Выйдя из переулка, юноши оказались на большой торговой площади, на которой была уйма народу. Множество мелких лавок и торговых точек были повсюду, а разные языки и наречия создавали необычайно громкий гул и крики. Всюду, куда не брось взгляд шла горячая торговля за разного рода товары.
Здесь были и торговцы мехами с заснеженных долин севера, были и торговцы великих подгорных городов Гномов, ювелирные изделия которых славились своей высокой стоимостью и непревзойдённым качеством. Были и торговцы лесного народа Эльфов, прекрасные шелка которых были прочнее и красивее любых из известных в Северии тканей. Не было лишь работорговцев. В Доросе действовал официальный запрет на торговлю разумными существами, и подобная торговля каралась смертной казнью. Но какие бы запреты не налагались, даже в таком городе, как Дорос, были те, кто хотел плевать на закон. Чёрный рынок славился своей торговлей разумными, и как бы это не было прискорбно, у них было достаточно покупателей.
Проследовав по указанному девушкой направлению, юноши подошли к двухэтажному небольшому домику, находящемуся на площади. Дверь была заперта, но внучка алхимика трясущимися руками достала из своей порванной одежды маленький ключик и передала его Эрену. Открыв дверь, юноши оказались внутри лавки. Оценив внутреннее убранство, Алекс кивнул своим мыслям и понял, что пришёл к верным выводам. Юноша уже догадался, что бандиты напали на старого алхимика не просто так. Слишком глупым было бы их нападение в месте, где неподалеку главное здание авантюристов и в любой момент может подоспеть стража. Бандиты изначально знали на что идут и были готовы рискнуть.
— О-отпустите, пожалуйста… — слабеющим голосом произнесла девушка, попросив Эрена отпустить её, Как только принц выполнил просьбу девушки, она подошла к небольшой полке. Взяв один из стоящих на полке стеклянных сосудов, она откупорила крышку и выпила содержимое. Кожа девушки на короткое время засветилась малиновым светом, а сама она ощутила покалывающую лёгкость. Порывисто вздохнув, внучка алхимика взяла ещё один сосуд и подойдя к Алексу, вылила содержимое в рот дедушки, заставив старика закашляться и что-то проблеять на непонятном языке. Увидев, что лечебное снадобье подействовало, а кожа старого алхимика засветилась малиновым светом, девушка слабо улыбнулась и, посмотрев на Алекса, проговорила. — Комната дедушки на втором этаже. Помогите его отнести туда, пожалуйста.
Кивнув, Алекс проследовал за девушкой по лестнице, оставив Калеба и Эрена внизу. Зайдя в одну из комнат на втором этаже, юноша положил тело старика на кровать и посмотрев на девушку, произнёс:
— Эликсир, что ты выпила. Что это? — юноша заметил, что как только девушка выпила эликсир, то её тело практически сразу же пришло в норму. Фантом уже видел нечто подобно в своём мире, но то были специальные лечебные инъекции, которыми пользовались в отрядах особо назначения Конфедерации.
— Это не эликсир, а зелье. Дедушка называет его Кровь Земли. Готовится из редких трав и очень дорогое. — ответила девушка, наблюдая за спящим дедушкой, грудь которого мерно вздымалась.
— Тебе оно помогло быстрее, чем ему.
— Дедушка получил слишком много ран и ушибов. Зелье вылечило его тело, но теперь ему нужен отдых. — тяжело вздохнув, ответила девушка и проведя рукой по седым волосам старого алхимика, легонько улыбнулась.
Не став тревожить девушку своими вопросами, Алекс вышел из комнаты и спустился по лестнице на первый этаж к Калебу и Эрену, которые в это время увлеченно рассматривали лавку алхимика и придавались скучной беседе.
Подойдя к юношам, Алекс внимательно оглядел полки лавки и спокойным тоном произнёс:
— На них напали неслучайно.
— Думаешь эти козлы знали на что шли? — оторвавшись от рассматривания одной из стеклянных баночек, проговорил Калеб и посмотрел на Алекса.
— Уверен в этом. — кивнув, ответил Алекс таким же спокойным тоном и продолжил. — Слишком это похоже на спланированное нападение.
— И изнасилование этой девушки тоже?! — сжав кулаки, прорычал Калеб. Юноша до сих пор был в ярости и будь его воля, он бы прикончил ублюдка, которого Алекс сказал ему оставить в живых.
