— Какой ты жестокий… — притворно вздохнула Елена, — о судьбе бедного земноводного и не подумал…
— Каюсь… — однако, раскаяние на этом озорном лице не наблюдалось, что Елену абсолютно не удивило.
Андрей, таки повесил на шею принесенный Мурадом медальон и, спрятав его под тонкую рубашку, вопросительно взглянул на Елену, но та демонстративно увлеклась принесенным их заказом. Нет уж, любимый — вопросов на эту тему не дождешься! Я тебя знаю, если захочешь рассказать — расскажешь, а получать порцию дополнительной еды на уши желания нет. Ушки у меня в такой косметической процедуре не нуждаются. Лучше я немного подожду.
Летнее кафе на берегу средиземного моря радовало двоих молодых людей легким бризом, вкусной едой и приятной атмосферой покоя и праздности. Хорошая штука жизнь, и без загадок в ней было бы скучно.
§§§
Тараза грустно смотрела на брата. Он этим вечером был занят обработкой и сортировкой полученных данных от последней экспедиции, но, по едва приметным признакам, она видела, брат нервничает, хоть и контролирует эмоции, не давая повода для беспокойства милидам. Это состояние было для него уже практически нормой, особенно с момента появления Белой лилии.
— Братик, может, расскажешь?
— Что?
— Ты сам знаешь, — Тараза не настаивала, она знала у ее брата бесполезно, что либо требовать, будь то действие или информация. Если он не считает нужным — не расскажет. Но ей казалось, что ему нужно поделится своим видением ситуации, а кроме нее не так много людей знало о его сомнительной вылазке, а уж о ранении и подавно. Нет, о том, что он отправлялся в научную экспедицию, знали все, кому было интересно. Вот только, что он провел в ней большую часть без милид — знали очень не многие… Азраи очень бережно относились к жизни каждого, и такое безрассудство как экспедиция без милид, было грубым нарушением закона, и за него полагались определенные, весьма ощутимые санкции. А еще белая лилия…
— Я не знаю … с чего начать, Тараза, — Томаз, легким движением пальцев погасив экран, откинулся в кресле…
— Начни сначала, — улыбнулась сестра, — очень помогает…
— В данном случае не очень… Моя экспедиция было почти окончена, я собрал достаточное количество данных о Черном море, увидел более мрачную картину чем в прошлые годы, осуществил несколько идей для восстановления некоторых популяций морских обитателей… Заметил некоторые положительные моменты от людей — они додумались создавать нечто вроде искусственных рифов для жителей моря. Сама по себе идея совсем не нова и требует массы доработок, но это уже прогресс. Показатель того, что люди о море хоть иногда, но думают, и не только как о большой луже с рыбой и бассейне для стоков. Там, кстати, через несколько лет должны восстановится осетры… Я создал все условия…
— Тамаз…
— Ты ж просила с самого начала, — устало улыбнулся Тамаз.
— Результаты твоих экспедиций мне известны, как и всем кто озабочен этой проблемой, но это не то, что тебя мучает… — мягко улыбнулась Тараза, поправляя нежно звенящую золотую серьгу и внимательно глядя на брата. Она прекрасно понимала, что он просто пытается сменить тему, однако не настолько активно как мог бы. Значит, хоть что-то в этот раз расскажет. Про то, что он действительно знаком с нашумевшей Белой лилией она и так знала, после визита со стражем трудно не догадаться даже не имея дара. Но вот что там случилось? Почему он так мучается? Сам факт знакомства — это еще не повод для беспокойства, особенно для ее непрошибаемого братца. Он так редко нервничает, что Тараза могла по пальцам пересчитать случаи, когда он нервничал, а ведь ему не одна сотня лет, и даже не две…
— Я уже собирался обратно, когда заметил ее. Явно новенькая, такая беспечная и любопытная, доверчивая и глупая… Она чуть не погибла по глупости… Она не осознавала опасности и не понимала, кем стала…
— Белой лилией рода Вирджимилии…
— Я этого не знал!
— Естественно …
— Я не смог ее просто бросить… Не зная кто она такая, не имея информации от наблюдателя… Просто не смог… Правила, черт бы их побрал, не сработали без милид… Бесконтрольность оказывается страшная штука. — криво усмехнулся он, — А потом, когда меня ранили, у меня не было выбора…
— Она приплыла сюда в поисках тебя…
— Да… Я не хотел… Я знал, что она времянщик, что еще может вернуться… Я не хотел указывать ей путь к азраи…
— Времянщик — не приговор… Могло быть хуже.
— Я ее бросил, одну испуганную, одинокую… Позволил ей рассчитывать на себя, а потом просто бросил… Ты бы простила такое?
— Я — не она… Ты винишь себя в том, что бросил ее или в том, что она здесь?
— И в том и в этом… Ее не отпустят назад… Только не Белую лилию… Рок какой-то с этими лилиями…
— Особенно у тебя…
— Особенно…
— А тебя не беспокоит, что она может рассказать о тебе, о ваших отношениях, и тогда у семьи императора к тебе будет много вопросов…
— У нас не было отношений… Я не настолько глуп… А после того как я ее бросил, она точно по поводу меня ничего хорошего не думает. А расскажет… Пусть, пусть расскажет, что считает нужным, это ее право…
— Ты ее любишь… Потому так поспешно и бежал…Еще одного человека твое сердце не выдержит…
— Тараза!
— А она тебя?
— Нет… Я думаю. Она увлеклась мной, как единственным представителем загадочного народа, но не более. Естественно — весь такой из себя загадочный, симпатичный, спасший ее — единственный в своем роде. А я ее при первой же беде, просто бросил… Не поблагодарил за риск при моем спасении, а ведь она меня спасла…Не разрешил плыть с собой… Да, я считал, что для нее это лучше, но … Возможно я врал самому себе и просто эгоистично спасал свою шкуру… Возможно понимал, что от нее нужно бежать… Белая лилия, кто б мог подумать…Ведь ничего не предвещало беды… А сейчас… Сейчас вокруг нее гораздо более интересный контингент, я думаю, она уже не вспоминает обо мне. Ты же знаешь непредсказуемость сердца азраи…
— Знаю… я — как никто другой. Но… если ты ошибаешься?
— Нет, надеюсь, что нет… Иначе… Ей будет очень больно…
— Да… И она разрушит всем нам жизнь…Ты знаешь, что леди Зиурелия ведет переговоры с семьей императора по заключению брака Белой лилии и наследника престола?
— Что? Уже? Но… Она же здесь всего пол года! Зачем так спешить?
— Она уникальна, и императорская семья не может себе позволить ждать еще, император давно хочет передать бремя власти, и для этого ему нужна пара для наследника. Традиции. Предыдущая ушла в другой род, а потом была та…
