– А как же занятия? – спросила Гермиона.
– Думаю, сегодня занятий не будет.
– Простите, профессор, а что случилось? – несмело спросил Дин Томас.
– Кто-то увеличил тараканов, которые водятся в подвалах Хогвартса. Причём, очень много тараканов! Скорее всего, это чья-то дурацкая шутка, – при этом она внимательно посмотрела сначала на близнецов Уизли, а потом на Гарри. – Но к сожалению, очень опасная.
К обеду с тараканьим нашествием было покончено, и ребята собрались в Большом зале, громко обсуждая происшествие. Директор решил, что уж если учебный день сорван, значит сорван, и нечего догонять ушедший поезд, поэтому щедрой рукой отменил даже те занятия, которые были запланированы на вторую половину дня. Ученики расселись за столами и уже принялись за еду, когда в окно влетела одинокая министерская сова. Множество глаз с недоумением провожало её: от таких сов никто не ждал ничего хорошего. Ожидания оправдались и на этот раз, правда для одного человека, остальные получили неплохое развлечение.
Сова спикировала к Рону, бросила ему на колени конверт, после чего стремительно вылетела в окно. Конверт задымился, сам собой открылся и по Большому залу разнёсся голос Молли Уизли:
– Рон! Как тебе не стыдно! Джинни там в школе совсем одна и ты! Ты ближе всех к ней! Ты должен её защищать, а ты вместо этого потакаешь тем, кто! Мне даже стыдно говорить, какие намёки ты позволяешь высказывать! И вместо того, чтобы их одёрнуть, ты поддакиваешь! Хорошо, что рядом оказались Гарри и Фред с Джорджем! Отец обещал разобраться с тобой, если ты ещё хоть раз позволишь себе такое!
Сказав это конверт вспыхнул и осыпался на пол кучкой пепла. Невилл густо покраснел и отвёл глаза. Рон тоже покраснел как помидор, оглянулся и заметил самодовольную улыбку на лице Джинни. Он вскочил и ткнув в сторону сестры пальцем закричал:
– Ты! Предательница! Как ты посмела расстроить маму!
Услышав это, Джинни тоже вскочила и принялась кричать на брата:
– Ты сам предатель! Не лучше Перси! Если бы не Фред с Джорджем я бы вообще из школы сбежала! А ты перед этим "героем" пресмыкаешься и только науськиваешь на меня!!...
Она хотела сказать что-то ещё, потом ещё и ещё, но тут раздался истошный визг Гермионы:
– Прекратите! Хватит позорить факультет!
– Я?! Позорю?! – Рон покраснел ещё больше, но больше ничего сказать не смог, его рот только беззвучно открывался и закрывался.
– Немедленно замолчите! – раздался рядом голос МакГонагалл. Никто и не заметил, как она подошла к столу своего факультета. Судя по тому, что в руке она держала волшебную палочку, именно она наложила на Рона заклинание немоты. – Мисс Грейнджер, мисс Уизли и мистер Уизли...
– Который из? – хором перебили её близнецы, которых вся эта ситуация изрядно развеселила.
– Рональд Уизли! – раздражённо уточнила декан. – Немедленно ко мне в кабинет!
– Простите, мадам, – неожиданно для самого себя сказал Гарри, – но мы с Джинни помолвлены. Всё, что касается её, касается и меня.
– Пока, это всего лишь формальность, мистер Поттер... Но так и быть, Вы тоже.
В кабинете декана Джинни плакала, рассказывая, что Невилл уже третий год не даёт ей проходу, а Рон, вместо того, чтобы поставить его на место и защитить сестру всегда только подталкивал своего "друга", чтобы тот к ней приставал. Невилл, которого МакГонагалл вызвала сразу же как только Джинни начала свой рассказ и стало ясно из-за кого весь сыр-бор, сидел красный как рак и старательно отводил глаза. В этот момент Гарри узнал в нём Невилла из тойреальности. Рон старательно пытался что-то сказать, но МакГонагалл так и не сняла с него заклятия немоты, поэтому рыжику удавалось только беззвучно раскрывать рот. Гермиона же старательно копировала выражение лица МакГонагалл, которая, похоже, была её кумиром на все времена.
В конце концов декан властным жестом остановила излияния Джинни и сняла с Рона Силенцио, но только для того, чтобы спросить:
– Это правда, мистер Уизли?
