- А где ещё? У нас на весь город одна школа для одаренных. А богатенькие для своих отпрысков нанимают учителей для домашних занятий.
- А после школы есть какое-то учебное заведение порядком выше?
- В нашей стране нет: у нас больше личное наставничество практикуют, но оно дорого стоит. Но на севере есть две Академии, по одной академии в Делаваре и Броссаре. Директор обещал мне дать рекомендательное письмо, и я даже начал изучать язык Делавара... – страж задумался о чем-то своем и явно неприятном.
- Но что-то произошло?
- Мой отец раньше работал на верфи. Там его и покалечило. Перелом позвоночника, на целителя тогда у нас денег не было, а когда я скопил деньги, было поздно, - мрачно закончил он. Он неожиданно остановился и огляделся. – Мы почти пришли.
Мы свернули в конце коридора и оказались у дверей приемной. Страж коротко стукнул и тут же открыл дверь.
- Добрый день, магистр Аллар, - поприветствовал он мужчину лет за пятьдесят. Благородная седина уже завладела его волосами, но взор был цепким и пытливым. Он с улыбкой ответил на приветствие, после чего Эдгард представил меня. – А это Таяна, моя знакомая, о которой я вам говорил. Она ни разу не проверяла уровень своего магического потенциала, но мне кажется у неё никак не меньше восьми балов.
- Да, странно, что её раньше никто не заметил.
- Я росла в портовых трущобах, - зачем-то сказала я. Магистр покачал головой.
- Одаренных в нашей стране очень мало, чтобы детей с таким потенциалом игнорировать, - пояснил он свою мысль. – К нам со всех окрестных поселений старосты присылают детей с минимальным даром, а тут под боком такая жемчужина ходила. Да если бы мы тебя раньше заметили, то смогли бы развить твой потенциал до двенадцати-пятнадцати балов.
Я не совсем понимала, что это могло мне дать, поэтому просто пожала плечами.
- Да что это я? Проходите, присаживайтесь, молодые люди, - предложил Аллар, указывая нам на кресла. – Сейчас мы измерим твой потенциал и подумаем, чему и как тебя учить.
Он достал из сейфа какой-то непонятный шар, с горизонтальной прорезью по центру и предложил засунуть руку в него. Сделала это с некоторой опаской. И мы внимательно стали следить за загорающимися по экватору сферы звездочками, их зажглось семь, причем последняя была немного бледнее остальных. А это значило, что мой потенциал равен семи баллам Кейля.
- А теперь покажи, что уже умеешь, - попросил Аллар. Я растерянно поглядела в карие глаза стража и беспомощно пожала плечами.
- Мы только начали с Эдгардом заниматься. Я научилась медитировать и отдавать энергию накопителю, но делаю это очень медленно.
- А до этого что умела?
- В моменты опасности создавала файеры, скорее от испуга делая это правильно. В спокойном состоянии повторить ни разу не смогла, - призналась я.
- Тогда заряди этот накопитель всей доступной тебе энергией, - произнес Аллар, никак не выказывая разочарования от моих невеликих способностей.
На зарядку я угробила почти полчаса, после чего устало откинулась на спинку кресла. И только в этот момент осознала, что мужчины в ожидании меня уже приступили к неспешному чаепитию. Поймав мой взгляд, Эдгард тут же налил и мне чаю. А Аллар протянул вазочку с печеньями. Подкрепив силы, я приступила к следующему заданию: медитации, с целью аккумулирования новой магической энергии в себе. Следом было и третье: снова зарядить накопитель. И в этот раз я потратила вдвое меньше сил, усвоив, наконец, процесс передачи энергии и доведя его почти до автоматизма. Аллар с каким-то странным выражением посмотрел на заполненный накопитель.
- Снова помедетируй, а после заряди накопитель, - распорядился он, продолжая озадаченно смотреть на кристалл. Тяжко выдохнула, но не стала возражать, просто сперла ещё одну печенюшку, чтобы подкрепить силы.
И в этот раз поняла, что и медитация мне дается уже лучше и проще. Впрочем, и усталость теперь меньше чувствуется. Раньше я выматывалась гораздо раньше. А сейчас смогла в третий раз слить всю энергию в накопитель. И поняла, что всё, больше я магичить сегодня не смогу.
