Мужичок аж зажмурился от отвращения и ужаса от описываемых им небылиц.
«Сначала они меняют праздники Вигирфалей, а теперь они ещё, оказывается, в их глазах и такими гадостями занимаются. Грустновато всё, я смотрю, тут с авторитетом короны… Хотя… Если бы у меня в стране также часто головы рубили да монахов с зверолюдами выгоняли, авось и я бы так думал…»
[Сергей: Да нет, не из этих я, они все на фронт уехали… Я просто там рыцаря одного спас, вот и позвали…]
[Дыон: Ааа!!! Тык во оно шо! Вы мыня, судырь, тык больши не пугыйте!]
[Сергей: Тебя тяжело не напугать.]
[Дыон: Жыву и не жалуись!]
[Сергей: Хахаха… Ха… Ладно, Дыон, пошёл я.]
[Дыон: Удаче вам, прыхаживаите завтра, росскажит, шо тым была.]
[Сергей: Обязательно!]
Соскочив со стойки, юноша вышел из корчмы.
До боли знакомое яркое солнце, слегка сероватое небо с редкими облачками, канавы и пьяные рожи.
Сергей недовольно цыкнул и зашагал по тропинке. Юноше изо всех сил хотелось отсрочить этот волнительный момент, но ему больше не с кем было разговаривать, так что…
«Удачи мне!»
***
[Сергей: Вы совсем тупые? Я Сергей.]
[Стражник: У нас в списках нету никаких Сергеев.]
[Сергей: Да, твою ж мать, позовите хоть Максимилиана де Вельфора, он меня пригласил.]
[Стражник: У Главнокомандующего временным гарнизоном нету времени для таких оборванцев, он принимает серьёзных гостей на банкете.]
[Сергей: Да вы издеваетесь! Филька просто так что ли всё это шил?]
Крепкая ладонь укрытая грубой кожаной перчаткой упала на его плечо.
[Стражник: Мужик… Шёл бы ты отсюда, пока ещё можешь. Сегодня, конечно, праздник, но… Сам понимаешь…]
Со слегка досадным взглядом усатый воин, наделённый обвисшими вечно печальными глазами, указал ему в сторону далёкого переулка.
[Сергей: Да ну вас нахуй…]
Юноша с обидой развернулся вокруг своей оси, попытался засунуть руки в карманы, но вскоре и вовсе разозлился, вспомнив, что накануне он их зашил.
«Вот и сходил на день рождения к принцессе…»
Пиная какие-то камушки, Сергей двигался в сторону небольшой полянки около дворца. Там вечно было тихо и безлюдно, так что он решил некоторое время побыть там. Не из личных переживаний, а скорее даже из-за стыда он не хотел идти обратно… Всю дорогу он ловил на себе любопытные взгляды, а теперь…
«Меня уже второй раз вышвыривают из замка…»
Юноша присел на сваленное дерево и, закрыв глаза, прилёг на большую иссохшую ветвь. Мох, полусгнившая труха и муравьи неприятно елозили по его коже, но он почти не ощущал всего этого дискомфорта. Солнечный туман грядкой расплетался перед его взором, озаряя золотым мерцанием колышущуюся травку.
«Всё-таки такие резкие взлёты… Не для меня… Ха… Выиграл в одной битве и тут же возомнил себя героем, как же жалко. Я всё тот же невежа… Всё тот же неудачник… Я всё также никак не могу завести нормальные отношения… Я всё также не могу заполучить чужое доверие… Зато я могу строить из себя клоуна, показывать смешные рожицы и задорно шутить над тяжёлыми проблемами… Ха… Зачем я даже в своих мыслях над чем-то смеюсь?»
Его рыжие волосы развевались по ветру, а будоражащий холодок щекоткой проносился по его губам.
«Наверно… Стоило не умирать в том… Первоначальном мире… Надо было попросить помощи у друзей… Обратиться в центр поддержки… Но нет, я же такой гордый, я решил справиться со всем сам……. Вот и справился…»
Из окон дворца слышался весёлый гул и смех гостей, в то время как пожираемый отчаянием юноша неподвижно возлегал на дереве.