— Скорее всего она была неизвестной переменной в их плане. — пожав плечами, ответил Алекс.
— Значит они хотели избить алхимика и ограбить его. — потерев подбородок, пробормотал Эрен и посмотрев на Алекса продолжил. — Что ты задумал Алекс?
— Раз им дали наводку, значит у старика есть что взять, а это зна…. — начал было Алекс рассказывать свои мысли, но…
— Ты вздумал обокрасть их! — его перебили Калеб и Эрен, синхронно возмутившись. Нахмурившись, Эрен внимательно смотрел в глаза Алекса и серьезным тоном спросил:
— Скажи, что ты не собирался их обокрасть.
— Не нужно делать из меня изверга, Эрен.
— Тогда мы тебя не понимаем. — проговорил Калеб серьезным тоном. Гладиатор Астарии был готов ограбить местных криминальных авторитетов, но не простого алхимика и его внучку. У Калеба были свои принципы на этот счёт.
— Я хочу сказать, что возможно нам не придётся никого грабить. — ответил Алекс и подойдя к бессознательному телу бандита, он указал на него пальцем и проговорил. — Если мне что-то и знакомо, так это чувство мести. Старик очнётся и мы отдадим ему этот мусор, взамен он поможет нам. Всё просто.
— Я понял! Теперь понял! — улыбнувшись произнёс Калеб и подойдя к Алексу, похлопал его по плечу и продолжил. — Я уже думал, что ты решил грабануть этих людей. Испугал ты меня, дружище!
— Калеб, я хоть и не святой, но и у меня есть принципы.
— Рад это слышать, друг. — продолжая улыбаться кивнул Калеб, принимая ответ друга.
— Тогда нам остаётся ждать, пока алхимик проснё… — начал было говорить Эрен, но…
— Здравствуйте… Рад вас видеть в своей лавке… — его перебил хриплый старческий голос. Старый и седой алхимик спускался по лестнице, держась за руку девушки. Сама же внучка старика успела за это время переодеться и в данный момент, находясь в желтом платье, несла в свободной руке рубашку Алекса.
Юноши были удивлены, увидев, что старик в сознании и вполне бодро спускается по лестнице. И если для Калеба и Алекса подобное удивление могло быть понятно, то для Эрена, который является принцем одного из королевств юга, быстрое выздоровление алхимика было тоже крайне удивительным. Юноша видел множество лечебных зелий и эликсиров, но подобный скорый эффект никогда.
Спустившись, старик убрал руку внучки и направился к удивленно взирающим на него юношам. Старый алхимик держал на лице лёгкую улыбку, но как только он подошёл к юношам поближе, его улыбка исчезла и на её месте появилась гримаса злобы и раздражения. Выкинув руку вперёд, старик щёлкнул пальцами, закрыв дверь лавки на замок, а другой рукой вытащил маленькую склянку и зажав её в руке, серьезным тоном проговорил:
— Внучка мне всё рассказала. А теперь назовите мне хотя бы одну причину не убивать вас.
— Дедушка! Они помогли нам! — с паникой в голосе прокричала девушка. Она рассказала дедушке правду, но старый алхимик уже давно живёт в этом мире, чтобы верить в добро.
— Чушь собачья! Не неси ерунду, Трина! — рявкнув на девушку, старик чуть повернул голову и обжёг внучку взглядом, показав, что сейчас ей лучше молчать. Услышав слова дедушки, Трина замолчала и опустила глаза в пол. Глаза, на которых вновь стали появляться слёзы. Увидев и услышав, что Трина заплакала, старик тяжело вздохнул и вновь посмотрев на стоящих и молчащих юношей, проговорил. — Я ни за что не поверю, что вы оказались в том переулке просто так. Говорите мне правду, иначе я брошу это колбу и вы умрёте.
— Мы и правда оказались там не просто так. — сделав шаг вперед, ответил Алекс. Его мозг стал прокручивать все возможные варианты действий, один из которых был максимально близко подойти к потенциальному противнику и сократить дистанцию для захвата. Но даже использовав выбранный вариант, Алекс решил сказать старику правду. — Нам нужно было выйти на криминал Дороса, поэтому мы последовали за бандитами в переулок.
