– Никогда не была на Диких землях?
«Это мой дом»
– Не доводилось заходить далеко, но в детстве с друзьями пару раз убегали в лес. Нервы потрепать. – Мы с Вулканом часто уходили в дебри и играли в прятки. Разумеется, от него прятаться было скучно, потому что он всякий раз легко находил меня по запаху. А вот его искать было интересно, потому что друг обнаруживался в самых невообразимых местах.
Колющий выпад вперёд. Я отпрыгнула, не придумав, как от такого можно защититься мечом. Дан не стал ничего говорить, значит, что я всё сделала правильно.
– И не страшно было? Оборотни не встретились?
– Уверена, за нами следили, но мы их не видели.
Решила для разнообразия атаковать самой. Естественно, мои неуклюжие удары легко отразили.
– А хоть раз видела?
– Конечно!
– И какие они?
– Большие. Больше обычных животных, ещё немного глуповатые. Зато сильнее человека, а их органы чувств развиты как у вас. Возможно, даже лучше, только они магией не владеют.
– Не все, – поправил меня граф. От его замечания я чуть не нарвалась на собственный меч.
Он знает о?.. да быть не может! Он был в утробе, когда Снежные волки исчезли и вряд ли кто-то стал ему рассказывать об этих оборотнях. Если верить тому, что я знаю, то энеш-тошерн и белый волки были злейшими врагами. Какие ещё секреты ты скрываешь, странный тип с белой прядью волос?
Граф перехватил мой вопросительный взгляд и соизволил ответить:
– Были одни оборотни, которые могли использовать магию. Поговаривают, что они исчезли, когда я был младенцем. Вообще узнал я о них случайно, разговаривал с очень древним эльфом, он мне поведал о том клане. Эльф был моим учителем огненной магии, он взял меня к себе в подмастерье и пытался научить вообще всему, что знал и умел. Когда-то он меня достал своими замечаниями и дурацкими поручениями, и я однажды брякнул, что я энеш-тошерн и что не стоит мною управлять. «Думаешь, вы всесильны?», – спросил он как-то у меня. Потом рассказал об оборотнях, ещё и упомянув драконов. Учитель назвал три этих народа самыми могущественными, даже не обидевшись из-за того, что принизил светлых эльфов.
– А что за клан может управлять магией? – полюбопытствовала я. Вдруг тот его учитель что-то на придумывал, а не знал?
– Снега, что ли, – ответил Данте. Очередной выпад, я вновь смогла защититься.
Я в задумчивости. Кажется, уже в каждом встречном подозреваю Снежного волка, но вдруг тот эльф на самом деле был одним из них? Нет, это уже слишком! Рози, завязывай со своей паранойей. И всё же я проверила Данте на иллюзии и только полюбовалась на красивое лицо, но не на ушки с хвостом.
От моих действий граф споткнулся. Я не пожадничала, плоской стороной меча шлёпнула ему по спине.
– Ты смотрела под иллюзию? – дрогнувшим голосом спросил энеш-тошерн.
– Прости, – покаялась я. – Часто я неосознанно могу видеть сквозь личины.
– И как тебе увиденное? – полюбопытствовал граф. По голосу не скажешь, но вот поза напряжённая. Инетерсно, чего он так опасался. Пфе, я тут Снежных волков разоблачаю, что мне открыть его красоту?
– Я не понимаю, для чего тебе иллюзия.
– Так я не выгляжу сыном своего отца, – глухо пояснил граф, но, разумеется, больше мне ничего не собираются рассказывать, хоть полученная информация мне ничего и так не дала. Он посмотрел на артефакт-часы, удовлетворённо хмыкнул. – Давай на сегодня уже закруглимся.
Я кивнула и достаточно бодро потопала в свою комнату. Ещё домашнее задание по физике хотела сделать, что зря время терять? А этим вечером у меня планируется вылазка на Дикие земли. Да, вы не ослышались! Не очитались… э, не ошиблись! Моя магия вполне восстановилась (очередное подтверждение тому, что я могу не быть человеком. На это даже Отарис намекал!), так что могу и работой заняться.
Магнит входит в центр замкнутой рамки. Что при этом будет происходить, если она сделана из:
А) пластика,
Б) железа?
Весело…
Громко пожелала всем спокойной ночи и громыхнула дверью, чтобы все знали, меня тревожить не следует. Сердце опять билось через раз от волнения, хотя я надеялась, что физика отвлечёт меня. Не очень помогло, если по правде.
