«Так, а теперь и у Мортифора назрели крупные проблемы», — философски заметило левое полушарие.
Мама тем временем окончательно «села на коня». Предыдущие новости вкупе с нынешними сработали не хуже детонатора для бомбы. Бедный Мортифор! Теперь драка с Айрессеном Задиром покажется ему детским лепетом по сравнению со встречей с моими родителями. Это ж надо! Тесть — дракон, а теща — Квипрокво. Вляпался конкретно лохматый.
— Мам, ты его только не трогай!
— Это еще почему?!
— Он мне живым нужен!
— Зачем?
— Потом объясню! — Я не придумала ничего лучше, как тупо отсрочить разбирательство. — Скажи лучше, как ситуацию разрешать будем.
— Это как раз таки легко, — раздраженно отмахнулась мама. — Мы же здесь все свои. Зачем нам вас убивать? Назначим наследниками и отпустим по домам. Не возражаешь?
— Нет, конечно! А можно?
— Конечно! Мы же свои люди — сочтемся.
Как прекрасно, когда везде свои! Стоп! А если все свои, то к кому мы отправили Ладушку, нашу бомбу с часовым механизмом?! К дяде Боре?!
— Да нет же! — фыркнула родительница, видя мой искренний испуг. — Дядя Боря наш любимый друг семьи. А Либ-им-и-до крайне мрачный и несговорчивый тип. Столько крови выпивает в процессе общения. И истерики его вечные, придирки. Совсем невозможно вести с ним дела. Вот бы прибил его кто. Слушай, а кого вы к нему послали?
— Ладиину.
— Ее не знаю, — озадаченно пробормотала мама. — Это твоя или Витькина сестра?
— Нет. Это моя супруга.
— ЧТО?!
— Мам, ну ты же помнишь тот скандал про мой пол? Так вот, я до сих пор с ней раскрутиться не могу. Отсылаю ее, а она все равно возвращается как бумеранг.
— Теперь понятно, почему ее имя кажется подозрительно знакомым. Стоп! Слушай, а не его ли повторяет Коленька, когда ему жуткие кошмары снятся?
— Его, — подтвердила я.
— О! — радостно потерла руки мамаша. — Значит, магу не повезет?
— Ну, если он могущественный маг…
— Да какое! — фыркнула мама. — Тщедушное тельце, трусоват, и скудные магические способности. Только и может, что строчить привороты да строить гадости.
— Боюсь, Ладиина все равно ему не конкурент! — встревожилась я.
— Что? — фыркнула мама. — Сейчас исправим. Жмурик, лети к замку Либ-им-и-до и свяжи Ведущего мага мира. Что-нибудь добавишь?
— Одну минуту.
Прежде чем командовать, надо переговорить с Ладииной.
«Лада, как там у тебя дела?»
«Нет тут никого!»
«А тронный зал нашла?»
«Да, пустое кресло и никого».
Я сообщила это маме.
— Все ясно, — поморщилась та. — Этот лох прячется где-нибудь в уголке, надеясь, что мы убьем одного из вас. Пусть идет к трону. Я все равно подстрахую ее гарпией.
«Лада, сейчас к тебе прилетит гарпия по имени Жмурик. Ты ее не бойся. Она поможет тебе сражаться с Либ-им-и-до, если что. Когда гарпия прилетит, вели ей сесть на трон — вдруг маг устроил с ним какую-нибудь ловушку. Если все будет хорошо, иди к трону и жди нашего сигнала. По счету „три“ мы все одновременно сядем на престол. Хорошо?»
«Присылай давай», — буркнула госпожа Каракурт.
Мы передали Жмурику инструкции, и мама открыла для него портал прямо в тронный зал. Надеюсь, у Ладиины все будет хорошо. Теперь нам надо всем одновременно сесть на трон. М-да, задача!
— Мам, а синхронность обязательна?
— Плюс-минус пять минут, — отозвалась она. — Мы подправляли все вместе и исправлять должны так же. А Либ-им-и-до я не хочу ввязывать. Пусть лишится своего места.
— Ты не знаешь, о чем говоришь! Ладиина в роли Ведущего мага мира — настоящая катастрофа! А если не она, то кто будет править?
— М-да, это серьезный вопрос, — озадачилась мама. — С другой стороны, пусть она сначала на трон сядет, а уж потом мы все решим. Дело в том, что если мы все признаем вас своими преемниками, то Либ-им-и-до тоже придется признать Ладу преемницей или жениться на ней.
— Это еще почему?
— Не задавай пока левых вопросов, — перебила меня мама. — Мне сейчас с остальными переговорить надо.
И мама ушла в астрал. Я взглянула на ее сосредоточенное лицо, по которому пробегали эмоции. Видно, она мысленно общается с остальными магами так же, как мы с помощью кулонов общаемся друг с другом. Не понимаю только, почему тете Марине мама звонила, а не связалась мысленно. Вот уж воистину, женская душа — загадка!
Наконец мама открыла глаза и облегченно улыбнулась.
— Все хорошо! Я договорилась с остальными магами мира, и мы решили сделать вас своими преемниками. Иди к трону. По счету «три» сядешь на него.
— А Ладиина?
— Либ-им-и-до так хочет жить, что согласен на ней жениться. Контракт они с Нох-рам-Лукушем обсудят позже.
— А мы не сделаем этот мир хуже? — испугалась я. — Ведь ты говоришь, характер у этого мага отвратительный, где гарантия, что после женитьбы на Ладушке его нрав окончательно не испортится?
— Посмотрим, — философски пожала плечами мама. — Будет хуже, мы что-нибудь придумаем. А теперь иди к трону.
Я послушно пошла в сторону красного кресла и поднялась по мраморным ступенькам. Вот и сбылась моя мечта. Я в этом замке не враг, а желанная гостья. Буду еще сидеть у фонтана и разговаривать с мамой. А может, золотых рыбок еще разведу.
— Готова? — спросила мама. Я кивнула. — Раз, два, три!
И вот эпохальный момент настал. Я села на трон, и ничего не произошло. Ни гром не грянул, ни молния не блеснула. Ничего.
— Все? — настороженно спросила я маму.
— А что ты хотела? — насмешливо уточнила она. — Отныне вы наши преемники. А теперь дуй домой, поспи, отдохни от пережитого. С твоим оборотнем я позже разберусь. Сначала твоему папаше голову откручу!
— Но, мама!
— Все, Свет, спать! — отрезала родительница. — Я не позволю тебе помешать нашей с твоим отцом разборке!
И она подула мне в лицо какой-то пыльцой…
Нет в жизни звука более захватывающего, чем стук в дверь.
Чарлз Лэм
В темном зале опять собрались почти все достойные представители великой расы эргов. С такими темпами я скоро их всех в лицо, точнее в капюшон, знать буду!
— Я слушаю, — произнес старший из них.
— Великий магистр… — испуганно пролепетал уже другой нижайший слуга.
Несчастный очень переживал. Успели казнить уже троих его предшественников, умудрившихся опозориться и испортить проект завоевания Геи. Приносить дурные вести ему не хотелось, ибо чуяло нутро, что добром сие не кончится. Шея уже начинала ныть.
