Какой фантастический шедевр.
Глядя на сияющий меч в руке Рода, Мэтт не мог не похвалить его.
- Пожалуйста, простите меня, мистер Род. Я столько лет работаю торговцем, но никогда прежде не видел такого прекрасного оружия.
Сказал Мэтт, сузив свои маленькие глазки.
- Возможно, вы…
Род вдруг махнул рукой, но не для того, чтобы поддержать разговор с Мэттом. Он сосредоточился на дороге впереди и сказал:
- Мы почти пришли.
- Что?
Услышав его слова, Мэтт и Лизе тут же посмотрели вперед, проследив за взглядом Рода. Вскоре они заметили площадь, полную зарослей сорняков. В стороне, под пеленой тумана, мерцали две сломанные гигантские деревянные двери.
- Как только мы пройдем через эти двери, мы достигнем входа в гору Арага. После этого мы сможем покинуть эти места.
Как только он это сказал, Род почувствовал легкое облегчение. В конце концов, с тех пор как он очнулся в этом мире, он всегда был под сильным напряжением. Хотя игроки находили приключения очень приятной вещью; если бы они были серьезно травмированы и испытывали давление, то даже самые отчаянные игроки не были бы слишком мотивированы в приключениях.
Не говоря уже о том, что это была не игра. Он не мог уйти в оффлайн, чтобы выпить с друзьями или поиграть в маджонг, когда ему заблагорассудится.
Перед ним стояли трудные задачи, которые ему нужно было завершить.
Род нахмурился, внимательно вглядываясь в туман перед собой. Он поднял руку, намекая двум людям позади него, чтобы они были осторожны.
- В чем дело, мистер Род?
Заметив жест Рода, Лизе быстро отреагировала и подошла к нему поближе.
- Будь осторожна. Битва еще не окончена. Нам еще предстоит победить самого хлопотного босса.
- ... Босса?
- Ммм … я имею в виду монстра.
Род покачал головой. Он уже привык к игровой терминологии и не мог за короткое время изменить этой привычке. Но, видимо, сейчас было не время заботиться об этой маленькой детали. Он глубоко вздохнул и повернул голову, глядя на Лизе и Мэтта.
- Ребята, вы знаете происхождение Туманных Руин?
Услышав вопрос Рода, они оба на мгновение удивились, а потом покачали головами.
- Раньше это был шумный город. Но после того, как открылся воздушный проход, это место постепенно опустело. После этого сюда прибыл маг, пытавшийся вернуть к жизни свою мертвую возлюбленную. Он провел запрещенный магический эксперимент, но в конце концов потерпел неудачу.
Род остановился и вгляделся в туман, окутавший город.
- С этого момента он превратился в город-призрак.
- Тогда, мистер Род, чудовище, о котором вы говорите, это …
Мэтт нахмурился. Он думал, что две предыдущих горгульи уже были самыми сложными монстрами на их пути, но оказывается, было что-то более ужасное, чем они?
- Тень.
Слово, вырвавшееся из уст Рода, было незначительно. Но то, как он произнес это слово, заставило обоих вздрогнуть.
- Этот монстр был рожден в результате неудачного последнего эксперимента мага. Это самое страшное чудовище здесь. Если мы не будем осторожны, то все мы можем умереть.
- Этот монстр очень сильный, мистер Род?
Хотя она и была сбита с толку, откуда Род знал об этом, но для Лизе самым важным была текущая ситуация. Неожиданно Род покачал головой.
- Честно говоря, он не очень сильный. Его атака и защита слабы и почти такие же, как у Блуждающего Огонька.
- Что?
Услышав объяснение Рода, Лизе немного растерялась. Если это было почти то же самое, что и Блуждающий Огонек, то как эта штука могла быть опасной?
- Потому что у Тени есть особый навык.
Род поколебался, но в конце концов решил это сказать:
- Она может заглянуть в глубину вашего сердца и превратиться в того, с кем вы знакомы. Если вы не сможете пробудиться от кошмара и укрепить свою веру, то вы умрете.
Род не был очень уверен, когда он объяснил это им обоим. В игре этот босс появлялся только тогда, когда все участники группы авантюристов соберутся вместе. Затем он выбирал аватар одного из игроков, чтобы запутать других игроков.