Рон попытался что-то мямлить, оправдываясь, но МакГонагалл остановила и его. Невилл в ответ на аналогичный вопрос только сопел и отводил глаза.
– Мистер Лонгботтом! – декан наконец подвела итог дискуссии: – То, что Вы стали героем волшебного мира не даёт Вам права терроризировать окружающих. Мистер Уизли! Вам бы следовало вести себя в отношении мистера Лонгботтома как настоящий друг и остановить его, а не провоцировать на недостойное поведение, тем более в отношении Вашей собственной сестры. А Вам, мисс Уизли не следует провоцировать разные кривотолки столь демонстративным поведением!
– Простите, мадам! – Гарри был поражён своей решительностью и манерой говорить. Похоже, сейчас действовало то его я, которое выросло здесьи прошло школу этикета и выдержки магической аристократии. – Вы хотите сказать, что Джинни не следовало соблюдать положенные традиции? Я могу написать отцу о Вашем мнении?
– Я просто хотела сказать, – МакГонагалл явно стушевалась, – что вам всем не следует тащить в школу свои семейные проблемы. Это очень дурно отражается и на репутации семьи, и на жизни факультета. Сейчас я ограничусь устным предупреждением, если подобное повторится, я наложу серьёзное взыскание. Идите.
Покинув кабинет декана, Рон сразу же устремился вперёд, но Гермиона догнала его и принялась делать внушение на тему места и роли старосты на факультете. Это было последней каплей:
– Да идите вы все к Волдеморту!!!!! – заорал Уизли дурным голосом. – То нельзя! Это надо! Староста должен! Староста не должен! Достали!!!! Одни заботы!!!! Я на эту должность не просился!!
Высказав это он убежал, оставив разозлённую Гермиону недовольно сопеть посреди коридора. А Невилл подошёл к идущим вместе Гарри и Джинни с извинениями:
– Джинни, ты это... прости, пожалуйста... меня и правда... заносит в последнее время...
– Хорошо, – милостиво кивнула девушка, – только больше не приставай.
– Не буду... Гарри, а ты и в самом деле, как говорят... ну из параллельного мира пришёл?
Гарри кивнул.
– И... Не-Будем-Говорить-Кого тоже тамвидел? А какой он там?
– Лысый, – пожал плечами Гарри, – глаза красные, носа и ушей нет, говорит, словно шипит. И ещё, он... он даже не злой. Для него убить человека, всё равно что смахнуть со стола мусор. А какой он здесь?
– Страшный... – ответил Невилл. – Понимаешь, страх идёт перед ним... страх и холод... Я его тогда не видел, я и в самом деле спрятался под стол, в оранжерее. У меня там хищные растения, я просто снял все чары, что их держали... от страха, наверное... пока пожиратели ко мне через оранжерею пробивались, подоспели авроры
– Ты всё правильно сделал, – тихо ответил Гарри. Дальше ребята шли молча. Друзьями в этой реальности они не стали, но с этого момента между двумя Мальчиками-Которые-Выжили установилось какое-то внутреннее понимание...
...Ближе к ужину Дамблдор вызвал Поттера к себе.
– Нам надо много что обсудить, Гарри, – начал он, – но сейчас я хочу задать тебе только один вопрос: ты когда-нибудь задумывался о связи между разными событиями?
– Простите, сэр, – вежливо ответил подросток, – я не понимаю.
– Ну вот, например: ты приехал в Хогвартс в первый раз и на следующее утро в замке появились гигантские тараканы. Знаешь, настоящие чудовища, ростом с крупную собаку. На следующий год, утром второго сентября в замке снова появились гигантские тараканы. И на следующий год, и на следующий. В этом году второе сентября прошло спокойно, но на следующее после твоего приезда утро нас снова атакуют гигантские тараканы. Причём год от года их становится всё больше, да и сами они крупнее... Интересно, можно ли как-то объяснить эти совпадения?
Гарри почувствовал себя очень неуютно, но ответил с абсолютно честным лицом:
– Не знаю, сэр.
– Вот и я не знаю... Хм... Иногда, когда детские шалости заходят слишком далеко, детей начинают пугать их последствиями. Например, я мог бы рассказать тебе страшную историю о том, как один из тараканов съел трёх авроров, но, думаю, ты и твои друзья достаточно умны, чтобы вовремя остановиться и без таких глупостей. Как думаешь, я прав?
