- Я хочу представить тебе своих друзей, - решился начать Гром, - Это Альтель и Ромиэль, лесные эльфы.
- Альтель, - представилась эльфийка, - Это мой брат Ромиэль.
- Очень приятно, я Виринея. Это Руана, а это трясущееся ничтожество Полтрон-оборотень.
- Мы слышали о тебе Полтрон, - резко вмешался в разговор Ромиэль, хотя до этого никак не выказывал свой интерес, - ты предаёшь всех, кого встречаешь на пути. За тобой давно идет охота, но ты всегда находишь лазейку. Дурная компания для детей.
- Ромиэль! - строго воскликнула эльфийка.
- Возможно, по вашим меркам, я все еще ребенок, но по моим… я достаточно самостоятельна, чтобы разбираться в своих спутниках, - спокойно, без эмоций, ответила на шпильку эльфа.
- Если я правильно понял, вы застряли здесь благодаря этому оборотню.
- Так оно и есть. Но все закончилось благополучно.
- Могло и не закончиться… так благополучно.
- Ромиэль, прошу тебя, - попыталась урезонить эльфийка брата.
- Я не привыкла рассуждать так пессимистично, - парировала я.
- Значит, ты не достаточно умна.
Это было уже чересчур. Ну, знаете ли, так меня еще никто не оскорблял! Я общалась со многими эльфами, и еще никогда не получала такой скверной оценки моим мыслительным способностям. А тут нашелся длинноухий Эйнштейн, назвавший меня тупицей, хоть и в более достойной форме.
- Прикуси язык, братец. Ты ничего не знаешь, чтобы осуждать ее.
- А я разве осуждаю, - елейным голоском пропел Ромиэль.
Мне оставалось только поднять взгляд от своих рук. Не знаю, что в моих глазах увидел эльф, но от ужаса его короткие волосы встали дыбом. Его сестра взвизгнула и шарахнулась в сторону. Гром схватился за меч, приготовившись атаковать.
- Виринея, Виринея, очнись, - это Руана, что есть мочи, трясла меня за руку, пытаясь привлечь к себе мое внимание, - Виринея!
- Да, Руана? - я посмотрела ей в глаза. То, что я в них увидела, привело меня в состояние шока, - Что со мной?
Я отступила за линию тепла, вышла из пещеры. Пегасы забеспокоились, почувствовав неладное. Села возле кромки уступа. Я всегда страдала от избытка эмоций: в любви, как и в ярости, отдавалась вся без остатка. Но сегодня гнев вышел из-под контроля. Раньше недовольство выражалось только криком и швырянием предметов в разные стороны. Существо же, что отразилось в глазах Руаны, было способно на убийство. Это путешествие превратило меня монстра.
- Виринея, - позвал Гром.
- Да, Гром, - ответила я, не отводя взгляда от облаков.
- Пойдем в пещеру, ты замерзнешь.
- Я изменилась, Гром. Сильно изменилась. Раньше я такой не была.
- Ты просто рассердилась.
- Нет, Гром, я не рассердилась, я рассвирепела.
- Со всяким бывает.
- Но не со мной.
- Виринея.
- Я никогда не выходила из себя по пустякам. Надо мной смеялись и подшучивали, но я никогда не принимала это так близко к сердцу. А сейчас… Даже сейчас я прекрасно понимала, что не стоит зацикливаться, но ничего не могла с собой поделать. Меня взяли на отделение боевых магов только потому, что я всегда соблюдала нейтралитет и шла по пути Света…
- Виринея, ты боевой маг?!!!
- … Но сейчас я не уверена. Не свернула ли я с пути?!
Гром сел возле меня. В его глазах я видела сомнение. Он уже успокоился, но это ведьмак, а, то -эльфы. Я чувствовала спиной их испуганные взгляды.
- Значит ты боевой маг, - скорее констатировал, чем спросил Гром.
- Да. Учусь на втором курсе школы Магии и Целительства на острове Земля Туманов.
- Неплохо.
- Очень неплохо.
- Я слышал на это отделение практически не попасть.
- Мне помогли друзья.
- И как?
- Хорошо. Только по родителям скучаю.
- А ты разве с ними не видишься?
- Редко.
- Не отпускают?
- Порталы требуют много сил и энергии. Я из другого мира.
Гром вскинул бровь. Я улыбнулась. Вот так по душам давно я ни с кем не разговаривала. Наверное, мне это было очень нужно.
- Ну и как там?
- Где?
- У тебя.
- А! Скучный мир, мертвый мир.
- Не понял?
- Просто. Мир, где человек подчинил себе природу. Где нет места любви и дружбе. Мир, который скоро погибнет, если человечество не опомнится.
- Жуткая картина. И как тебя занесло сюда?
- Моя бабка природная ведьма.
- И она отправила тебя учиться?
- Нет. Она не хотела, чтобы я училась. Она скрыла от меня знания об этом мире.
- Тогда как?
И я рассказала ему всю историю с начала до конца. Гром слушал молча, не перебивал и не задавал лишних вопросов. По его лицу нельзя было определить, как он относится ко всему, что случилось со мной. Но безучастным он тоже не был.
- И теперь тебе надо попасть в Стоицу, так?
- Да.
- Думаю, с этим не возникнет проблем.
- Было бы здорово.
- Можно задать вопрос?
- Конечно.
- Ты сказала, что предчувствовала, что оборотень тебя обманет…
- В моем мире существует множество языков. В переводе с французского Poltron - предатель.
- Хм.
- Я в свое время, мимолетно столкнулась с этим словом, и оно хорошо отпечаталось в моей памяти.
- Я пойду, поговорю с ними. Надеюсь, они уже пришли в себя.
- Я тоже надеюсь.
Гром легко поднялся на ноги, направился к огню. Я не пошла следом лишь по тому, что один из пегасов, похоже, облюбовал мой плед, и теперь любознательно косил лиловым глазом.
- Нравится? - спросила я крылатую лошадку.
- Брф, - был мне ответ.
- Тогда, возьми, - и я перекинула плед, укутав спину белоснежному в яблоках зверю.
- Ее зовут Тильда, - услышала я со спины голос Ромиэля.
- Она красивая.
- Я хочу попросить прощения, за то, что сказал. Я был не прав.
- Я не сержусь на тебя.
- И все же, я прошу прощения.
Я обернулась. Эльф больше не выглядел напыщенным, как некоторое время назад. Я не умею говорить красивых речей, не умею выказывать крайней радости или разочарования. Не знаю, поймет ли он меня!? Я улыбнулась. Просто и не затейливо, так, как делаю это всегда, когда мне хорошо.
Он понял. Сперва, робко, затем смелее его губы растянулись в ответной улыбке. Мы поняли друг друга. Эльф протянул мне руку, и я приняла этот знак дружбы. Моя ладонь легла в его, и он осторожно сжал мои пальцы.
***
Через два часа пегасы взмыли в небо, унося всех нас подальше от этого проклятого места. Руана задремала на руках Грома, посапывала носом в его плечо. Я села с Ромиэлем, а Альтель согласилась взять на борт Полтрона. Вервульф больше не сопротивлялся. Стойко сносил лишения, в надежде поскорее избавится от меня. Мечтатель!
Признаюсь честно, я боюсь высоты. Ромиэль же легко держался как на земле, так и в воздухе. Его уверенность не давала мне поддаться панике. Моя гордость бы этого не выдержала. Однако кроме нашего с Ромиелем мнения, существовало еще мнение самой Тильды, и через пять минут я мирно посапывала в объятиях эльфа.
