Артём Свечников - Песочница. Дилогия

— Вау-у! Сколько девочек! — один из них упал с болтом вместо глаза, а в лоб второго вонзился стальной кинжал.

Несколько женщин, не говоря ни слова, тут же подхватили их трупы и вынесли из помещения. Через минуту хаджиту и Катрине были возвращены кинжал и арбалетный болт. Артуру же были «торжественно» преподнесены, пара тощих кошельков, которые тут же затребовала хозяйка корчмы. «Суровые времена — простые нравы» мысленно вздохнул Артур, представив, что тут начнётся, когда они соберутся уходить. Но вот только куда?

Судя по полученной информации от членов своего отряда и всё подходящих женщин, — городские ворота и порт сейчас штурмуют. На их защиту стекаются все высокоуровневые игроки и городская стража. Игроки же имеющие низкий уровень специализации в боевых навыках в большинстве своём развлекались мародерством и банальными грабежами да убийствами. Были конечно и те, кто пытался сколотить отряды для прорыва из города, но похоже, они так же как и Артур слабо представляли себе что такое «прорыв» вообще. Иллюзий о том, что будет после падения городских врат, уже ни у кого не оставалась. Отряды «Серебряных стрел» которым удалось прорваться через картоны в порту или перелезть через городскую стену вырезали всё, что попадалось им на глаза. В конец озверевший Снольд, обещал по золотому за голову каждого городского жителя и по десятку золотых за каждого защитника. Губернатор, которого Артур так и не разу и не видел, окопался в своём собственном замке. Его охрана стреляла без предупреждения по всем, кто осмелиться подойти к стенам этой цитадели. Бесхвостый с сержантом куда-то исчезли, — скорее всего, оба уже мертвы. Флагман какого-то местного адмирала, а по совместительству и начальника порта, догорал на входе в бухту, на берегу которой и располагался город. И кто сейчас командует обороной города и порта — неизвестно. А ещё этих двух гномов где-то чёрт носит.

— У кого сколько ещё осталось игрового времени в запасе? — Артур решил начать разговор с самого главного

— Через час нас с братом «выкинет», — тут же обрадовали его рыцари.

— Мне через полчаса вообще выходить из игры, — подхватил эльф

— Ну а у нас с ящерицей время игры не ограничено, командир, — вдруг заявил подмигнувший Артуру рыжий кошак.

«Опа!!!.. Мало того, что эти двое оказались такими же „добровольцами“, как и я сам. Так ещё, оказывается, они и знакомы друг с другом».

— Бли-и-и-н!!! Вы ведь сейчас прорываться из города будете? Можете нас подождать? Мы всего на час выйдем.

— Если сейчас выйдите, то подождём. Сами понимаете, — Снольд не будет вас ждать, что бы доломать ворота.

— Договорились. Через час мы обязательно зайдём. Только вы нас дождитесь.

Как по команде оба рыцаря тут же растворились в воздухе.

— Я, пожалуй, тоже пойду. За полчаса ничего не измениться, как я понял. А смотреть на это, — эльф бросил презрительный взгляд, на огра, поедающего руками плов, — выше моих сил. Надеюсь, ещё встретимся.

Через мгновение эльф так же растворился в воздухе.

— Мог бы хотя бы за лук спасибо сказать, — буркнул Артур.

— Сразу видно, что тебя недавно забросили в эту игру командир, — подхватил разговор рыжий хаджит. — Ты заключённый или один из … — недоговаривая кошак кивнул в сторону Трыма.

— Не то и не другое. Я инвалид. — Артур решил придерживаться легенды, которую сам того не зная, придумал про него Вернер. — Кстати. А вам не кажется, что таких как мы, тут слишком много как-то на квадратный метр? Мне говорили, что шанс встретить подобных нам людей, — один к ста тысячам.

— Так это же самый крупный нейтральный город на всём побережье. Тут практически все и оседают, кто хочет вести спокойную жизнь. Соседний Тримарк вдвое меньше и куда более неспокойный в плане осад.

— Постой. Так выходит, нейтральные города тоже штурмуют? И то, что сейчас происходит, — это не исключение из правил? — ещё одна ошарашивающая новость, заставила Артура тихонько выматериться.

— Их завоевать нельзя, а вот разграбить и основательно порушить можно. Потом ещё год будут всем желающим игрокам давать задания на восстановление города.

— Игровой год или реальный?

— Для тебя теперь этот мир и есть реальность, так что дам совет — забудь, что где-то день длиннее, а ночь светлее.

«Ну что же две новости. Одна хорошая, — с выбором города я не ошибся и за пару дней узнал об игре если не всё, то очень многое. Вторая плохая, — где-то отсидеться и сколотить за пару местных лет неплохой капитал в золотых монетах, — вряд ли получиться. А горбатиться два года на таких уродов, как тот же Снольд, — что-то не сильно улыбается»

— Жалко конечно что тихой гавани похоже тут нет. Я надеялся, что если «не впишусь» в игру, то просто где-нибудь осесть, да стать каким-нибудь булочником.

— Булочник — хы… Командир, ты сколько дней в игре?

— Да вот пока ещё бессмертие не сняли, — смущённо пробормотал под нос Артур.

— Угу. И посмотри, кого ты собрал вокруг себя. Эту эльфийку и того рыжего гнома, — всё побережье уже знает, как облупленных. Про огра я вообще молчу, — он единственный игрок от этой расы. «JMK» специально пустила даже слух о том, что для новой игровой расы, которую только тестируют, нанят профессиональный артист, который будет отыгрывать роль типичного огра. Мы потому-то с вами и пошли в начале, что этого «артиста» приметили. Стало интересно, куда эта тупая каланча так целеустремленно бредёт. А потом уж, когда эту чумазую с рыжим в одном отряде с этим бугаём углядели, так сразу и решили, что будем с вами до конца осады держаться. Так что извини командир, но с такой компанией мирная жизнь тебе точно не светит.

Словно в подтверждении сказанных слов в корчму вбежал мальчишка с криком

— Камни!!!

— Да что ж за напасть то такая, — в сердцах сплюнул Артур. — Всем стоять!!!

В дверях за пару секунд образовалась давка.

— Быстро разобрали детей и отошли от дверей.

— Так ведь камни!! — истерично крикнула какая-то женщина.

— Трым, — сядь с этим чаном с едой у входа и не пропускай никого. Э-э-э… — понимая что выглядит сейчас глупо, Артур ткнул пальцем в рыжего кошака — пошли, посмотрим что это за камни такие.

— Я Смит, — услужливо представился хаджит.

— В смысле тот самый легендарный агент Смит? — хмыкнув, уточнил Артур. — В таком случае я Бонд. Джеймс Бонд.

— Как же мне надоела эта шутка, — устало выдохнул кошак, в спину повернувшегося к двери Артура.

Улица встретила вышедших «корчмарей» ночной прохладой. Последние лучи солнца освещали разрушенный город.