- Прощай, прощай, - тихо ответила бывшая пленница, - Это уж точно, надеюсь, тебя вообще больше никто не увидит. Иди… Город ждет тебя. Ты сама это попросила.
И глаза у русалочки зло блеснули.
Речка сделала первый поворот, уходя круто влево от скал. Местность вокруг оказалась живописной. Множество низкорослых цветов играли всеми оттенками радуги. Начиная от ярко красных, они перекликались с бледно фиолетовыми, отдельным пятном горели среди них желтые и оранжевые.
- Тут картины писать в самую пору, посмотри как красиво, - сказала Ева мнимому собеседнику.
Ей захотелось нарвать небольшой букетик, но портить такую красоту, она не решилась.
- Надо хорошенечко запомнить это великолепие, вряд ли я когда еще увижу такое. Уж в нашем мире этого точно нет.
Ева шла, и в волчицу оборачиваться не собиралась. Она порядком подустала бегать на четырех лапах. Впрочем, наслаждаться красотой тоже лучше в обличье человека.
Как ни странно, но после купания в речке альгид, нога зажила окончательно, и больше не напоминала о себе.
"Может, вода волшебная, живительная? - размышляла Ева, - А, что? Тут это вполне реально. Скорее всего, так и есть. Иначе чего бы это мелкие русалки так всполошились и гнали меня прочь от реки с такой настойчивостью".
Девушка взглянула на воду. Река явно замедлила свой бег, стала намного темней по сравнению с тем местом, где Ева искупалась.
"Глубина, наверное, изменилась" - решила девушка.
Солнце давно перевалило за зенит.
- Успеть бы до ночи дойти. Надо прибавить ходу, - сказала себе Ева.
Быстрым темпом она дошла до второго изгиба реки. Берега ее значительно расширились, и уже не речушка, а полновесная река вела Еву к городу. Девушка посмотрела на ладонь. Трилистник синим контуром мерцал на ней. Еле видно, но все же напоминал о ее задании в этом мире.
"Вот ведь дела. Жила себе спокойно, никому не мешала. Кто даст ответ, почему именно я? - размышляла Ева, - Видимо никто. Это не мы такие, это жизнь такая…".
Постепенно ее мысли перешли на Конэ-Эля.
"Интересно, как он повел себя, увидев, что волчица исчезла? Не хорошо, конечно, получилось. Он мне жизнь спас, а я так ушла, не поблагодарив даже. Но другого выхода не было. Если бы не решение его отца позвать старейшин, возможно, все произошло иначе. И чего там такого случилось, что мастер Вэйтэк так обозлился на меня? Этого не узнать, уж точно".
Вскоре Еве вновь захотелось есть. Имея определенные навыки, она тут же превратилась в волчицу, и в течение каких-то пятнадцати минут обеспечила себя мясом. Благо зайцев в этой местности водилось предостаточно. Угрызения совести ее уже не мучили. Просто, это закон жизни, закон самосохранения.
Альгида оказалась права, за третьим поворотом реки Еву ждал город. Уж что-что, а такое увидеть девушка вовсе не ожидала. Не древние стены замка, не причудливой формы здания, а самые обычные пятиэтажки с семиэтажками предстали перед взором Евы. Она вышла к окраине стандартного областного города Подмосковья.
- Ничего себе… - изумилась Ева, - Родные хрущевки в Магическом мире. Откуда они тут?
Девушка подошла к крайним домам. Все как в ее мире: занавески и тюль на окнах, в некоторых даже цветы в горшках, обшарпанные, разрисованные двери подъездов.
- Может меня обратно, в мой мир перекинуло? - задумалась Ева.
Даже дороги и тротуары оказались заасфальтированными. Однако неприятным для нее стал тот факт, что все улицы были пусты. Ни одной живой души вокруг.
- Мне это меньше всего нравится. Прям, как в дешевом фильме ужасов, самое "веселье" начнется с наступлением темноты. Нужно уходить отсюда. Спасибо большое вредине-русалке. "Уж послала, так послала", - процитировала Ева героя одного мультфильма.
