— Смелое заявление! Но и ложное. Да не вертись ты! Позади она летит! — убедившись, что ее не обманули, Лиза, наконец, успокоилась. А тем временем внизу уже поплыли площадки для посадки, телепорты, переходы и башни, мосты, ворота, сады озеро и лес… Они обогнули угловую башню и стали садиться на примыкающую к ней площадку-балкон. Как только Смерч понял, что наездников на нем уже нет, бросился к поилке и стал жадно пить. Эрн подошел к двери, ведущей внутрь, и решительно распахнул ее.
— Вся башня моя. Располагайся. Подождешь меня здесь.
Лиза вошла. В комнате была только одна прямая стена, в которой находилась дверь, ведущая вглубь замка, остальное же пространство огораживала стена в виде дуги. Комната была гостиной. Обставлена по-современному. Камин, п-образный диван с журнальным столиком, ковер. Стеллаж и рядом стол, панорамные окна. Лестница наверх и вниз.
— Мило, никаких скелетиков…
— Хорошо, что понравилось. Тебе здесь жить… — рассмеялся Эрн. Однако девушку смутила последняя фраза. — Подожди меня здесь. Я сообщу Дамиру о прибытии, — и он ушел. Как только дверь закрылась, Лиза кинулась к книжному шкафу, представив, сколько информации можно было найти там…
Аккуратно доставая книги, она стала читать названия: «Теория вероятности поражения», «Подъем Тьмы в средневековье», «Чем опасен Свет?», «Атака — лучшее оружие», «Долг и честь», «Основы Тьмы», «Тайное оружие против светлых», «Обман тысячелетий»… Перебирая книги, Лиза откладывала некоторые из них на стол, собираясь изучить их содержание. Вскоре на столе образовалась внушительная стопка книг.
Она взяла верхнюю и собиралась открыть, как в двери вошел Эрэнерн. Она попыталась загородить собой стопку, но они предательски выглядывали у нее из-за спины, а шкафу, в самом центре, зияла дыра, но главное, что один из экземпляров находился все еще у несчастной в руках. Эрн усмехнулся, увидев эти безнадежные попытки.
— А ты умная. Не теряла времени зря, — сказал он и вновь рассмеялся.
— Была бы умная, не доставала все сразу, — с досадой ответила Лиза.
— Ладно. Пошли. Нас ждет Повелитель. Он хочет с тобой познакомиться, — и он повел ее вглубь замка.
Страданиями и горем определено нам добывать крупицы мудрости, не приобретаемой в книгах.
Н.В. Гоголь.
Катя ворочалась в постели. Она никак не могла заснуть, поэтому тихо соскользнула с кровати, залезла на подоконник, открыла окно. Холодный воздух дул ей в лицо. Свежесть наступающего утра действовала ободряюще. Она залезла на подоконник, к его правой стороне, где виднелись выступы.
Это были сильно выдвинутые камни, образовывающие подобие лестницы. Человек, карабкающийся по ним, рисковал сильно. Высота огромная. В полете крылья раскрыть можно, но трудно. Причем, это надо еще умудриться, не повредить их о выступы и другие башни. Однако, Катя, как и ее предшественники, любила риск и, не задумываясь, стала взбираться на крышу. У трубы руной невидимости был скрыт плед. Девушка начертила в воздухе знак, и он обрел очертания. Расстелив его на холодном железе, она села, обопрясь спиной на трубу. Теплый воздух, выходящий из нее, согревал.
Луна. Звезды. Свет. Тишина. Черное небо. Огни. Гуляющий ветер. Спутанные волосы. Ржание коней и аров. И тишина, снова тишина, тишь, тихо…
Она думала о нем… Они не могут быть вместе. Он — темный наследник, она — светлая наследница. Тут что-то не так. И снова она смотрела на звезды. В кабинете Каролины вспыхнул и погас свет. А возможно, ей это только показалось…
* * *
Они шли коридорами лестницами и залами и, наконец, пришли. Дубовые двери с металлическим рисунком, изображавший герб, как на доспехах Эрна, были открыты. Двое прошли внутрь. По обеим сторонам стояла стража, растянувшаяся так же вдоль стен. С других сторон были еще двери, но не являлись парадными. Скорее так, срезки. Пол был из черного мрамора, из него же два трона стоящих на подиуме-площадке. На нее можно было забраться и так, но к ней были сделаны три ступеньки.
Один трон, главный стоял в центре, его занимал Дамир, а второй, такой же в оформлении, но чуть меньше в размерах стоял левее. Справа была небольшая площадка, которую и занял Эрэнерн.
— Здравствуй, Лиза — приветствовал Дамир. И тут девушка поняла по этому, притворно-ласковому голосу, в какое положение она попала… Что такое плен… Это Тьма. И вокруг нее Тьма. Сердце того, против чего шла вся жизнь светлого воина. Здесь создаются идеи, здесь решают, как вести войну со Светом, здесь вершится ЗЛО. ЭТО ТЬМА. Сделай она неверный шаг и ее убьют. Попробуй она применить магию, даже в невинных целях, ее убьют. Скажи она не то слово, ее убьют. Вот она Тьма, что ледяным ужасом пробирается в сердце и разъедает его изнутри…
В ответ Лиза просто и сдержанно кивнула. Она посмотрела на Эрна, надеясь увидеть в нем защиту, но встретила лишь холод. Он ей не друг, он враг. Все остальное не важно.
— Что ты делала сегодня там, где тебя нашли? — уже серьезно и строго спросил Дамир.
— Я отправлялась на задание…
— И вступив в бой, смогла дать отпор четырем воинам?
— Да. Если бы не Эрн… Эрэнерн, то я бы их одолела, — с досадой произнесла Ли.
— Эрэнерн прекрасный воин. Он никогда не подводит. Нет никого, кто сражался бы лучше него. Разве только я сам.
— Спасибо, Дамир, — поблагодарил Эрэнерн, с участием посмотрев на Повелителя. Тот кивнул в ответ и продолжил.
— Эрэнерн сказал, что ты совершила глупую ошибку по невнимательности. Или даже от усталости. Отпрянула назад спиной к врагу?
— Именно… — вздохнула Лиза. Для нее это было позорно. Стыдно. А еще воин Света, называется! Вот и торчит теперь в этой дыре и не известно выберется ли отсюда.
— Хм… Эта шайка неудачников свое получит, а вот ты… — однако договорить Дамиру помешала открывающаяся дверь и шум шагов. По лестнице, скрывавшейся за правой дверью, в зал спустился наследник. Он был немало удивлен, так как раньше не видел эту девушку.
— Кто она? — спросил Андрий.
— Елизавета. Сегодня Эрэнерн взял ее в плен, — Ли посмотрела на юношу и вскрикнула от удивления. Она увидела то, что так поразила Катерину при их первой встрече. В Андрии не было Тьмы. Наоборот, сейчас его стал заполнять Свет, он бил из его сердца… Если раньше в глазах было лишь удивление и суровость, то теперь их сменило желание помочь, спасти бедняжку! И это наследник Тьмы?! Лиза попросту не верила своим глазам!
— Что с ней будет? — спросил Андрий.
— Вот это-то мы как раз и решаем. Присоединяйся! — и отец указал на соседний трон. Андрей прошел по залу и занял свое место.
