Разговор шел по пятому, если не десятому кругу, и я прилагала огромные усилия, чтобы не зарычать и не послать «величество» куда подальше.
Еще труднее было побороть искушение треснуть его коленкой промеж ног, потому что разговаривали мы в довольно специфической позе. Я стояла, прижавшись спиной к стене, а Каст опирался на эту стену рукой и нависал надо мной этаким пижонистым рыжим утесом. И продолжал пытать:
— И все-таки, Даш, чего тебе не хватает?
— Всего хватает, — чувствуя себя попугаем, вновь ответила я.
И да, дело происходило не где-нибудь, а в коридоре общаги, рядом с узкой лестницей, ведущей в мое убежище. Я честно пригласила Каста в гости, но он, как и день назад, отказался.
— Хорошо, перефразируем вопрос, — сказало «величество» со вздохом. — На что ты собираешься потратить эти деньги?
«Да сала купить хочу!» — едва не выпалила я, но опять-таки сдержалась.
Я вообще сегодня какая-то ну очень сдержанная. Прямо сама себе удивляюсь.
— Каст, — жутко хотелось добавить в голос томных ноток, но я боялась, что переиграю. — Любой девушке нужны деньги на приятные мелочи. Так что просто скажи, когда стипендия, и все.
Рыжий вздохнул и окинул меня долгим взглядом:
— Дашка, я тебе этих мелочей могу…
Его прервало раздраженное покашливание.
Я повернула голову, пижон тоже обернулся, и стало совершенно ясно — на Поларе закон подлости тоже работает. Ибо нас застукал не кто-нибудь, а куратор моего курса.
Эмиль фон Глун стоял шагах в пяти. Как и когда появился — не знаю, но возникло подозрение, что не ножками брюнет сюда пришел, а телепортом. Но не в этом главное. Главное, что наш междусобойчик куратор точно не одобрял.
— Какие-то проблемы? — складывая руки на груди, спросил он. Обращался не ко мне — к Касту.
Честно говоря, я подумала, что Каст его сейчас обхамит. Но пижон выпрямился, избавив меня тем самым от излишней близости своей по-эльфийски изящной фигуры, и ответил предельно вежливо:
— Нет, лорд Глун. Никаких.
Вот на этом, по моей логике, куратор должен был кивнуть и пройти мимо, потому что проблем реально нет, но…
— В таком случае вам лучше покинуть преподавательский этаж, Каст, — холодно процедил фон Глун. — И на будущее — ведите подобные, гм, беседы где-нибудь подальше отсюда. Я доступно выразился?
Пауза. И я чувствую, что заливаюсь краской, потому что куратор совершенно прав. Это преподавательский этаж, а тут мы, не в самой целомудренной позе, и вообще…
— Да, лорд Глун, — сказал рыжий, и мое смущение отступило под напором изумления. В голосе Каста послышалось почтение, причем не наигранное, а очень даже искреннее. — Простите. Этого больше не повторится.
— Надеюсь, — отозвался куратор, но с места не сдвинулся.
А вот король факультета Огня отступил, подарил мне учтивый кивок и поспешил прочь.
Так как стоять в одиночестве, да еще под пристальным взглядом Глуна, совершенно не хотелось, я тоже откланяться поспешила.
— Извините, профессор, — вторя Касту, пролепетала я и мышкой шмыгнула к лестнице.
Быстро взбежав по ступеням, я отперла дверь и проскользнула на чердак. Все это время казалось, что Глун остановит, но нет. Не остановил, и даже не окликнул.
К себе я вернулась в смешанных чувствах, с нездоровым румянцем на щеках и ощущением легкого сюрреализма в придачу. И все-таки, что это сейчас было? Попытка напомнить зарвавшемуся рыжику о правилах приличий или попытка защитить меня?
Черт, как же хочется думать, что второе. А по ощущениям выходит, что все-таки первое.
Я бы, наверное, еще минут на пять над этим вопросом зависла, если бы не Кузя. С момента моего прихода твир сидел рядом, смотрел и ждал, а когда ждать надоело, не выдержал и спросил прямо:
— Мои бутер-рброды где?
Где-где, в кармане, в салфетку завернутые.
Но вслух этого я не сказала. Зато Кузя был куда более разговорчив.
— Дай! — требовательно пискнул он.
Пришлось выйти-таки из ступора и заняться кормлением «котика».
А через пять минут вообще не до Глуно-Кастов стало, поскольку я о своих планах на вечер вспомнила. Практикум, е-мое! Самая настоящая магия!
Заглотив бутерброды, Кузя привычно ушел в нирвану. Твир с огромным трудом запрыгнул на диван, развалился там, выставив напоказ заметно округлившееся пузико, и благополучно уснул. Это радовало.
Да, радовало, ибо в памяти еще был свеж недавний инцидент, когда меня из комнаты не выпустили, так что я слегка побаивалась, что и в этот раз остановить попытаются. Ведь то, что я собираюсь сделать, опасно. Магия как-никак. Огонь!
Я это осознавала и понимала, что Кракозябр авантюру не одобрит.
Однако практика была необходима. Именно поэтому, пусть без силовой поддержки в лице твира, призрачный монстр и бессилен, я предупреждать его не стала. Просто подхватила со стола учебник по «базовым заклинаниям» и отправилась в ванную.
— Ты куда? — с подозрением окликнул Зяба.
— В ванную, — стараясь казаться беззаботной, ответила я.
— Хм. А книга тебе там зачем?
Блин. Вот ведь привязался!
— Читать буду.
— В ванной? — нетактично удивился призрак.
Пришлось вздохнуть и развести руками, мол, да, именно там. Хотя, если честно, я не имела привычки сидеть с книгой в интересном месте. Но не признаваться же в этом Зябе?
Вот я и не призналась. Быстро скользнула в небольшую ванную комнату и щелкнула пальцами, активируя одинокий настенный светильник. А потом плотно прикрыла дверь, искренне радуясь, что зеркала здесь уже давно нет.
— Да-аш? — раздался из глубин чердака голос Зябы.
— Чего? — отозвалась я, пристраивая книгу на краешке раковины.
— Даш, мне кажется, ты хочешь совершить какую-то глупость.
— Не глупость, — чуть смутившись, заверила я. — А естественную потребность.
Продолжать препирательства не хотелось, поэтому я взглянула на висящее под потолком белье, уже не мокрое, но все-таки влажное. Н-да, спать на таком нереально вообще.
Решительно вздохнув, я раскрыла учебник на нужной страничке и в десятый раз пробежалась глазами по описанию упражнения. Да, именно упражнения, потому что назвать это дело заклинанием трудно: там же не только слова были, а целая система.
Для начала необходимо было создать ту самую распальцовку на основе базового жеста «Ус» и произнести стандартную речевую формулу активации. А вот дальше требовалось правильно направить поток магии при помощи визуализации и добавить небольшую речевую надстройку, которая превратит общее заклинание в узконаправленное.
Максимально сосредоточившись, я изобразила правой рукой заученную распальцовку, оттопырив мизинец настолько, насколько смогла. И уже хотела сказать то самое «Карун-вир-тос», когда сообразила: комплект постельного белья у меня один, и если что-то пойдет не так, то спать будет вообще не на чем. Следовательно, пробовать надо на «наименее ценных членах общества».
