Как только все дети оказались в спальной комнате, Аманда спросила:
— Чья очередь выбирать историю на ночь?
— Моя! Моя! — закричала Вэнди.
Она была ранимой и плаксивой, но Аманда покачала головой.
— Дай-ка подумать… В пятницу вечером выбирала Брэнди, в субботу днем была очередь Кэнди, в субботу вечером…
— Я вчера выбирала историю — заявила Рэнди.
— Сейчас моя, моя очередь! — закричала Вэнди.
— Нет, я вам вчера сказала, что мы идем по алфавиту. Ты будешь последней
— Это не справедливо, — заканючила девочка.
— Да, — сказала Аманда. — Жизнь не справедлива. Сэнди, выбирай историю.
Поскольку Сэнди побежала к книжному шкафу, Аманда почувствовала на себе взгляд госпожи Дейвон.
— Ты подстриглась?
— Да. В субботу. На те деньги, что ты дала мне в пятницу
— В субботу? Я не заметила этого
— Да. Ты никогда ничего не замечаешь. Тебе следует хоть иногда смотреть на меня.
— Вот история, которую я хочу услышать, Трейси! — объявила Сэнди.
Все дети собрались полукругом вокруг Аманды, как она их научила. Сама Аманда находилась в центре, сидя напротив лиц маленьких плутовок.
Начав читать, Аманда краем зрения заметила, что госпожа Дейвон стоит на том же месте, и выглядит ошеломленной, словно попала в другой мир.
К концу чтения все девочки зевали так, что в их рты спокойно поместился бы целый улей.
С помощью матери Трейси они уложили их спать. Выйдя из комнаты, госпожа Дейвон продолжала смотреть на Трейси так, словно никогда прежде ее не видела.
От пристального, изучающего взгляда Аманду спас звонок. Ее мать пошла открывать дверь. Не успела Аманда расслабится, как снова удивилась, увидев за порогом Дженну.
— Э-э-э Аман… в смысле Трейси дома?
— Я здесь, — сказала Аманда, протиснувшись в проход. — Заходи.
Мать Трейси, казалось, была удивленна даже больше, чем сама Аманда.
— Трейси, кто это?
— Дженна Келли, моя подруга, — сказала Аманда. — Пошли наверх в мою комнату, Дженна.
Поднимаясь по лестнице, Аманда увидела крайне изумленное выражение лица миссис Дейвон. И не удивительно, похоже, у Трейси не было подруг с тех пор, как ей исполнилось восемь лет.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Аманда, как только они остались одни. Только после того, как она закрыла дверь в комнату, Аманда увидела сумку в руках Дженны.
— Я… ну… мне нужно где-то переночевать. Не одну ночь. Могу я остаться у тебя? — спросила Дженна, избегая встречаться с Амандой взглядом.
В комнате Трейси было две кровати.
— Да, конечно. Но что случилось?
Дженна стала рассматривать противоположный угол комнаты.
— Моя мать… к ней пришла компания друзей, и, похоже, она собирается закатить вечеринку. Это значит, что я не смогу уснуть.
— О. — Аманда посмотрела на нее с любопытством: — А что, раньше такого не случалось?
Дженна кивнула.
— На прошлой неделе. Они всю ночь веселились. В тот раз я ушла на железнодорожную станцию к Слизняку и другим ребятам. Но сейчас… не знаю… я не хочу туда идти.
— Скорее всего, они сейчас в тюрьме за кражу, — весело сказала Аманда. — А знаешь что, Дженна? Мне кажется, они тебе не нравятся. И я думаю, что ты ни разу в жизни не воровала.
Дженна посмотрела на нее с негодованием.
— С чего ты это взяла?
— Потому что я думаю, что ты на самом деле лучше, чем хочешь казаться. И тем более, если бы ты воровала, у тебя в доме было бы больше еды.
Лицо Дженны побледнело.
— Не смей меня жалеть.
— Не волнуйся — я не жалею. В твое тело я хочу попасть не больше, чем оставаться в теле Трейси
Дженна была озадаченна.
— Только не говори мне, что ты и в мое тело хочешь переместиться!
Аманда встала и зашагала по комнате.
— Это не я решаю.
Ей нужно было с кем-то поделиться. Тем более Аманде было все равно, что о ней подумает Дженна.
— Это происходит только тогда, когда я действительно чувствую себя виноватой. Вот из-за чего я оказалась в теле Трейси.
— Да, я прочитала это в твоих мыслях. Но до сих пор мне в это не верится. — Дженна нахмурилась. — Действительно ли передо мной сидит все та же черствая Аманда Бисон?
— Именно поэтому я и была черствой! — крикнула Аманда. — Я не могу позволить себе жалеть людей, иначе я оказываюсь в их телах! Ты думаешь, мне так хочется быть Трейси? Или тобой?
Дженна сидела с открытым ртом. Единственное, что она сумела произнести, было:
— Ничего себе!
— Вот видишь. На самом деле, я не принцесса, как ты думала.
— Я никогда не думала, что ты принцесса, — пробормотала Дженна.
— Я тоже никогда не считала тебя гангстером, — ответила Аманда. — Но почему ты состоишь на учете у школы?
Дженна отвела взгляд.
— На тот момент я спуталась с одной компанией, ну, в общем, они были наркоманами. Полиция обыскала дом, и у меня в кармане нашли дозу.
Аманда самодовольно кивнула.
— Я знала, что ты не такая, какой хочешь казаться.
— И ты тоже.
Аманда пожала плечами.
Наступило длительное молчание, которое прервала Дженна:
— Помнишь, я говорила тебе о сеансе гипноза? Когда Серена хотела узнать, был ли в ней тот парень? Так вот… мне кажется, что ей было важно вовсе не это. Было что-то еще. Я не смогла прочесть ее мысли, но я чувствую, что она что-то скрывает.
Аманда кивнула.
— Да, мне она тоже кажется странной.
Дженна пристально посмотрела на Аманду с насмешливой улыбкой.
— Знаешь, мы ведь думаем почти одинаково.
— Ну да, — сказала Аманда и тут же торопливо добавила: — Но это не значит, что мы станем друзьями.
— Нет, конечно, — заверила ее Дженна.
Аманда перестала шагать по комнате.
— Давай сходим на кухню и посмотрим что там можно поесть, а заодно, я скажу матери, что ты останешься у нас на несколько дней.
— А что если она будет против?
Аманда усмехнулась.
— Ей придется привыкнуть к новой дочери. Дочери, которая сама решает, что ей делать.
На следующий день в классе одаренных не было отсутствующих, поэтому Серена имела большой выбор.
— Давайте посмотрим, — сказала ей Мадам. — Вы проводили занятия с Чарльзом, Эмили, Кеном и Дженной, так что теперь выбирайте других: Трейси, Мартина, Сару или Картера.
«Только не меня», — подумала Аманда. Ей не хотелось попасть под гипноз Серены. Кто знает, что она может выяснить таким способом?
Мадам не оставила Серене выбора.
— Я бы хотела, чтобы вы потратили какое-то время на Картера, миссис Хэнкок.
Практикантка уже не просила называть ее Сереной.
