Лэрг вновь промочил горло.
— Да, пусть гоблы мною и не ожидались, но, уверен, что их шаман вряд ли стал бы биться за каждого зеленомордого. Он лишь прикрыл бы от возможной атаки тотемных представителей Народа, какие в свою очередь не стали бы класть жизни для того, чтобы увидеть, как казнят их родичей на главной площади Демморунга. Но даже от говорящего с духами мои люди смогли бы отбиться без особых усилий. Эти разбойники похватали бы что-то с телег, посеяли бы панику, максимум убили бы кого-нибудь из местных, не играющего никакой роли и не имеющего ни для кого особой ценности. И можно предположить, им заплатили изначально с одной целью, дабы они помешали возможному нашему подкреплению, прорвавшемуся через завалы, чтобы остановить огров. Товары на телегах для организаторов нападения мусор. О чем говорило и личное присутствие Руга Темное Солнце. Он своим одним видом охладил бы пыл герцогских магов, какие пусть и сильны, и обучены хорошо, но до него не дотягивали. А пока те готовились бы к атаке, грабители скрылись бы в катакомбах, входы в которые перекрыли за собой. Достать их снаружи магией невозможно, внутрь пробиться можно, но там спокойно и легион сгинет. Все. Удивительно другое, что Руг не использовал свое самое сильное и любимое заклинание против тебя — «Темное Солнце» или «Солнце Мертвых». Ведь ты едва не помешал ему.
Снова замолчал, прикладываясь к фляге. В это время к нам устремилась Амелия, она успела перевязать раненого, привести его в чувство настолько, что тот сидел самостоятельно, но повинуясь вскинутой правой руке сотника в останавливающем жесте, свернула к ближайшей клетке с заключенными. Оказала помощь прямо там одному из выживших заключенных, а еще пара отделалась лишь царапинами. Теперь они просто сидели и смотрели в одну точку.
Уверен, угрожай мне сотник по-прежнему, легко от знахарки не отделался бы. А так, когда все вроде спокойно, жесткий патриархальный уклад давал о себе знать. И несмотря на то, что прав целительница имела больше, чем многие остальные женщины и великую миссию всей жизни, связанную с юным аристо, была вынуждена починиться.
Я молчал. Если неведомый убийственный подарок, какой и послужил основанием для получения приставки к имени некромантом, выглядел, как шар, размерами с футбольный, то Руг этот аргумент использовал. Вспомнил какой жутью веяло от снаряда. А главное, куда он полетел. Впрочем, никаких вроде бы криков из-за завала не донеслось.
— Однако, когда ты уничтожил именно Енунга, для великанов и так очень болезненно воспринимающих потерю каждого соплеменника, все происходящее вышло за рамки обычного грабительского налета. Где их действия были четко оговорены, распределены. Огры принялись мстить мягкотелым, как они называют всех других разумных, начиная от кобольдов и заканчивая высокими эльфами. Кстати, все их многочисленные племена будут считать своим долгом уничтожать представителей других рас, «пока сам камень и сама земля не напьется крови, а жертвенные чаши на алтарях не наполнятся ею», — явно процитировал фразу, — Но основная цель — убийца, — здесь Турин улыбнулся широко и вполне добродушно, смотря на меня, — То есть ты. А скоро во всех окрестностях прозвучит твое имя — Глэрд Убийца Камнеголовых, и каждый из огров будет знать, кого и где нужно искать. Как тебе?
— Дурацкое прозвище, — ответил и даже поморщился.
Никогда не любил подобных изысков. Но окрестить могли. «Слезы вдов», «Темное пламя», «Первый Пожиратель Голов», «Четвертая Окровавленная рука» и другие подобные клички как бы намекали на логичность мыслей собеседника.
