«Если я не смогу его остановить, я врежусь прямо в нее!»
Алекс вновь попробовал сбросить газ — тщетно. Попробовал заморозить колеса заклятьем, но заклятье сорвалось с бешено вращающихся колес и ухнуло в пропасть слева от байка. И никакого выхода. И все ближе и ближе прикованная к скале Вика.
Тогда сжав волю в кулак, он рванул руль байка в сторону… и вновь полетел во тьму.
— Алекс, наконец-то! — выдохнула Вика. — Держи печати! Втроем мы точно отобьемся!
— Втроем? — хрипло выдохнул он, подымая голову.
Она жива? Он не врезался в нее на байке? Успел?
А он сам? Он ведь должен сейчас лежать невесть где, мертвый, разбившийся при падении с невероятной высоты… если там вообще было какое-то дно. Если было обо что разбиться. А если нет? Значит, он должен веками падать в ничто, а не… сидеть на асфальте глядя на…
Из темноты выступили лица Вики и Катьки.
— А Гошка? — спросил он, принимая от Вики печати.
«Так, значит, та жуть на байке… мне это почудилось? Приснилось? Но как мне могло это присниться, если я сначала ответил на Викин звонок, и лишь потом оказался на том байке, несущемся по мечу? Или я ответил на ее звонок, не просыпаясь?»
«Потом. Я обдумаю все это потом!»
— Так что Гошка?
— У этого растяпы мобильник сел, — с досадой откликнулась Катька. — Ничего, и втроем продержимся.
Низкий мотоциклетный рев слышался со всех сторон.
— Кажется… их сегодня много, — промолвил Алекс.
— Еще как! — кивнула Катька. — Мы уже четыре атаки отбили. Хорошо, что у Вики с собой оказалась уйма этих печатей.
— Я, когда спать ложилась, засунула их под пижаму, — пояснила Вика. — Как чувствовала, что пригодятся.
Алекс оглядел ряды толково выстроенных щитов и подумал, что девчонки отлично подготовились для отражения атаки.
Где-то там, высоко в небе, кружили байки, сходные отсюда со стаей мошкары. И вновь горели фонари, странные, ничего не освещающие фонари. Только домов вокруг не было. Ни единого.
— Идут! — выдохнула Вика.
Низкий утробный рев подтверждал справедливость ее слов.
— Пусть идут, — кивнул Алекс, быстренько выставляя свои щиты. А потом примерился и запустил печатью в первый приближающийся байк. Заклинание вспомнилось и выкрикнулось само.
Полыхнуло белое пламя, рявкнул взрыв, байк, кувыркаясь, отлетел в сторону, где столкнулся еще с несколькими.
— Отлично! — выдохнул Алекс, швыряя еще несколько печатей.
Позади него загрохотало, и кромешную тьму в клочья разорвали вспышки белого света — это вступили в бой девчонки.
Скелеты на байках, визжа, рубили щиты своими призрачными мечами, отъезжали, разгонялись и налетали на них, пытаясь всей массой тяжелого скоростного мотоцикла пробить выставленную защиту.
Шиты вибрировали, но держались.
— Что-то я самого Байкера не вижу! — проорал Алекс, пытаясь перекричать грохот разрывов.
— Он был в самом начале, а потом куда-то исчез! — в ответ крикнула Катька.
— Нам и этих достаточно! — добавила Вика. — Алекс, как выбираться будем? Домов на этот раз нет.
— Может, Гошка догадается позвонить? — предположил Алекс.
И в этот миг позади скелетов вдруг появился огромный черный волк. Он совершенно бесшумно сократил расстояние и прыгнул на того мертвеца, который оказался ближе других. Байк полетел кувырком, а от скелета только кости полетели! Волк тотчас бросился на другого, на третьего!
— Гошка? — неверяще прошептал Алекс.
— Гошка, сюда! — прокричала Катька.
— Щиты! — прорычал волк, сшибая еще одного противника и перепрыгивая через десяток других, бросившихся к нему.
— Гошка!!! — заорала Катька, начиная лихорадочно снимать щиты, свои и чужие, торопясь и путаясь в заклятьях.
— Катька, замри! Ты сейчас все испортишь! — рявкнул Алекс, приходя ей на помощь.
— Алекс, они… — беспомощно выдохнула Вика, но Алекс и сам уже заметил — Оборотень неудачно приземлился на валяющийся на асфальте байк, споткнулся и упал. Тотчас с десяток скелетов бросились на него и попытались скрутить. Он вырвался, расшвырял их во все стороны, но на смену этому десятку спешили новые, и было их во много раз больше.
— Гошка, держись! — Алекс швырнул несколько печатей в опасной близости от приятеля.
Грохнули новые разрывы.
Вика с Катькой сняли последние щиты, и все трое бросились к Гошке, швыряя печати направо и налево.
Черный волк вскочил, стряхивая с себя последних скелетов, и тотчас где-то высоко в небе пропела труба. Скелеты вновь оказались верхом на байках, разбросанные кости мигом сложились в целые костяки, а еще мгновение спустя Дикая Охота, неистово кружась, взлетела вверх, вновь сливаясь с черным, непроглядным небом.
— Гошка, ты цел? — Катька подскочила к волку и обняла его.
— Да… — глухо прорычал тот. А потом потянулся каким-то неуловимым движением и вновь стал собой.
— Я не слишком опоздал? — спросил он.
— Не слишком, — громыхнула темнота вокруг. — Веселье только начинается.
— Ух ты! — воскликнул Алекс, тревожно оглядываясь по сторонам. — А я-то надеялся, что оно уже закончилось.
— Зря.
Темнота вокруг оживала. Наливалась тяжкой сумрачной злобой. Полнилась медленными, едва слышными шагами.
— Со всех сторон идут, — выдохнула Вика.
— Шиты! — Катька и Алекс промолвили это одновременно. Звук в звук.
Еще миг, и все четверо торопливо ставили щиты.
Из темноты донесся глухой и зловещий вой.
— Кто это? — прошептал Гошка.
— Собаки… кажется… — неуверенно откликнулся Алекс.
— Дайте мне кто-нибудь по лбу, если я еще раз скажу, что я большой и страшный оборотень, — потрясенно промолвил Гошка, глядя на то, что показалось из темноты.
Огромные, жуткого вида поджарые псы с отвратительными злобными мордами и горящими глазами приближались со всех сторон.
— Держи лучше, — Вика протянула ему набор печатей.
— А по лбу я тебе потом дам, ладно? — присовокупила Катька. — Сейчас мы все, знаешь ли, немного заняты. Между прочим, и ты тоже.
— Э… ага, — кивнул Гошка, принимая печати и оглядываясь на подступающих тварей. — Интересно, действует ли на них японская магия?
— Сейчас проверим, — откликнулась Катька.
— Мои руны должны действовать точно, — сказал Алекс.
— Огонь! — выпалила Вика. — Не надо ждать, пока они прыгнут! Они такие тяжелые… еще щиты проломят!
Печати одна за другой вылетали из ее рук. Мгновением позже к ней присоединились остальные.
Полыхнуло белое пламя, рявкнули взрывы… и ничего не произошло. Печати отлично справлялись со скелетами, но против чудовищных псов оказались бессильны. Разве что шкуру им слегка подпалили. Глухо рыча, твари продолжали приближаться.