Когда игроки впервые столкнулись с боссом, они обнаружили, что это очень хлопотно, и многие партии погибли. Но очень быстро некоторым игрокам удалось найти способ справиться с этим. Они поняли, что сила Тени на самом деле была низкой. Кроме копирования внешнего вида игрока, это не было особенно опасно.
Это означало, что если только один игрок столкнется с ним в бою, то тот может просто скопировать своего единственного противника. Конечно, в битве один на один не было ничего сложного. И после того, как был обнаружен способ победить Тень, многие игроки использовали ее в качестве тренировочного манекена для практики “Соло-босса” ... это была такая трагедия.
Но…
Что это за чувство, которое его постоянно преследует?
Род нахмурился. Инстинкт подсказывал ему, что все не так просто, но в данный момент, он не мог этого понять.
Туман начал сгущаться.
Даже максимальная сила Святого Света не могла легко проникнуть сквозь этот океан тумана.
Род резко остановился.
Он чувствовал на их лицах беспокойство. Но это был самый эффективный и в то же время единственный способ.
Свист!
По воздуху пробежала рябь. Клубы тумана вспенились, но вскоре пришли в норму. Затем густые клубы тумана начали кружиться вокруг Рода, выталкивая все из этой области, оставляя Рода одного, в центре круга.
Воздух стал сырым и тяжелым.
Она приближается.
Род начал восстанавливать свой дух, шевеля пальцами. Кольцо Воли, которое он носил, вызвало ощущение прохлады, которое сделало его более спокойным. Он понимал силу своего противника, его атрибуты, даже схему его атаки и ее дальность. Род подумал, что в этом нет ничего сложного…
Но, возможно, это не так.
Из тумана начал проступать силуэт. Вслед за его появлением в окружающем воздухе тоже стало неспокойно. Постоянный струящийся туман искажал силуэт, который непрерывно двигался. Это выглядело крайне странно. Внезапно воздух наполнился резким ароматом, смешанным со странным запахом.
Это был запах дезинфицирующего средства.
Род пристально посмотрел на силуэт. Этот запах показался ему знакомым, но времени на раздумья не было. Туман перед ним внезапно рассеялся, открывая присутствие, которое пряталось внутри.
Род тут же замер. Он уставился на силуэт перед собой широко открытыми глазами, не веря тому, что он видел. Его разум просто отключился. Запечатанные воспоминания, спящие внутри него, вспыхнули в этот момент в его сознании и колокольным звоном отозвались в сердце.
Глава 22. Человек из сна
Род снова вернулся в прошлое.
Монотонный, потрескивающий голос через громкоговоритель, унылый белоснежный потолок, ностальгический и отвратительный запах дезинфицирующих средств, суетящиеся врачи и медсестры, слабые горестные крики людей – все это казалось слишком сюрреалистичным. Жгучее, онемевшее ощущение охватило все тело, заставляя его не двигаться.
Повернув голову в сторону, он увидел стройную фигуру, спокойно лежащую на кровати с закрытыми глазами. Ее сонное выражение лица было таким спокойным, словно она была той самой красавицей из сказки. В этот момент ему казалось, что она полностью изолирована от остального мира.
Постепенно оживленная толпа начала расходиться. Остались только две рыдающие фигуры, стоящие на коленях перед кроватью.
Писк приборов изменился, и его парестезия постепенно угасала. Но он не мог заставить себя быть счастливым. Все, что он мог сделать, это смотреть на эту фигуру и ждать неизбежной правды.
В конце концов он услышал громкий вопль, а затем в палате воцарилась мертвая тишина.
В этот момент Роду показалось, что его сердце перестало биться.
Прошло много лет с тех пор, как он в последний раз ощущал это разрывающее чувство в своем сердце. Теперь он почувствовал это еще раз.
Перед ним стояла молодая девушка.
У нее были темные и блестящие длинные волосы, которые спадали ей на плечи, как у ангела. Больничный халат обтягивал ее тонкое и хрупкое тело, отчего казалось, что она вот-вот сломается. У нее было почти такое же лицо, как у Рода. Но вопреки ее мрачной внешности, ее черные, яркие и круглые глаза излучали неукротимую индивидуальность, когда она смотрела, как Род.