Она повернула обратно, и пошла по той улице, по которой, как ей показалось, входила в этот странный город. Пройдя несколько домов, Ева вышла к перекрестку. Четыре улицы разбегались в разные стороны.
"Мне кажется, этого здесь не было…" - растеряно подумала девушка.
Она свернула направо. Через несколько домов Ева опять уткнулась в перекресток. Окраины города не наблюдалось. Дома, дома, вокруг сплошные дома. Волнение просочилось в сознание. Ева ускорила шаг, но впереди ее ждал все тот же перекресток. Менялись дома, мелькали окна, но город не собирался заканчиваться. Он попросту не отпускал. Ева побежала. Страх охватил ее. Уже не размышляя, она сворачивала на каждом перекрестке то в одну, то в другую сторону. Солнце медленно уходило за горизонт. Западня захлопнулась. Ева остановилась, тяжело дыша от бега. Печальным взглядом она проводила последний солнечный лучик.
"Ну, сейчас начнется", - почему-то подумала Ева.
И словно услышав ее мысленную команду, улицы стали заполняться неясными звуками. Тускло засветили фонари. Ева подбежала к первому попавшемуся подъезду и потянула за ручку двери. Та с противным скрипом открылась, и из подъезда на Еву вывалился мужчина. Девушка с диким криком отскочила в сторону. Синюшное лицо, отслаивающиеся куски кожи, бессмысленный взгляд. Оживший мертвец! У Евы от страха сердце ушло в пятки.
- Ы-ы-ы-ы… - вылетело из гортани мертвеца, он заметил девушку.
Ева попятилась назад. Синюшный мужик тупо пер на нее. Страх полностью окутал разум девушки. Живой труп приближался. Ева побежала. Мертвец направился за ней. Из-за угла дома, на перерез Еве вышли еще двое - мужчина и женщина. Они выглядели ни чем не лучше первого. Девушка уже пробежала мимо них, а мертвец, гнавшийся за ней, только-только приближался к ним. Парочка остановилась. Сперва они изучающе посмотрели на Еву, а потом на ее преследователя. Когда тот поравнялся с ними, мужчина и женщина, словно по команде, кинулись на него. Картина, которую Ева наблюдала в последующие три-четыре минуты, вывернула наружу содержимое ее желудка. Парочка рвала на части первого мертвеца, и тут же пожирала оторванные куски тела. Все это сопровождалось дикими криками погибающего. В начале он пытался сопротивляться, но после того, как остался без рук, это стало невозможным. Еву два раза вырвало.
"Это полный бред! Такого быть не может…- от дурноты у девушки закружилась голова, - Мертвецы не пожирают друг друга".
Покончив со страшной трапезой, плотоядная парочка переключила свое внимание на Еву. Не дожидаясь, пока очередь дойдет до нее, девушка побежала. Странный город заполнялся нежитями. Они расползались по улицам, заходили в дома, выходили. Ева бежала, это было ее единственное преимущество перед живыми трупами. Жутким и необъяснимым во всем этом оказалось то, что одни мертвецы нападали на других и пожирали. Складывалось впечатление, что цель каждого из нежитей заключалась в том, чтоб уничтожить как можно больше себе подобных и при этом остаться самому целым. Этакая война за "жизнь" уже мертвых. Их вой, и хрюканье сводили Еву с ума. Она все бежала и бежала, стараясь огибать небольшие группы нежитей. Одни преследователи сменяли других. Кто-то отставал, кого-то пожирали. На одной из улиц огромная толпа перегородила ей дорогу. Назад повернуть тоже не оказалось возможности. Чтоб избежать столкновения с нежитями, Ева влетела в ближайший подъезд. С верхних этажей раздавалось знакомое похрюкивание. На свой страх и риск девушка рванула дверь одной из квартир. В привычном для нее представлении квартиры, как таковой, за дверью не оказалось. Длинная, узкая комната, с высотой потолка чуть больше метра. Ева на корточках вползла в эту псевдо комнату и закрыла дверь. К ее великой радости на двери оказалась щеколда. Не медля, девушка воспользовалась ею. На какое-то время Ева получила передышку.
