Андарес долгое время ломал над этим голову. Как и зачем Повелитель Демонов с небольшой свитой оказался там; с какой целью заключил союз с некромансерами; почему не атаковал квартет магов лично и что собирается делать дальше? Он думал над этим уже два дня, но до сих пор не мог найти ответов.
-- Вижу, ты созрел для каких-то решений, - отвлек его от размышлений Юран.
-- Не то чтобы созрел, но перегонять из пустого в порожнее нет никакого смысла. В общем, магов Тандема я накажу лично за незнание предмета. Ну ладно еще в первый раз им повезло, застали Повелителя врасплох, но лезть туда во второй... А если бы он атаковал? Да от них бы и мокрого места не осталось.
-- Это да, - кивнул магистр, - однако, ты не думал, что возможно демон не захотел портить с нами отношений.
-- Это после того, как мы похитили двоих из его свиты? - спросил, недоуменно вздернувший бровь, архимаг.
-- Кто знает... Кстати, что ты собираешься делать с пленниками?
-- Тут без вариантов. Допрашивать их не имеет смысла, так что они послужат ключом в переговорах с демонами. И если окажется что все это лишь случайность, Повелители обменяют их... на одну приглянувшуюся мне вещь.
Магистр Юран воздержался от фырканья - когда речь заходит о "слабости" архимага, то выбирать слова следует крайне осторожно, если не хочешь, конечно, получить разъяренного архимага.
-- Хорошо, а что делать с Номатой?
-- Как что? - встрепенулся Андарес. - Приставить охрану и конвоировать в столицу. Ты сам знаешь, как важна эта девочка: ее свидетельство, что Тасмай напал на замок и вырезал всех родных, будет той палкой, которая заставит Совет расшевелиться. А то, видите ли, этот лордик имел наглость пожаловаться королю, что маги Андареса напали на ни в чем не повинных его учеников.
На этот раз магистр воздерживаться от фырканья не стал:
-- Да, действительно. На что он только рассчитывал? Думал, что король обратит внимание на жалобу некромансера?
-- Как бы там ни было, - грустно сказал Андарес, - но от Совета мне влетело. Но ничего! Номата заставит Совет объявить Тасмая, и тех, кто за ним стоит, вне закона. Скоро Санганар превратиться в штаб войск вторжения.
-- Считаешь все настолько серьезным, что понадобиться королевская армия для того чтобы привести к покорности простого лорда?
-- Тасмай не простой лорд, и он это уже доказал. А если в этом деле замешены демоны... тогда возможно еще и понадобится помощь самого Совета.
Синеглазый юноша нахмурился по-стариковски:
-- Хорошо Андарес, но давай не будем спешить... Кстати, скоро начнется приветственная часть для вновь поступивших, ты будешь обращаться к неофитам?
-- А когда я пропускал церемонию? - ворчливо произнес Архимаг.
-- Тебе напомнить? - оживился магистр.
-- Нет. Не надо, - спохватился Андарес и решил переменить тему: - Так я все-таки недопонял, с чего это вдруг, вы посчитали, будто я должен платить за обучение одного из неофитов? Заметь, даже не адепта.
-- Ты не понимаешь Андарес, - встрепенулся старший магистр, - он настоящий самородок! Когда магистры в приемной, рассказали о том, что он вытворял, я не поверил. Заставил нашего будущего сссстудента... тьфу пропасть, кому в голову пришла светлая мысль сменить обращение "ученик" на это дурацкое слово?.. Эээ, я отвлекся. В общем, когда я заставил повторить будущего сссст... ученика вступительные испытания, моему изумлению не было предела! Мало того, что по запасу силы он вровень со мной, так, вдобавок, он превосходит меня в скорости ее накопления! Я глазам не верил...
-- Что? Полегче, - остановил разошедшегося магистра архимаг, - как ты узнал, что он тебя превосходит?
-- Ну смотри, с момента как он прошел испытание впервые, прошло не более четверти часа, по свидетельству магистров, он выложил все силы и разжег шар в красный цвет. А когда я, не подумав, заставил его сдать испытания повторно, он проделал тоже самое! Выходит что за каких-то четверть часа, он успел восстановить и скопить прорву энергии. Ты понимаешь, о чем я?! - воскликнул старый магистр, даже вскакивая со стула от избытка чувств.
-- Да, и мне это не нравится! - урезонил подчиненного архимаг. - В общем, так. Приведи-ка мне этого неофита сейчас же. Если вы на радостях прошляпили мага под личиной - я найду самое жестокое наказание для всех... Ты еще здесь?
Опытный магистр уловив в голосе архимага нотки ярости, не задавая вопросов мгновенно скрылся за дверью и спустя несколько минут, объявился в кабинете вместе с юношей в странном наряде.
Крепко сложенный, зеленоглазый и надменный парень предстал перед очами архимага в новом атласном кафтане, грязных, сплошь изорванных штанах, и разбитых о долгую дорогу сапогах. Да, если у сего неофита действительно столько потенциала, сразу становится понятно, почему магистры не стали обращать внимания на платежеспособность и не захотели упускать из рук юное дарование.
Однако мальчишка и вовсе наглец. Рассматривает его во все глаза и даже позволяет себе усмешку на уголках губ. Может быть, он не знает что перед ним архимаг Андарес?
-- Ты знаешь, кто я? - спросил архимаг у гостя.
-- Архимаг Андарес, Высший Учитель школы, я полагаю, - ответил он.
-- Верно юноша, верно, - кивая сказал архимаг, одновременно указывая гостю на стул и подавая знак Юрану исчезнуть.
Сам он уже успел детально изучить ауру и даже материю тела, но не обнаружил никаких противоречий и уж тем боле отклонений. Значит действительно дарование. Что же, теперь нужно накинуть на него долговой хомут, и через несколько лет получить ценный кадр. Квартет лучших боевых магов королевства, а то и всего мира давно проситься на расширение. Главное чтобы мальчишка не свернул предназначенного ему пути...
-- Итак, молодой человек, - начал Андарес слегка взбешенный бесцеремонными взглядами юнца, - вы полагаю, в курсе, что школы академии заточены под разные направления и специализации магии?
Увидев кивок, архимаг продолжил заходить издали:
-- Тогда хотел бы спросить: какому направлению принадлежит ваше сердце?
Зеленые глаза собеседника затуманились лишь на мгновенье, но много мудрый архимаг по достоинству оценил скорость мысли этого... человека. (Язык не поворачивается назвать его юнцом)
-- Я бы хотел стать морским магом, - сказал он. - Путешествовать на кораблях, противостоять стихии, что может быть прекрасней?
-- Хм, ваш выбор понятен молодой человек. Но не кажется ли вам, что вы растратите жизнь попусту и не добьетесь ничего.
Видя заинтересованность в глазах будущей жертвы его риторики, архимаг продолжил напирать:
-- Скажите, вы богаты? У вас есть земли? Древний род?.. Хотя нет, нет, не говорите. Это ни к чему. Послушайте юноша. В вас заложен огромный потенциал, потенциал который сделает вас на голову сильней обычного мага, но поймите, он не раскроется никогда в случае если вы попадете не в школу с боевым направлением.
