Со мной все просто и понятно. Готов работать и набираю людей. Жду заказов, подарки привезу позже, а пока презент в виде трофейного внедорожника. Мне он больше не нужен, светиться на нем нельзя. А взамен прошу присмотреть за пленниками. Бежать им некуда, но неподалеку бродят дикари и мутанты. Как бы с ними не приключилось беды.
У росанов новостей тоже немного. В племени все хорошо, и они приглашают меня в гости. Точка перехода охраняется, и взвод воинов начинает возводить на горе укрепления. Благо рядом развалины старого замка, есть камни, и дорога на высоту только одна.
А вот в цивилизованных анклавах дела не очень. Армии демонов преследуют отступающие войска людей по пятам. Дорошенко и ведьмаки довели до реки только четвертую часть воинов. Почти вся артиллерия потеряна, а обозы брошены. Начинается переправа через Тихую, и под Ольгинском кровавая мясорубка. Дикари атакуют людей круглосуточно, и днем и ночью. Боеприпасов мало. Отбиваться нечем. Алексеевских воинов, которые отделились от войска, почти всех уничтожили на подходе к родному анклаву. В Каменецком княжестве пала крепость Лика, а из Зеленогорья уже пару дней нет вестей. С островных полисов прилетела весточка, что в море замечена флотилия деревянных лодок с десантом. А экспедиционные корпуса союзников, несмотря на уговоры, собираются уходить домой. Разочаровались они в большом походе. Надеялись на великую победу, а теперь вынуждены отступать.
В общем, в Перуновых горах обстановка сложная. Преображенцам, которые отвлеклись на отражение вражеских армий и ликвидацию диверсионных групп в тылу, не до нас. Так что торговля будет вестись только с росанами. По крайней мере, в ближайший месяц. До тех пор, пока преображенцы не смогут уделить мне внимания. Впрочем, росаны связались с одним из полковников анклава, и он пообещал приехать к порталу. Видимо, хотел что-то предложить, не поставив в известность коменданта, который управлял анклавом. Почему так? Все на поверхности. Среди преображенцев нет единства, особенно после смерти Вадима, и некоторые думают о собственном благе больше, чем о нуждах общества.
Тем временем, пока мы общались, Николаев вытащил из машины пленников. Отставных майоров сразу передали росанам, а генерала он придержал. Есть еще о чем поговорить. Кромку Гурьянов увидел и понимает, что я с ним не шутил. Значит, будет сговорчивей. Но это потом. А пока я продолжал разговор со старейшиной.
Мы присели у костра, который развели воины, и стали пить горячий взвар. Над горами поднималось солнце. Не жарко и не холодно. Свежий ветерок обдувал лицо, и настроение замечательное. Самое время поговорить о первых поставках.
— Стемид, — я обратился к старейшине, — чем за товары расплачиваться станете?
— Золотом, — ответил он и сделал из кружки маленький глоток.
— И много его у вас?
— Хватит. За пару столетий немало накопили. Что-то ведьмаки приносили, что-то сами добывали.
— А что именно вас интересует?
— Как обычно, оружие, боеприпасы, оптика и медикаменты, в первую очередь антибиотики и обезболивающие. Что привезешь, все возьмем. Любую партию, в любом количестве. Что нам не пригодится, потом перепродадим. А еще самолеты нужны. Хотя бы парочка Ан-2.
— А пилотов где возьмете?
— У нас есть.
— Потеряшки?
— Они самые.
— Вы же чужаков не принимаете?!
— Так и есть, не принимаем. Но тех, кто нам полезен, не выгоняем, а селим невдалеке, на выселках.
— Как цены оговаривать станем?
— По факту. Ты нам — официальную стоимость золота в России. Мы переводим драгоценный металл в рубли и расплачиваемся с учетом тройной наценки. Понимаем, что золото придется сбывать нелегально и наш драгметалл не самый чистый. Тебя такой расклад устраивает?
— Вполне.
— Вот и ладно. Что можешь дополнительно предложить?
— Бронетехника нужна?
— Что именно?
— Бронетранспортеры без вооружения. Советские.
— Несколько штук возьмем. Но и топливо для них сразу нужно. Если будут вездеходы и трактора-бульдозеры, тоже тащи.
— Что насчет мини-заводов, станков и промышленного оборудования?
— Это к преображенцам или каменецким вопрос. Приедет полковник Лапшин — с ним поговори. Лучше скажи: когда первую партию товара ждать?
— Мне нужно три-четыре дня.
— Что привезешь?
— Для начала тепловизоры, бинокли, снайперские прицелы и приборы ночного видения. Может, еще что-то, если получится.
— Добро. Автомобили будут?
— Могу пригнать две или три легковушки. У меня на той стороне с финансами проблемы. А так-то все просто. Будут деньги — будет и товар.
— А генерал не поможет? — Старейшина кивнул на Гурьянова, который сидел возле машины и с кислой миной на лице разглядывал окрестные пейзажи, совсем не похожие на Ивановскую область.
— Попробую его убедить, чтобы помог.
— Попробуй. — Стемид сделал еще пару глотков и спросил: — А как насчет людей?
— В смысле? Я же говорил, стараюсь набрать команду, но это нелегко.
— Не о том речь. У вас на Земле много бесполезных человеков… Бомжей там… Алкоголиков… Наркоманов…
— А что, вы хотите их забрать?
— Есть такое намерение.
— И зачем они вам?
— Заставим работать на себя или продадим преображенцам. Потери сейчас большие, а бесполезные человеки, которые на Земле не нужны, могут воевать. Пусть не сразу, а после того как подержать их месяц-другой на хлебе и воде.
— Это мясо.
— Согласен. Но лучше кинуть вперед мясо, чем класть под пулями и стрелами дикарей своих воинов.
— Логично.
Я обдумал слова Стемида и вспомнил, как ополченцы Донбасса рассказывали о перевоспитании местных алкашей и наркоманов. Они брали арестованных за пьяные дебоши и распространение наркотиков мужичков, а потом отправляли на рытье окопов. Неделя-другая, организм очищался — и к людям частично возвращался разум. После чего им доверяли мытье боевой техники и снаряжение оружия. Еще пара недель — и человек полностью приходил в себя, настолько, что сам вызывался вступить в ополчение и сражаться. Некоторые потом даже героями становились, и немало было таких, кто посмертно. В Новороссии таких людей называли «роботы» или «крабики». Перевоспитывались не все, конечно, но опыт показал, что это возможно. Вот и у Стемида такая же задумка, которая может принести пользу его племени и преображенцам. Все равно алкаши и наркоманы долго не живут, и от них одно беспокойство, а на Кромке хоть какая-то польза, и если они погибнут, то как настоящие мужчины, с оружием в руках.
— Ненужных человеков могу привезти. — Я кивнул и задал старейшине уточняющий вопрос: — Людишки нужны без разницы какие?