«Если бы я тогда не умер… Я бы поступил в армию, а там бы меня кормили… Может, я нашёл бы себе друзей, врагов, девушку… Но нет… Я заперт в клоунском магическом мирке с неизменимой клоунской рожей. Меня окружают какие-то маги и зверолюды… Пожалуй я достоин такого абсурда…»
[Сергей: …]
Наконец, его веки распахнулись. Перед ним расстилалась всё та же полянка, а вдалеке носились всё те же облака. Разве что…
[Сьюзи: …]
Рядом с ним стояла невысокая девушка с чёрными короткими волосами, имеющими у макушки тёмно-лиловый окрас, болотными ясными глазами и родинкой под левым глазом, как у какой-то актрисы или аристократки. На ней было её самое лучшее платье: оно было совершенно не пёстрым, но до излишества изящным. Гибкими полосами на зелёной ткани вырисовывались чёрные и фиолетовые линии, будто двигающиеся за изгибами её тела, а на плечах венчалось что-то вроде погон, которые впрочем скорее дополняли узоры, нежели добавляли что-то новое.
Лицо девушки не было ещё ни припудрено, ни замазано, как это часто делали разные важные персоны в мире Сергея. Она смотрела куда-то вдаль своим почти детским лицом, и в её задумчивом взгляде почти не было никаких чувств, разве что небольшая печаль, заметная в неподвижных губах.
[Сергей: …Принцесса?]
[Сьюзи: Чего?]
Сьюзи не сводила глаз с небесной глади, будто пытаясь там что-то найти.
[Сергей: Что вы здесь делаете?]
[Сьюзи: То же, что и ты… Думаю о своём…]
Её слова звучали просто и легко, будто она вела диалог с Сергеем последние несколько часов, а не несколько секунд. Впрочем, она и раньше не отличалась особенной вежливостью.
[Сергей: …]
[Сьюзи: …]
[Сергей: …Меня в дворец не пустили.]
[Сьюзи: Я знаю…]
[Сергей: …И почему же меня не пустили?]
[Сьюзи: Так тебя же не было в списках… Мы просто забыли тебя записать…]
[Сергей: …Так… Просто?]
[Сьюзи: Ты предлагаешь мне вилять перед тобой хвостом, лишь бы ты меня извинил?]
[Сергей: Достаточно банального сочувствия…]
[Сьюзи: …]
[Сергей: …]
[Сьюзи: …]
[Сергей: …]
[Сьюзи: Ты же тоже не такой, да?]
[Сергей: Какой не такой?]
[Сьюзи: Такой, каким тебя ходят видеть люди. Ты тоже не можешь прогнуться под общество целиком, хоть и пытаешься?]
[Сергей: …Это так заметно?]
[Сьюзи: Вовсе нет… Просто я умею различать таких людей… Вот и всё…]
Девушка окинула его тоскливым взглядом и, сделав небольшой шаг вперёд, тихо промолвила:
[Сьюзи: Пройдёмте за мной, мистер Сергей… Вас все ждут.]
***
[Бернадет: Сью, где ты пропадала?! Ты же сказала, что тебе только губы накрасить!]
[Макс: Мистер Грандемар, извините, пожалуйста, за эту оплошность! Я уже высказал всё тому стражнику, что так грубо с вами обошёлся.]
[Сьюзи: Да какая разница…]
[Сергей: Да всё нормально…]
На вошедших тут же налетел рыцарь в отполированных серебряных латах и девушка с аккуратным золотым каре в ухоженном голубом платье. Каждый схватил себе по одному собеседнику, и они быстро расстались с друг другом.
[Макс: Вы нормально добрались?]
[Сергей: Да нормально… Тут до вас, конечно, шерстить знатно, но после Третьего Кольца уже терпимо, хоть на дерьмо не натыкаешься…. В Четвёртом Кольцо оно вообще людское в основном…]
[Макс: Обойдёмся без подробностей.]
Успокаивая своего собеседника, рыцарь, придерживая юношу за плечо, проводил его в основной зал.
[Сергей: Ееегхаать…]
Его ошарашенный взор галопом пробежался по золотым качающимся люстрам, немыслимым в совершенстве вышивки гобеленами, роскошной мебели и разодетым в шёлковые изысканные платья и сюртуки гостям.
Только в это момент юноша осознал, что он был единственным человеком во дворце, носившим чёрное.
«Я совсем забыл, как здесь относятся к этому цвету. Принцесса говорила, что это признак того, что ты враг… Это логично, что у монахов Авагарлийского Креста, что у клана Беакусо чёрные одеяния.
[Сергей: Даже как-то неудобно в этой подшитой робе…]
[Макс: Ничего, думаю, знатные графы не постесняются героя Йефенделла…]
[Сергей: Погоди, кого… Эй! Ты чё дела…]
[Макс: Дамы и господа!]
Схватив юношу за руку и выведя его на небольшую трибуну, Максимилиан сделал громогласное объявление, из-за чего в зале резко стало очень тихо, и взоры всех собравшихся обратились в их сторону.