— Но это не самая страшная напасть для тебя. Повторюсь, огры редкие гости и если убьют, то либо сразу, либо на алтаре отрежут или оторвут голову, без пыток, — жизнеутверждающе поспешил успокоить Турин, — Еще, судя по аурному следу, ты уничтожил Арти-дзяна Повелителя Мертвых Полозов. Это шаман, входящий в Круг Четверых — выше него только монс Черных Старцев. В любом случае, ты сделал все, чтобы добиться их мести, переходящей даже не в кровную, а во всенародную. И это серьезно. Твоего опекуна Харма они достали практически через десятилетие после того, как он уже прекратил охоту, и он был одной из целей в нападении на вас, что мне теперь доподлинно известно, — уж не тех ли индейцев головы нашли в мешках у меня на подворье, какие и послужили правдивым источником информации, — Хотя он у них был всего лишь врагом одного клана, ну и пары из диких людских. Гоблы в любом случае узнают, кто убил их шамана, если даже попытаться уничтожить возможных свидетелей, то Кругу откроют эту тайну духи. И ты станешь врагом всего народа, точнее, ты им стал. Мало этого… У кого можно было узнать хоть что-то важное, нужное и могущее помочь, ты в живых не оставил, уничтожив отчего-то именно вождя! — теперь палец сотника остановился на говорящих перьях в крови среди ошметков плоти неподалеку от тела колдуна.
— Это сделал не я. Это шаман отклонил стрелу со взрывным заклинанием им в спину, — подразумевая гибель монса и не вдаваясь в подробности, ответил предельно правдиво.
— Да, какая теперь разница-то? — вполне резонно спросил тот, — Среди нас нет некромантов, чтобы расспросить мертвых. Твои умения еще не открылись, и неизвестно будет среди них это вороновское или нет.
— А они? — кивнул в сторону парализованных, каких избавляли от амуниции, оружия и одежды мои бойцы, а затем связывали, и укладывали в ровный ряд.
— Бесполезные твари. Да, они знают, где на момент их ухода за добычей было стойбище, знают и где будет. Но… Это и так известно. Тебе нужно беспокоиться о другом. Уверен, и Руг Черное Солнце, чьих телохранителей ты уничтожил, весьма болезненно воспринял данный факт. Он тоже при возможности отомстит. Золота у него очень много, красного в том числе. Может счесть твое вмешательство вызовом… — многозначительно замолчал.
— И тебя так обеспокоили мои враги, что ты решил убить меня сам? Дабы не мучился в ожидании неизбежного? — усмехнулся я. Теперь можно было задавать и такой вопрос.
— Мальчишка! Тебе мало тех, кто погиб из-за твоего вмешательства и кого я перечислил? Прошедших огонь и воду, верных боевых друзей и товарищей, какие под моей рукой находились уже около полутора десятков циклов, а нашли свою смерть там, где… — проглотил ругательство, — Двоих осведомителей не пожалел! Едва не загубил главную операцию! А еще, в окружении некроманта имелся один крайне ценный разумный. Он, пусть и за звонкую монету, но приносил очень и очень полезную информацию. Теперь понимаешь мою ярость и злость, когда даже присутствие Антина де Румеля, являющимся послушником Ситруса не могло охладить мой разум?! — вот теперь я понимал причину, и от кого следовало держаться подальше.
Один раз можно списать на случайность, но два — это совпадение, а на мой взгляд, оставалось только выяснить подноготную Тарина, речь сейчас шла о трех случаях, то есть, о закономерности. Пусть и не служащей неопровержимым доказательством причастности брата Кроноса к происходящим вокруг меня безумным выходкам.
Помолчал. Не стал дополнять общую картину своими измышлениями, которые укрепились после слов о желании отомстить зеленомордыми индейцами калеке. Поэтому они могли оказаться здесь не из-за банального грабежа и рядового найма со стороны, а получив достоверную информацию, что убийца сына военачальника и предводителя племени Четвертой Окровавленной Руки Сируса следовал вместе с караваном. Более того, им было известно и его место в колонне. И заплачено именно за его голову. Да и многозначительные пантомимы сотника и Крома, который без препирательств и торга подарил мне килограмм презренного металла на ровном месте, говорили о многом. Только как это выяснить?
Стоп, а такое ли «ровное место»? Ведь именно Линс верещал про Охланское королевство, какому выгоднее платить налоги, о чем я уже думал, не поэтому ли даже после выявления в рядах Волков множества артультовцев, староста так не желал заострять внимание дознавателей на покойном племяннике? Паранойя? А все выводы относительно возможных бенефициаров беспорядков я сделал на собственных же умозаключениях, и они могли быть и ложными. Да, все могло быть. Все… Примем в качестве рабочей версии.
