новый адъютант, расскажи ему, что к чему здесь. А я пока навещу мать.
Он взглянул на Флейма:
- Извини, вернусь к вечеру.
- Конечно, - кивнул тот.
Масато стремительно вышел из комнаты, только кончик косы мелькнул.
Флейм и Вадим остались вдвоем, молча глядя друг на друга. Наконец темноволосый юноша поднялся на ноги, вышел из-за стола и... медленно поклонился:
- Повелитель.
Сын Януса огляделся, прощупывая пространство, и удовлетворенно кивнул. Он не ошибся в свое время с выбором этого парня. Подслушать или подсмотреть, что сейчас происходило в этой комнате, мог, разве что, его собственный отец, и то, потому что сам разрабатывал эту защиту и знал её слабые места.
- Как устроился?
- Очень неплохо, - улыбнулся бывший колдун. - Повелитель Масато - интересная личность и заботится о своих подчиненных.
- Это хорошо, - откликнулся Флейм. - Ведь теперь я один из них. Ну что? Просвещай меня, что тут и как...
Юноша кивнул и приступил к отчету.
Она подняла голову с его обнаженной груди:
- У тебя новый адъютант?
Масато задумчиво кивнул:
- Интересный парень. Он имперец.
- Имперец, - повторила она, гладя теплую кожу любовника, - Имперцы мыслят несколько иначе, чем мы - лунарцы.
- Именно поэтому в итоге мой выбор пал на него, - он перехватил её ладонь и поцеловал тыльную сторону кисти руки. - Он может стать верным соратником. В его Империи ему ничего не светит, беженец... А здесь, где мужчины более низшая каста, чем женщины, у нет иного выбора, как постараться как можно крепче зацепиться за меня.