Дождавшись, когда все шорохи стихнут, я вышла, накинула дополнительное маскировочное заклинание и пошла. Это мой третий ночной побег, надеюсь, и он пройдёт гладко.
Ни у кого не было возможности меня увидеть, мало того, что на мне не один слой заклинания невидимости, так я ещё и тени сгустила в коридорах. Нет, это не должно показаться подозрительным, просто теперь так легко не разглядишь, кто прячется в углу. Поскольку тени магические, то и со зрением моих златоглазых соседей мало что видно. В общем, подготовилась я по первому разряду. Вот уже прошла комнату Мирона, где горел свет, но хозяина точно не интересовали всякие гуляющие рыжие девочки. Вот комната Адриана.
Почему-то я остановилась. Понятия не имею, что меня так напрягало. Подготовиться-то, я готова к вылазке, но что-то упустила. Какую-то деталь, маленькую, но важную. Червячок сомнения, что всё не так идеально, как кажется на первый взгляд, грыз изнутри, заставляя нервничать. Ещё раз проверила все заклинания, но они оказались на месте.
Тихонечко заглянула в приоткрытую дверь друга. Он спал лежа на боку. А нет, не спит. Он с открытыми глазами смотрит в мою сторону и, я готова спорить, не видит меня. Хорошо, теперь не будет казусов, как в первый раз. Надеюсь, я и сегодня вернусь.
Могла бы и остаться, могла бы и забыть волков. Только я всю жизнь буду себя ненавидеть за то, что даже не попыталась.
«Ты нас бросила. Знаешь, что сейчас мы терпим? Какие муки переносим? Живы остались считанные десятки из двухсот волков! Старосты и дети мертвы! Воины больше похожи на скелеты, обтянутые кожей. И ты спустила это Серебру с лап, просто нас бросив»
Тише летнего ветерка я скользнула на улицу. Густая тишина. До пруда почти дошла, как вдруг услышала шорох травы, словно кто-то за мной бежал. Сердце ухнуло в пятки. Я стремительно развернулась, но не достаточно быстро. Кто-то надёжно взял в сложный захват мои руки, всё ещё находясь позади. Приятного от такого захвата мало, но больно тоже не было. Пока не было.
Я силилась высвободиться или хотя бы повернуться, но тот самый «кто-то» мне не давал этого совершить. Он был достаточно силён, это однозначно. Его прерывистое дыхание обжигало мне макушку. Волосы и так дыбом стояли, сейчас, наверное, я выгляжу шариком. И вот люблю попытаться рассмеяться, когда страшно, только сейчас вообще не до шуток.
Наполняясь холодным гневом, я решила не сдаваться до самого конца. Со всей силы и злобы лягнула того захватчика. Пятка во что-то врезалась, раздалось сдавленное, но очень яростное шипение. Держащие меня руки сжались чуть сильнее, однако именно это и требовалось, чтобы я почувствовала боль от захвата. Дыхание перехватило от этой боли, и начала невольно оседать. Только это не разжалобило моего неожиданно противника.
– Сними невидимость, – прорычал мне на ухо рокочущий знакомый голос… Адриан?!
Боги милосердные!
Лихорадочно я пыталась сообразить, что же мне теперь делать. Нет, какое может быть у меня оправдание на этот раз? Опять в пруд купаться? Навестить Дина? Это можно сделать, не накрываясь такими чарами!
Не знаю, чего я боялась больше: причинить ему вред или что он, забыв про свои обещания, сделает очень больно мне. А он может, кому как не мне это знать?
Ментальная магия стала ощущаться отчётливее, и я с ужасом начала понимать, что произойдёт дальше.
И произошло.
Моё тело уже знакомо перестало мне повиноваться. Я обмякла в руках Адриана, он повернул меня к себе лицом. Моими руками же и снял невидимость.
Стоило увидеть его глаза, как меня прошиб холодный пот. В них бушевало пламя, из-за чего звёзды-зрачки казались настоящими. Слепяще яркие глаза делили неразборчивым остальное лицо, его было плохо видно; хотя я уверена, можно даже не гадать, он неимоверно похож на своего брата. Представила, как губы растягиваются в опасном оскале, как недобро нахмурены черные брови и меж ними пролегает неглубокая складочка.