- Не может быть, - прошептал Аллар, изучая накопитель. Мужчины переглянулись. И магистр снова достал сферу Кейля.
- Зачем? – устало спросила я.
- Посмотри на кристалл истинным взглядом, - попросил страж, протягивая мне накопитель. Он уже говорил мне, как его настраивать. Да и вчера вечером я сделала это неосознанно, а вот сегодня пришлось для этого постараться. Кивнула, показывая, что с заданием я справилась. – В первый раз ты зарядила аналогичный артефакт меньше, чем наполовину. Второй раз ты дозарядила его же до полного состояния. А сейчас видишь, какой у него заряд?
Филонить они мне не давали, так что я действительно вливала в него всю доступную мне магию. И да, сейчас накопитель был заполнен почти на две трети. Я с сомнением покачала головой, но все же засунула руку в сферу. Снова зажглось семь звездочек, только теперь седьмая была такая же яркая, как и остальные.
- Но как же так? – изумился страж. - В этом возрасте потенциал уже не растет.
- Скачок? Сильное эмоциональное потрясение могло его спровоцировать, - неуверенно предположил Аллар и посмотрел на меня. – Таяна, что-то плохое происходило с тобой? Недавно.
- Я чуть не умерла, - произнесла я, пожав плечами. – Сильно ударилась головой о кровать, так что надолго потеряла сознание. Это считается?
- И только это? Потрясение должно быть эмоциональным.
Нахмурилась, решая, что можно рассказать. Насколько мое подселение опасно? Интуиция в этом отношении настойчиво советовала мне скрывать свое иномирное происхождение. Что я и делала все прошедшие в этом мире дни.
- Предательство матери и продажа в дом утех можно к этому отнести? – неуверенно произнесла я, опустив взгляд. Надеюсь, они посчитают, что я не могу справиться с эмоциями. – Собственно я хотела уйти из дома после... Когда мать согласилась с отчимом насчет моей продажи. Завязалась ссора, я пыталась забрать сумку, но ручка порвалась, и я упала, ударившись затылком о кровать.
Директор школы переглянулся с Эдгардом и очень осторожно уточнил.
- А дальше все нормально было?
Не сразу поняла, о чем он спрашивает, поэтому и нахмурилась.
- О да, я в доме утех сейчас только танцую, - с иронией ответила я.
Аллар снова посмотрел на стража, и тот кивнул. Он так о моем моральном облике переживает? Или брезгует с бабочками общаться?
- Если не хотите обучать меня, настаивать или умолять не буду, - максимально спокойным тоном произнесла я.
Аллар покачал головой.
- Пока тебе надо раскачивать резерв, - заявил он. – Для чего тебе необходимо, как можно чаще обнулять его, а потом медитировать. А думал я о том, что в школе ты сама не захочешь учиться. Средний возраст учеников школы двенадцать-шестнадцать лет. - Я кивнула в ответ на вопросительный взгляд директора. – Эдгард сказал, что сам будет обучать тебя магии. Но если вам понадобится помощь, вы всегда можете прийти сюда. И ещё... Таяна, недели через две тебе лучше снова измерить потенциал. И уже от того, что покажет сфера, мы будем плясать дальше.
Я снова кивнула и, понимая, что аудиенция у директора школы подошла к концу, поднялась. Но неожиданно вспомнила об одном важном вопросе.
- А отступники, действительно, могут изымать дар у таких, как я?
Мужчины мрачно переглянулись.
- Мы не знаем этого наверняка, - произнес Эдгард. – Но периодически находим изуродованные тела симпатичных девушек в жертвенном круге. А жертвы практикуют только эти сектанты. Вот и пошел слух, что это проделки отступников. С самими отступниками пообщаться, как ты понимаешь, нет возможности. Эта секта умеет охранять свои секреты.
- А мой отчим знает, как на них выйти, - решилась сдать я Гайтана. Если его посадят (или хотя бы всерьез напугают), я перестану так бояться за Алейну.
- Ты уверена? – вопрос стража прозвучал очень строго.
- Он хотел меня им сдать. Какой-то Оким обещал свести его с этими магами. Причем Гайтан был уверен, что отступники за меня больше дадут денег. Неужели жители трущоб знают больше стражей?
