Король больше не успел ничего предпринять, возле его уха свистнула стрела и ударилась о противоположную стену. Все трое повернули головы в сторону выстрела. В проеме дверей, ведущих в апартаменты королевы, замерла хрупкая мальчишечья фигура, в руках которой подрагивал огромный синий лук. А на тетиве уже замерла следующая стрела с синим оперением.
Лилиан внезапно вспомнил, что оставил лук и стрелы рядом с постелью матери, когда выходил.
– Отойди от Ли, – звонко приказал мальчик. – Отойди или я отстрелю тебе сначала ухо, а потом, как и обещал в прошлый раз, пущу стрелу в колено. Я не промахнусь…
Кириан пришел в себя быстрее всех.
– Видите, Ваше Величество, – он смотрел прямо в глаза отцу. – Вы переступили черту дозволенного. И если до этого момента я еще сомневался в предложении Ли, то сейчас, после того, как снова увидел глаза своего младшего брата, я полностью поддерживаю его.
– И что вы задумали? – прохрипел Регил, отступая назад. – Имейте в виду, детки, армия на моей стороне.
– О, – взгляд его старшего сына стал бездонным. – Я хочу, чтобы ты подписал отречение от трона в пользу Кириана.
– Почему не тебя? – усмехнулся король.
Лилиан помахал в воздухе рукой:
– Меня не интересует власть. Иначе бы я не доводил тебя до состояния отречения от меня, как от наследника и сына. Тем более у меня полным полно дел, как у жреца. Спасибо дедушке за это. – Он помолчал и наклонился вперед, приблизившись к отцу. – Знаешь, что я сейчас вспоминаю?
– Догадываюсь, – король взглянул своему сыну в глаза. – Тот день, когда я взял тебя на глазах у твоей матери. Ты тогда впервые испытал боль и унижение. Это был всего один урок и посмотри, чего ты достиг.
– Ты гордишься этим? – синие бездонные глаза сузились.
– Сейчас да, – Регил подался вперед. – Я создал тебя. Ты могущественен, силен и красив. У тебя почти нет слабых мест, кроме одного.
– Ты поимел меня, как какого-то безродного наложника, – прошипел юноша. – Удовлетворил свою похоть и жажду унижения! И сейчас пытаешься сказать мне, что это было твоим уроком?! Не выйдет, папочка! Хочешь сказать, Кириллу ты тоже преподал урок?! Была бы моя воля, я перерезал бы тебе горло прямо сейчас. Но у нас строгие законы о покушениях на Катани. Однако, я жрец Лейлы, и у меня появилась совсем иная идея, Ваше Величество. Я все же являюсь вашим сыном по крови, хотя и прошел через изгнание и отречение. И кое-какие вещи не уничтожить ни в крови, ни в голове.
Регил смотрел на сына и, наверное, впервые в жизни, боялся. Синие глаза пронизывали насквозь чистой ненавистью и глубокой жаждой крови. Его крови. Этот не поступиться ничем, чтобы убрать его с дороги. Кажется, где-то в прошлом он совершил ошибку, и он догадывался где. В тот момент, когда позволил своей жене заниматься воспитанием сына.
– Вы подали мне просто гениальную идею, Ваше Величество, – по-акульи улыбался Лилиан.
У короля не выдержали, наконец, нервы, и забыв о стреле направленной ему в голову, он выхватил свой меч.
У горла его сына застыл кончик меча:
– Собирался убить меня? Неужели ты думаешь, что тебе бы это удалось, молокосос?!
– Я не думаю, – Лилиан словно не видел лезвия у своего горла, – я знаю. – Его голос стал шепотом. Длинные пальцы коснулись меча, словно лаская, а потом легким нажимом переломили сталь.
Регил смотрел на него широко раскрытыми глазами. Сейчас он видел перед собой кого-то иного. Над переносицей юноши нестерпимо сияли три голубых лепестка.
– Давно пора было сделать это, – тихий голос юноши пропитывал его кожу. – Семья Катани никогда не будет прежней. Именно ТЫ открыл врата для разрушения и мести. Регил Катани, упиваясь властью и силой, ты поступился заветами своего отца и отныне, каждое поколение кто-то из семьи Катани будет служить Лейле. А Регил Катани… – он тихо рассмеялся звенящим рассыпчатым смехом, – никогда не будет прежним, так как я забираю основу твоей сути.
Король чувствовал, как тянут из него что-то, что-то изнутри, неизмеримо важное и необходимое ему. Он взревел от дикой боли, но резкий рывок – и боль ушла. Осталось лишь пустота. И тихий голос в пустоте:
– Теперь ты принадлежишь Лейле. Отныне и навсегда. Ты будешь жить, пока это необходимо Лейле, ты будешь дышать, пока ей это нужно, а потом ты исчезнешь. Навсегда. Но чтобы завершить дело… Позволь сказать еще кое-что… Во всех нас твоя кровь. Кровь убийцы, кровь чудовища. Ты просто пожинаешь плоды того, что посеял. Мы не уподобимся тебе. Я отказываюсь от тебя, как от отца, ибо не был ты отцом мне. Я отказываюсь от тебя, как от короля, так как не был ты и настоящим королем. Лишь подделкой.
Отказ от кровной связи и связи с королем… пустота ширила свои владения, и Регил цеплялся за крошащуюся кромку реальности у него под руками, но второй голос отодвигал её все дальше.
– Я, Кириан, отказываюсь от тебя, как от отца – мне противна сама мысль, что я был рожден из твоего семени. Но я никогда не позволю себе забыть, чей я сын. Я отказываюсь от тебя, как от короля, ибо ты нарушил все клятвы наложенные на тебя королевским бременем.
Стрела на тетиве дрогнула и замерла в неподвижности. Звонкий голос разнесся по коридору:
– Я отказываюсь от тебя, как от отца, ты никогда им не был. Я отказываюсь от тебя, как от короля, потому что ты не король.
– Этого недостаточно, – Лилиан поднял глаза.
Король скорчился на полу, но его глаза все еще горели яростью и ненавистью.
– Ну, – из сумрака коридора показалась еще одна фигура. – Я тут вас всех послушал, и при таком дружном раскладе, решил, что мое слово лишним не будет.
Кристиан смотрел на своих братьев, потом перевел взгляд на короля:
– Я отказываюсь от тебя, как отца и короля. Отец никогда не отдал бы приказа о превращении сына в инвалида. Все чего я добился, я добился сам. И кстати, ты не прав. Армия не на твоей стороне… я давно уже получаю предложения занять твое место. Офицеры горят желание поддержать меня в заговоре против короны. А вот за мать я бы прибил тебя, но к сожалению кровь, что бежит по мои жилам все же пришла от тебя.
– Услышано и засвидетельствовано, – заключил Лорд Кэртис, появляясь за спиной зеленоглазого принца.
И пустота стала безграничной. Ритуал был завершен свидетельством постороннего, имеющего причастность к магии.
И никто из них не видел, как на губах умирающей королевы в спальне появилась счастливая улыбка. Её проклятие настигло чудовище, и её сыновья оправдали её ожидания.
Девочка с босыми ногами и золотой косой протянула ей руку и ласково позвала:
– Вставай, Тамира. Пойдем со мной. Я покажу тебе все то, что ты хотела увидеть. Ты достойно прожила жизнь и сражалась.
