Стараясь не встречаться с прохожими взглядами, я рассматривала местную архитектуру. Большинство домов были построены из добротного тёмно-серого кирпича. Особняков, подобных лавиррским здесь не было. Двух и трехэтажные дома были рассчитаны на проживание сразу нескольких семейств. Были и редкие особняки, но те стояли за высокими заборами и были не видны вовсе. На окраине города ютились совсем простые лачуги, жители которых посвящали своё время, выращиванию овощей в огородах и выпасу овец за городом, и улучшать свои жилища им особо было некогда.
Чего я так не встретила по пути, так это страшных описываемых в книгах орков. Видимо Арик был прав, и изначальных орков и в самом деле не осталось, равно как и эльфов.
На нас смотрели с интересом и оглядывались в след, но не проявляли враждебности. Для местных мы, прежде всего, были людьми, магами (никто другой не отправляется в земли орков вот так как мы) и гостями. Пока мы вели себя скромно и никого не трогали, местным было всё равно расти даже у нас рога и крылья, я подозреваю, что даже в этом случае на нас бы просто поглядывали с любопытством, но не более того.
— Вот мы и у цели. — сказал Виттаэррин, останавливаясь у ворот в какой-то богатый дом.
— А мама умеет устроиться. — усмехнулся Лэйр и постучал в ворота.
Видимо Амариза заранее предупредила владельцев этого особняка о нашем визите и нас пропустили без лишних разговоров. Хозяину дома, как оказалось, не терпелось познакомиться с легендарной Кайрин. Мне было жаль его разочаровывать, но я представилась подругой самой себя по имени Эвлиарра. Так звали меня — дракона и я сочла справедливым назвать так себя — демона (другого названия для себя нынешней, я пока не изобрела).
Глаза орка поскучнели. Он чувствовал себя обманутым, а Амариза смотрела на меня со смесью такого понимания и неодобрения, насколько это было вообще возможно.
— Уважаемый Сагар, я хорошо знакома с Кайрин и расскажу ей о вас обязательно. Вы очень помогли её друзьям и родственникам. — предложила я, чувствуя себя виноватой.
— Правда? А где тот благородный рыцарь, что стал её женихом?
Эллэйраэтт смущаясь, выступил вперёд и Сагар быстрее поспешил подать ему руку.
— Сагар — управляющий города Ийарт.
— Эллэйраэтт — воин и маг. — представился Лэйр.
— Это честь познакомиться с вами! — расцвёл орк. — Мой дом — ваш дом!
Я посмотрела на любимого очень выразительным взглядом, давая понять, что мы не можем просто так взять и уйти. Это выглядело бы, по меньшей мере, некрасиво, после того, как радушный хозяин принял так хорошо его мать.
Всех нас расположили за огромный стол, а жена и дочь Сагара быстро накрыли его прямо в нашем присутствии.
Мне было интересно послушать про себя со стороны. Оказывается орки, хотя и не участвовали в битве за Лавирру, но относились ко мне с уважением и даже называли Кайрин Несущая Пламя. Было безумно приятно и приятно вдвойне оттого, что меня не назвали, Поднимающей Павших Воинов или просто Кайрин Некромантка.
Я мрачно усмехнулась своим мыслям и попыталась сосредоточиться на разговоре.
Слухи расходятся быстро не только по империи, но и за её пределами и оказалось, что моя история любви тоже стала отчасти известна. Это была история о зачарованной принцессе и отважном маге, сумевшим полюбить её такой, какая она есть и пожертвовать собой ради того, чтобы заклятие спало с неё.
Сагар рассказывал это всё как сказку, а я подумала о том, что очень скоро эту сказку придётся переиначить. Ведь принцесса всё-таки стала императрицей, особенности которой не принято обсуждать, а должно принимать как божественный дар, ну а отважный маг выжил в битве со злом и скоро станет императором.
Я посмотрела, на Лэйра, который сидел в некотором отдалении от меня, и заметила, как он мне улыбнулся. Похоже, он снова был у меня в голове, но это уже было как нечто самой собой разумеющееся и, наверное, пора бы начать привыкать. Пожалуй, это могло бы напрягать меня только в одном случае, если бы мне было что от него скрывать, но иногда хотелось бы и знать о чём думает он… ведь у Лэйра столько секретов…
Вот, например, я смотрю, как ему стреляет глазками дочь нашего гостеприимного хозяина Ингда и мне не важно, что думает по этому поводу она (мне и так ясно, что она восхищается смелым героем), но мне интересно, что думает он и замечает ли эти знаки…
Я отвела от них взгляд и заметила, что за мной наблюдает Амариза. Она добродушно мне улыбнулась и поманила за собой, вставая из-за стола.
Мы выскользнули из дома во двор совсем незамеченными, потому что всё внимание было привлечено к мужской половине нашего отряда.
— Вы хотите о чём-то поговорить со мной? — спросила я, заметив на её лице озабоченность.
— Да. — кивнула она. — Я хотела бы попросить тебя кое о чём… Есть просьба…
— Конечно. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить это. — пообещала я.
— Хорошо. Как ты подозреваешь, не всё так просто с Эллэйраэттом… он порой бывает странным, непонятным и даже кажется иногда совсем не тем, кем является. — медленно проговорила она, словно тщательно подбирая слова. — Но тебе нужно помнить только одно — он любит тебя, а это дорогого стоит и это главное.
— Знаю. — сказала я, немало удивлённая тем, что об этом говорит мне Амариза, которая давно не видела и не общалась со своим сыном. — Я сама думала об этом.
— Замечательно, что у него есть ты. — сказала она, печально мне улыбнувшись. — Потому что, если у него не станет меня, то будет…
— Не говорите чепухи, Амариза. Вы ведь ещё так молоды. — прервала я её.
— Моя молодость — заслуга магии и потом, я не могу существовать вечно. Даже если теоретически могу, то нужно ли мне это?.. — она пожала плечами. — Это не значит, что я собираюсь уходить или больна какой-то редкой, неизлечимой болезнью… я просто хочу, чтобы ты знала, что он ценит тебя за то, что ты у него есть, ценит так сильно, что готов перевернуть и землю и небо, если так будет нужно. Помни это.
— Хорошо, Амариза. Я запомню ваши слова. — пообещала я.
— Вот и славно. — улыбнулась она. — Теперь мы сможем вернуться в дом.
— Постойте, Амариза. — остановила я её. — Спасибо вам.
— Не стоит благодарности. — мягко улыбнулась она.
И мы вернулись обратно за стол, где Эллэйраэтт рассказывал нашим гостеприимным хозяевам историю битвы за Лавирру. Он был хорошим рассказчиком. Настолько хорошим, что я даже сама заслушалась… ведь в его устах, эта история была такой героической, такой красивой… и не было как такового исчезновения настоящего освободителя империи — Эллэйраэтт снова всё переиначил. Он рассказал о том, как был ранен Матерью Демонов и провалялся некоторое время, принятый за простого солдата… А я слушала его и умилялась этой способности на ходу придумывать такое правдоподобное враньё.
