А еще эта его пропавшая невеста! …А ведь его, старого дурака Вааня, предупреждали, что от этой девицы будут одни неприятности. Но он тогда только рукой махнул. Дескать — первая любовь, что порох — горит ярко, да сгорает быстро. А препятствия на пути первой любви, только подбрасывают топливо в огонь. Так что попробуешь запретить мальчику любить сомнительную авантюристку, и это только укрепит его желание быть с нею. А так — быстро перегорит, одумается, и еще сам придет за советом, как бы получше избавиться от опостылевшей невесты….Да так бы оно все и было. Но эта девица умудрилась куда‑то пропасть три года назад. Да еще так таинственно, что даже он, Ваань Лоодииг, до сих пор не может разгадать эту загадку, и выбросить из головы проклятую девицу. А уж Ваасю….
И тут на ум невольно приходит мысль — а не происки ли это все, его дорогого коллеги, первого союзника и злейшего конкурента, — главного цензора Тайной службы королевства Тооредан, — верховного жреца оу Риишлее? Ведь что повальное увлечение ковырянием в земле, что эта девица — авантюристка — все они прибыли в Сатрапию из этого королевства.
Да и само королевство, уж очень подозрительно оно ведет себя в последнее время. — Унылая окраина мира, раскинувшаяся на огромных, но почти диких землях. Несколько больших городов на побережье, и непроходимые джунгли, в паре сотен верст вглубь страны. Патриархальные нравы, почти нулевой вес в международной политике, и бесконечная война с Кредоном за кусок безжизненной пустыни…. И вдруг — этот унылый край света забурлил новыми идеями, начал проводить какие‑то реформы, создавать армию и флот по новому образцу, выигрывать сражения и войны!
Нет, было бы еще понятно, если бы в королевстве появился новый король, или хотя бы новый советник возле короля. Но так ведь нет. Йоодоосик третий, правит уже почти два десятка лет, и команда его советников и министров тоже сформировалась довольно давно, и уже почти полтора десятка лет, в ней не было никаких существенных изменений. Разве что…. Но нет, те двое — птицы слишком невеликого полета, чтобы всерьез рассматривать их влияние на политику королевства. Хотя, надо отдать должное — личности это весьма загадочные, и как‑то умудрялись постоянно оказываться в ключевых точках сколько‑нибудь существенных событий последнего времени. А если еще учитывать что один из них пропал вместе с невестой Сатрапа….
М*да…. Неужели старые легенды говорят правду? Неужели есть некий проход в удивительные волшебные миры, откуда приходят к нам весьма непростые люди, способные поставить с ног на голову привычный порядок жизни и вещей?
Оу Ваань Лоодииг позвонил в колокольчик, и приказал появившемуся в дверях секретарю — «Принеси‑ка, любезный, мне красную папку».
«Красная папка», была размерами, примерно так со средних размеров сундук. Неудивительно, три года назад, после пропажи невесты сатрапа, оу Ваань Лоодииг приказал собрать в одном месте все документы о таинственных и необъяснимых случаях происходивших в Сатрапии и Империи со времен основания последней, то есть, за несколько тысяч лет. Мооскаа конечно извечно славилась своим бардаком и разгильдяйством, однако архивное дело, особенно в ведомствах подобных Бюро, было поставлено весьма на высокую ногу, и документов хватало. Да — с…, в том числе и времен воистину баснословных, еще даже ДОимперских. В том числе и записки самой таинственной личности в истории Империи — злобного карлика Манаун*дака*. Хотя теперь, ознакомившись с документами, оу Лоодииг начал искренне сомневаться, что этот знакомый с детства по сказкам и легендам персонаж был карликом, в более древних записях, о нем упоминали просто как о человеке невысокого роста. И даже злобность его тоже стала вызывать сомнения. М*да… Весьма странная и неоднозначная личность. По одним легендам этот карлик выступал чуть ли не как основатель всех наук на свете, у которого даже боги и демоны не брезговали учиться. По другим — это был великий мистик и шаман, едва ли не ногой открывавший дверь за Кромку, умевший превращать людей в зверей и совершать другие невероятные чудеса. Ну а по третьим — он только и делал, что путался под ногами у своего младшего брата — великого воина и царя Лга*нхи, и завидуя его славе, пытался всячески вредить ему и его окружению….Оу Лоодииг и не пытался бы копаться во всех этих загадках трехтысячелетней давности, благо хватало насущных проблем, если бы этим персонажем так активно не интересовался один из загадочных тооредаанских игроков — некий оу Готор Готор — тот самый, что пропал вместе с невестой сатрапа.
(* Подробнее, в цикле «Хроники Дебила».)
Но на сей раз, оу Лоодииг не стал лезть на самое дно «папки», зарываясь в глубины веков, а ограничился сводкой необычных происшествий, случившихся за последние пару месяцев.
— Что у нас тут? …Морской змей…, в количестве аж девяти штук. Пять в Срединном море, и четыре в Западном океане….Сколько раз указывалось, на донесения о появлении морского змея не реагировать? И все равно пихают в папку этот мусор….Ну да, конечно же — «сведения из крайне достоверного источника». Кто‑то из знатных путешественников, или уважаемых капитанов кораблей Флота, решили отличиться. Со времен пропажи невесты Сатрапа, пошла мода на все таинственное…. А тут что? — Двухголовый теленок. Родился мертвым. — Печально, но неинтересно….Молния ударила в храм. — Несомненно, какое‑то знамение, но пусть с этим разбираются жрецы….На торговой площади Твеерии, неизвестный факир показывал невероятные чудеса….Жена городского головы Граона, пропала при загадочных обстоятельствах….Дочка…, сноха…, племянница…. О — даже теща! — теперь каждую пропажу особы женского пола, стало модно считать загадочной, и извещать об этом Бюро….Пять трупов лесных разбойников убитые непонятным образом….Голуби, обычно пасущиеся на городской площади Туулыы Заозерной, внезапно все разом взлетели в воздух, сделали три круга над городом и опустились обратно. Кто вообще этот бред прислал, а главное — догадался включить в Красную папку? Поставлю пометку о своем недовольстве! …Возвращавшемуся поздно вечером настоятелю храма Предков, явилась демоница Оилиоои в образе прекрасной женщины в белых одеждах. Что, по его мнению, неизвестно как, но как‑то точно связанно с исчезновением невесты сатрапа….В городе Магиира зафиксировано необычное нашествие крупных пауков. М*да, в количестве аж двенадцати штук за десять дней! …Вдове купца, всю неделю до праздника Неупокоившихся Душ, являлся призрак ее умершего год назад мужа, от коего призрака, она и понесла, …по ее словам….Труп неизвестного морского чудовища, выбросило на берег….Найдена рыбацкая шхуна, целая, но без экипажа, пропавшего загадочным образом….Странное свечение неба….Непонятные объекты, летавшие в небе над побережьем.
