* * * * * * * * *
Двух часов у них не оказалось….
Не прошло и сорока минут, как магический щит поместья Текели резко вспыхнул ярко-зелеными искрами и поглотил внезапно обрушившиеся несколько залпов ракетной системы "Град". Впрочем, Золтан Текели действительно превратил свое поместье в неприступную крепость, магический щит поместья готов был выдержать ракетные удары и помощнее – взрывная сила «градин» просто поглощалась защитным щитом поместья не причиняя ему никакого вреда. Хотя вряд ли Орден надеялся причинить даже минимальный урон этим залпом, скорее всего это была просто некая разведка боем – теперь по ярко-зеленому свечению защитного магического щита уже можно было предварительно приблизительно определить, где заканчивается подготовленная линия обороны поместья Текели.
В отличие от большинства магических орденов, еще со времен мрачного средневековья Куруцы привыкли полагаться не только на магию, но и на силу солдатских мечей. Золтан Текели хорошо знал это и был готов к отражению не только магических атак, но и к визиту нескольких десятков танков, поддерживаемых боевыми вертолетами.
Золтан сидел в высоком кресле у себя в кабинете, окруженный парящими шарами с изображением ключевых точек поместья и прилегающей территории и лично руководил системой защиты, дав возможность Ержебет с Никитой и Себастианом полностью сконцентрироваться в лаборатории.
А Турзо, похоже, уже начал перебрасывать войска поближе к поместью Текели. Сквозь большие открытые порталы у самых границ поместья выезжали танки и выбегали пехотинцы из личной гвардии Магистра Ордена Куруцов.
Только вот регулярных вооруженных сил Ордена Золтан опасался, наверно, зря. Похоже, что лишившись официальной поддержки Магистрата из-за опасений развязывания войны между Куруцами и Тарикатом, Турзо скорее всего пришлось полагаться исключительно на личную гвардию и силы собственного небольшого клана.
К сожалению, порталы армии Турзо открылись слишком далеко, вне пределов досягаемости прямой ударной магии Золтана. Тем не менее, не теряя ни секунды, не ожидая пока нападающие перегруппируются и приготовятся к атаке, Золтан Текели, сразу же отправил на войско Турзо две сотни дендроидов, предварительно перенаправив часть магической энергии поместья на усиление боевой мощи своих деревянных солдат.
Тем временем, рядом с большими порталами Турзо появилось еще несколько маленьких и через пару секунд из порталов вышли пятеро одетых в длинные кроваво-красные балдахины магов во главе с самим Верховным Магистром Турзо.
Танки и пехотинцы Турзо открыли отчаянный огонь по стремительно приближающимся к ним дендроидам Текели. Но гвардейцы Турзо своим яростным сопротивлением были не в силах остановить натиск стремительно несущейся на них деревянной армии, поддерживаемой мощным магическим лучом из поместья, – пули и снаряды просто отскакивали от деревянных солдат Текели, откидывая тех назад, и не причиняя существенных повреждений. Тем не менее, этот отчаянный залп несколько замедлил натиск механической армии Текели. И замедления этого было достаточно, чтобы пять магов в кроваво-красных балдахинах успели, образовав круг, начать ритуал магической защиты. Армию Турзо накрыло огромным искрящимся защитным магическим полем, откидывая словно теннисные мячики успевших добежать до границ защитного поля атакующих дендроидов.
Бой только начал разгораться, когда из лаборатории поместья выбежал Никита, бережно сжимающий в ладони маленький зеленый шарик. Быстро оглядевшись вокруг, он вскочил на припаркованный у входа в лабораторию небольшой транспортер и сопровождаемый Эржебет помчался в гостевую зону к рефрижератору ожидающего его Азуми, посланника Управителя.
Азуми, завидев их с Эржебет, сразу же кинулся навстречу. Спешно но крайне бережно схватив протянутый Никитой теплый зеленый камушек, Азуми немедленно его проглотил… и вдруг неимоверной силы взрыв сотряс поместье Текели, образуя в магической защите поместья крохотные трещины и щели…
* * * * * * * * *
План нападения был прост. Верховный Магистр Турзо, вместе со своими ближайшими приспешниками и личной гвардией должен был телепортироватся в непосредственной близости от поместья Текели и вызвать главный огонь обороняющихся на себя. А основная задача в операции по нейтрализации младшего Текели ложилась на Главу Департамента рыцарства – Магистра Ласло Перени. Тем более, что его вмешательство в конфликт между Текели и Турзо тоже легко можно было объяснить личными мотивами – в ситуации, когда босорканя Эржебет Текели поклялась его уничтожить за покушение на сына, участие Ласло в операции выглядело абсолютно логичным и не могло спровоцировать нарушение перемирия между Куруцами и Тарикатом. К тому же, после удавшегося покушения, теперь Ласло и юного Никиту Текели связывала та тонкая энергетическая нить, что связывает жертву с убийцей, и благодаря этой нити Ласло было проще открыть портал к молодому Текели…
План был достаточно прост по задумке, но крайне сложен по реализации. Пока существовала магическая подпитка – Текели были не уязвимы в пределах своего поместья. Но Магистрат придумал, как лишить их этой подпитки…
В то время, когда Турзо в сопровождении четырех магов из своего клана и личной гвардии Верховного Магистра отвлечет на себя главные силы обороны Текели, Ласло с двумя паладинами должны были, воспользовавшись возникнувшими на несколько секунд в следствие магического взрыва тонкими брешами в обороне Текели, телепортироваться к младшему Текели и похитить того из поместья.
Когда невиданной силы магический взрыв сотряснул поместье Текели, Ласло с командой уже были готовы к атаке.
Буквально на мгновение в магическом щите появились щели, но даже этого мгновения хватило, чтобы на нижний двор поместья из открытого портала навстречу Азуми, Никите и Эржебет выпрыгнул бывший паладин, а теперь уже Магистр Ордена Куруцов Зибенбурга Ласло Перени в сопровождении двух паладинов Ордена.
Краем ока Ласло успел заметить, как ходячий труп Азуми спешно сунул в рот и проглотил что-то небольшое и зеленое. Не мешкая ни мгновения, Ласло сразу же крепко обхватил руками посланника Древних Бесов, паладины сделали то же самое с алхимиком и босорканей Эржебет и через закрывающуюся брешь в магическом щите ударный отряд Ласло вместе со своими пленниками поспешил телепортироваться из поместья Текели.
* * * * * * * * *
Не успел Никита передать камень посланнику Управителя, как внезапно прямо из воздуха выскочил его убийца – десантник Ласло – и крепко обхватил руками Азуми. Никита окаменел от ужаса и, отказываясь разумом принимать происходящее, почувствовал, как его тоже плотно охватывают чьи-то крепкие руки… Потом вокруг все закружилось-завертелось и через несколько мгновений они очутились в ярко освещенном факелами подвальном помещении.
