«Хм, драконы… Хотя среди моих таких точно не было».
Путевые заметки, Пекин
Следующую неделю заняло путешествие по Азии, вытолкнувшее из головы эти мои намерения, равно как и желание расспросить Гжельского. Пекин, Токио, Мьянма, какие-то ещё города со сложнопроизносимыми названиями… Общее впечатление - как и в Стамбуле, блеск и нищета. Хотя и иначе, чем там…
В Сиаме произошёл ещё один мелкий, но примечательный эпизод. На одной из улиц выступали бродячие артисты - музыканты, фокусники, акробаты, прочие подобные личности - и мы решили взглянуть на них поближе. Один из фокусников вдруг начал нервничать и остановил выступление, а когда я подошёл ближе, завопил «Злой дух! Злой дух!» и бросился наутёк. Я успел заметить, что его руки были словно объяты бледным огнём. Ещё один местный маг, полагаю… К счастью, никто не понял, что он имел в виду меня. Нечто подобное потом повторилось в лавке в Лаосе, но там обошлось без криков - торговец с искрами почему-то вокруг носа (что смотрелось довольно забавно) просто побледнел, когда я приблизился, и спешно закрыл лавку. Хм, неужели я такой страшный?…
После нескольких азиатских стран я решил взять небольшую передышку и отдохнуть от экзотики на родине. Тем более, в России тоже есть на что посмотреть… Сперва я хотел посетить Эрмитаж, но потом решил, что у меня самого в сокровищнице такого добра навалом, и вместо Москвы прыгнул к Байкалу - доводилось слышать, что места там красивые. Ну, это оказалось правдой, хотя сезон был не самый удачный… Я оставил себе заметку, что стоит вернуться сюда летом. Ещё день я провёл в Питере, и только тут вспомнил, что хотел поговорить с Гжельским. Я хотел было купить мобильник, но незамедлительно выяснилось, что моё ручное зеркало вполне способно подключаться к земным телефонным линиям, в том числе и сотовым. Так что я воспользовался им.
- Да, кто это? - послышался какой-то усталый голос моего «П.Ф.Ч.».
- Пламенный привет - отозвался я.
- Виктор, это вы?
- Вроде того. Вообще-то это имя не настоящее, но я представлялся им.
- У меня неприятности - сообщил бизнесмен-маг. - Ко мне приходили и расспрашивали про вас и про золото.
- Кто? Милиция, бандиты?
- И те, и те - со вздохом сообщил он. - Я старался не привлекать внимания, но суммы всё-таки слишком большие…
- И что ты им рассказал? - хмыкнул я.
- А что я мог рассказать? Правду. Что вы связались со мной и предложили продать партию золота за процент. Когда появляются новые партии, связываетесь сами, больше о вас ничего не знаю. Ну, ещё где встречались.
Хм, он говорит не совсем то, что было… Видимо, опасается, что и его сотовый прослушивают.
- Как давно они на тебя вышли?
- За день до последней партии.
Угу, а после этого ко мне участковый наведался… Понятно.
- Сразу-то чего не сообщил?
- Ваш телефон прослушивается.
Я вздохнул. Ну вот, теперь ещё и в криминальные дела встрял… Хотя, думаю, с этим больших проблем не будет. Государству меня вряд ли найдётся, чем зацепить, да и на взятки, хоть я их и не одобряю, у меня средства найдутся; а бандиты… Гы, ну, пусть попробуют наехать. Мне даже любопытно, что из этого получится…
Да уж, самоуверенности, особенно после той стычки с грабителями, у меня заметно прибавилось. Но всё-таки затягивать это дело не стоит. Желательно побыстрее разобраться, чтобы не висело над душой, да и проблем с получением наличных не было… Стрелку бандюкам забить, что ли? Не сомневаюсь, что я смогу перебить целую банду, отделавшись лишь испорченной одеждой - пули-то бывают либо медные, либо свинцовые, и то и то - металл - но устраивать бойню как-то не хочется, до такого я ещё не дошёл… Тем более, что это потянет неприятности с милицией. Я ещё раз вздохнул. Как бы всё это завернуть попроще и желательно без жертв?
Я хлопнул себя по лбу. Да элементарно же! Всё-таки я ещё не привык к своим способностям.
- Гжельский, ты ещё там?
- А куда я денусь? - проворчал бизнесмен.
- Ну, мало ли… В последнее время я готов к чему угодно. Ладно, к теме: сможешь устроить мне встречу с боссом этих бандюков?
Возникла пауза; видимо, он задумался, прикидывая возможности.
- В принципе, можно…
- Вот и отлично. Зеркало, он может позвонить мне?
- Сейчас сделаю номер - отозвалось зеркало. - Готово. Вот, этот…
- Как организуешь, звони мне на этот номер - я продиктовал цифры в зеркале. - Я с ним сам побеседую и решу вопрос… Адью, и не беспокойся.
- Я ведь смогу убедить его оставить меня в покое? - уточнил я у зеркала, закончив разговор. Помню, как оно говорило: «мало кто способен противиться воле Бахамута». Подозреваю, что такая личность, как главарь бандитов, может относиться к этим мало кому…
- Ну, это может быть не так просто, как с теми, с кем ты уже имел дело… - заметило оно, подтверждая мою мысль. - Но ты всегда можешь для надёжности воспользоваться чем-нибудь из сокровищницы. Воздействие на разум и волю не относится к самым сильным, но, учитывая уровень магии и науки в этом мире, вряд ли у него будет хоть какая-то защита, кроме собственных эго и властности. А если бы ты полностью пришёл в форму, так и взгляда бы с лихвой хватило…
- Понятно… - пробормотал я. Собственно, я и сам примерно так думал. Значит, нужно опять наведаться в сокровищницу… Ни в одной из гостиниц я не задерживался достаточно долго, чтобы портал появился там, так что единственный имеющийся вход находится в моей квартире. Ну что ж, не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сейчас… Я засунул руку в карман и сжал амулет телепортации.
Я возник на кухне и незамедлительно почуял чьё-то постороннее присутствие. Причём и обонянием - я на него никогда не жаловался, а в последнее время оно, как и остальные чувства, постепенно усиливалось - и чем-то ещё. А вот запаха Золта не чувствовалось; правда, он у аниматов довольно слабый. Что же насчёт посторонних… Я с силой втянул воздух ноздрями, стараясь в то же время не двигаться на скрипучем полу и не шуметь. Так… Пахнет кожей, табаком и… да, машинным маслом, хотя и слабо. Похоже, бандиты первыми решили со мной познакомиться… Теоретически могли бы быть и менты, но у них пока нет оснований устраивать засаду в моей квартире. И что мне с ними делать?… Хм, придумал! Вручу их в качестве подарка на предстоящих переговорах. Довольно кивнув себе, я шагнул из кухни.
Первый мужик в кожаной куртке, сидевший на табуретке спиной ко мне, получил по шее ребром ладони - я где-то читал, что такой удар оглушает человека. Однако то ли это было ошибочной информацией, то ли я что-то сделал не так, однако он, хоть и свалился со стула, но терять сознание не пожелал. Я запоздало подумал, что надо было сперва посоветоваться с зеркалом насчёт подходящего удара. Дурацкая самоуверенность… Но, во всяком случае, я учёл ошибку и второго ударил по голове, прежде чем он успел толком среагировать, повторив то же с пытавшимся подняться первым; на этот раз удар сработал. Не знаю, возможно, они и были шустрыми ребятами, но явно не ожидали моего появления ИЗ КУХНИ…
