Конан с Ясудом послушались и встали за спину некроманту.
Себер лежал на полу подвала, бездыханный, с раскинутыми по сторонам руками и ногами. Раны видно не было, кинжал Конана не пробил немедийца насквозь.
Харольд начал читать заклятье «быстрого воскрешения». Когда чары опадут, тело библиотекаря рассыплется прахом на веки вечные, зато до этого момента он будет с завидным энтузиазмом отвечать на все вопросы. Обычного разупокоенного зомби пришлось бы долго принуждать к этому или вообще лично лезть к нему в сознание.
После того, как Харви дважды в течение одного дня прибег к анимагии, «мертвое» искусство еще дальше отдалилось от него. Знания у мага осталось, а вот способностей заметно поубавилось. Себера он к жизни возвращал примерно с полколокола. За это время с Харольда семь потов сошло, а еще однажды он едва не потерял сознание. Тело библиотекаря тоже спокойно не лежало, а то и дело подпрыгивало в ответ на неверно подобранные слова заклятья.
Когда ритуал наконец подошел к завершению, маг приказал библиотекарю открыть глаза и подняться на ноги. В принципе, можно было обойтись и без этого, но хотелось проверить, как зомби выполняет команды. Себер исполнил всё в точности.
— Отвечай на вопросы, исходящие от меня и этих двух людей, — сказал Харольд и указал на Конан и Ясуда. Потом решил проверить, не повреждены ли связки мертвеца, и добавил. – Понял?
— Да, — коротко ответил Себер. Голос был в полном порядке.
— Спрашивайте, — обратился маг к двум своим новообретенным товарищам.
Конан кивнул Ясуду, давая понять, что предоставляет ему главенствующую роль в предстоящей беседе.
— Помнишь меня? – спросил иранистанец у Себера.
— Да, — ответил библиотекарь. – Ты – Ясуд, и я убил тебя.
Харольд довольно улыбнулся. Первоначальное предположение о неразговорчивости зомби оказалось ошибочным. Заклинание всё-таки удалось.
— Зачем ты это сделал? – поинтересовался Ясуд.
— Вы с Дамаром нужны были мне, — сказал Себер. Голос его был бесстрастен, что плохо сочеталось с пространностью его ответов и создавало ощущение нереальности происходящего, — чтобы гарантировать безопасность, пока я не встречусь с полубогом. Туранец самоустранился, с тобой же я разобрался, когда убедился, что саббатейцы станут меня охранять.
— Что ты знал такого, — спросил иранистанец, — чего не знали мы с Дамаром? Обо всей этой истории с духами и полубогом, я имею в виду.
— О духах и их отце, — ответил библиотекарь, — я узнал только от саббатейцев. Тогда же я и понял, что последний и есть наш полубог. В моем кольце хранились дополнительные знания о том, где должна состояться наша встреча и как я должен к ней подготовиться.
— В чем заключается подготовка? – Ясуд явно стремился к тем знания, что могут принести пользу на практике.
— Множество ритуалов, — сказал Себер. – Первый из которых…
— Сколько времени нужно на их проведение? – прервал библиотекаря Ясуд.
— В идеале три дня, — ответил немедиец.
Иранистанец выругался именами Эрлика и Тарима.
— Ладно, — сказал он. – Расскажи нам о месте встречи с полубогом? Ритуал поиска на песке – всего лишь фикция?
— По большей части, — произнес Себер. – Я считал не лишним увидеть лицо полубога, хотя и не обязательным. То, что образов оказалось четыре, меня обескуражило, иначе я бы уже на месте разобрался с тобой и Дамаром. Для того, чтобы найти полубога, надлежит вычислить, в каком направлении падет твоя тень на седьмой послеполуночный колокол, когда ты стоишь в географическом центре населенного пункта, где собирается возродиться полубог. Потом необходимо обратиться к календарю, дабы понять, какое количество…
— Постой! – прервал сие занимательное повествование слуга Эрлика. – Ты ведь составил заклинание для всех этих расчетов?
— Да, конечно, — подтвердил догадку библиотекарь. – Без него я бы не справился.
— Расскажи, — потребовал иранистанец, — где можно встретить полубога?
— Я не знаю, какой сейчас день, — сказал Себер, — и какое время суток. Без этого я не смогу ответить.
— Тебя убили сегодня, — поведал мертвецу Ясуд. – А время сейчас, примерно, полдень.
— Тогда у вас в запасе, — ответил библиотекарь, — около колокола. Дальше первого послеполуденного колокола я не просчитывал место. Колдовать сейчас же я не могу.
— Отвечай, где его искать! – повторил свой вопрос иранистанец. Можно было этого и не делать, зомби помнил о предыдущем.
— От того места, — сказал немедиец, — где меня убили, надо идти прямо, пропустить пять домов по правую руку и зайти в шестой.
Харольд нервно сглотнул. Библиотекарь почти дошел до отца четырех духов. Если бы не заклятье, наложенное на Конана, он вполне бы мог спокойно миновать оставшееся расстояние. А тогда… Ясуд очень красочно описал открывающиеся перед Сартосом и прочим миром перспективы.
— Если я приду туда в срок, — спросил иранистанец, — полубог сольется со мной?
— Да, — непривычно коротко ответил Себер.
— Уничтожь его, — попросил Ясуд Харольда. – Мы узнали всё, что нужно. Ни к чему, чтобы саббатейцы добрались до него.
Некромант не стал говорить, что поступить иначе он просто не мог из-за конструкции изначального заклятья. К чему людей тревожить?
Харольд пробормотал короткую формулу окончания волшбы, и Себер рассыпался пеплом. Получилось это у него зрелищно. Опадала в прах его плоть постепенно, сверху вниз, начиная с головы.
— Красиво вышло, — заметил Конан, наблюдавший процесс распадения ног.
Иранистанец, похоже, тоже впечатлился.
— Сможешь увеличить мой срок пребывания в мертвых? – спросил он у некроманта. – Не хочу, чтобы в самый неподходящий момент Конан набросился на меня с мечом.
— Можешь не беспокоиться на этот счет, — не дал ответить Харольду киммериец. – Заклинание больше на меня не действует, воля моя совершенно свободна.
— Значит, твой маг, — сказал иранистанец, — скорее всего, уже на Серых Равнинах. У Хозяев что-то произошло.
— Надо вытаскивать оттуда Зелтрана, — решил киммериец.
— Хватит разговоров, — оборвал собравшегося продолжить Конана Ясуд. – У нас времени всего ничего. Я хочу, чтобы вы оба пошли со мной. Помощь лишней не будет, а если я не смогу принять в себя отца, остальное потеряет значение.
Киммериец на мгновение задумался, а потом махнул рукой.
— Ты прав, — сказал он. – Поспешим!
— Постой, — казалось, что Ясуд внезапно о чем-то важном. – Харольд, верни мне жизнь. Полубогу может не понравится мертвая плоть.
Спорить с этим утверждением никто не решился, и некромант приступил к ритуалу. Это заклятье далось Харви еще тяжелее, чем предыдущее. Искусство «смерти» доживало в сердце мага последние свои мгновения. К счастью, при воскрешении тела Ясуда он сумел обойтись без роковых ошибок.
