- Серо-зеленое, Корнеция. Пусть будет на переговорах серо-зеленое. - Арк совершенно серьезно решал проблему моего платья!
- Хорошо, будет серо-зеленое. А на прием будет...я сама решу...не мешай...- герцогиня наморщила лоб, - темно-зеленое, есть у меня одно такое...Мирта, двоих, нет, троих сюда, и платья неси, будем подгонять по фигуре! Рина, приемы во дворце - это не просто собрание, это важное событие, надеюсь, что твой муж тебе уже объяснил это.
Схаркр уже полулег в кресло в своей излюбленной позе - скрестив ноги и сцепив пальцы рук. Полностью замкнулся, как говорят психологи? Прибежали служанки с платьями, заставили меня одеть одно, потом второе, намечали, что надо ушивать, что надставлять, тащили кружева, нитки, тесьму...
- Схаркр, пока тут идет работа, пойдем-ка поговорим, есть кое-какие соображения, - герцогиня не просила, а приказывала, как тогда во дворце. - Рина, девочка, ты пока немного поревнуй этого арка ко мне, хорошо? Вы зашли очень кстати, мы с Лайеном голову ломали, вот с вашей помощью и разберемся, что к чему...
Герцогиня подхватила Схаркра под локоть, он улыбнулся мне ободряюще и оба ушли, оставив меня в куче кудахчущих служанок с иголками в руках. Ковырялись они долго, но дело свое знали, поэтому платья стали приобретать тот вид, который и был задуман. Решив, что ревновать к герцогине все же глупо, я мало-помалу подключилась к обсуждению фасона и перешива, внося свои коррективы. Девушки сперва слушали меня отстраненно, потом заинтересовались некоторыми предложениями и в конце концов мы очень скоро все вместе ковырялись, примеривая на меня то, что получилось на уровне коллективного сознательного. Серо-зеленое платье на переговоры село практически по фигуре, девушки притащили нижнюю юбку и оно сразу заиграло контрастом облегающего верха и широкого низа. Платье на прием получилось более открытым по верху, отделанное кружевами и вышивкой оно предполагало некую... хм... соблазнительность, что ли? И плечи голые торчат, и лопатки видны, хорошо хоть спереди не слишком низкий вырез - я вспомнила Даэру с ее кружевами, едва прикрывающими грудь. Скосила глаза на зеркало - вроде ничего не вываливается, ходить можно. Девицы уже переставляли шнуровку, подшивали подол - герцогиня была выше меня на полголовы. Примерки еще не закончились, пришлось только накинуть рубашку, да так и сидеть в кресле, ожидая очередного мучения в подгонке. Подумав, я задрала ноги на стол, девицы трещали между собой, как сороки, тыкая иголками в платья со скоростью хорошей швейной машинки. Решив, что в царство тряпок уже никто не придет, я откинула голову на спинку кресла и задремала.
Проснулась я от ощущения щекотки и сразу поняла, что кто-то смотрит, причем пристально и в упор. Девушек уже не было в комнате, лежали переделанные платья, а в кресле напротив сидел Схаркр.
- Не хотел тебя будить, - пояснил он, чуть улыбаясь. - Когда это было последний раз, чтобы я мог спокойно на тебя посмотреть? Твои платья готовы,. Корнеция уверена, что ты произведешь фурор на приеме и уже предвкушает свои радости от этого.
- Какой фурор, Схаркр? Я не умею танцевать, я не знаю, о чем надо разговаривать, да и в конце концов, я боюсь сделать что-то не так, сказать не то и надо мной все будут смеяться! Это ты бывал на дворцовых тусовках, я же с большим удовольствием посидела бы с тобой в трактире у Берта или просто прошлась по городу пешком. У нас в городах можно подниматься на высокие здания, крыши, края куполов и стоять там, смотря сверху на город под твоими ногами. Это захватывает дух, хотя я и боюсь высоты. Мне как-то приснился сон, что я стою у Столбовых камней на перевале, это по дороге из Фрайма в Харлах, там беспрерывно дует горячий ветер, поют камни, а под ногами, под площадкой, видны спины холмов, уходящих вдаль.
- Я стоял рядом с тобой, только ты не оборачивалась.
- Тебе тоже приснился такой сон? Это здорово...а там ниже есть озеро, в нем потрясающая вода и шикарный обрыв, откуда можно прыгать в воду...
- Это не на этом ли озере стоял караван Джанира, когда вы шли в Харлах?
- Было дело, там еще конная стража к нам пожаловала, вроде на магию проверяла...
- Знаю я это место, бывал там. Значит, леди, вы изволили прыгать в воду с того обрыва, который тянется справа от спуска в воду? И конечно, не в гордом одиночестве? Ах-р-р!
- Схаркр, да ты никак ревнуешь меня? - отбиваясь от рук мужа я пыталась призвать его к порядку. - А как сам пошел в трактире Симона с той пьяной девицей, которая прилипла к тебе, помнишь?
- Помню! Я отвел ее в комнату, поставив еще кувшин вина, и ушел! А к ней пошел Норкхар...раз ты это до сих пор помнишь, значит уже тогда ты смотрела на меня не просто так, признавайся!
- Не просто так...- я поцеловала его в висок. - Признаюсь...Только я сама еще не знала об этом. Все хочу тебя спросить, да другие дела отвлекают, что означают твои татуировки на лице и плечах?
- Да много чего, - Схаркр вдруг заинтересованно посмотрел на меня. - Знаки рода, как у отца, кое-что из личной жизни, из походов, есть знаки, означающие победы и поражения, ранения и погибших друзей. Сейчас мы не делаем их так много, как в былые времена, когда по татуировкам на теле можно было прочитать всю жизнь.
- Я не разбираюсь в ваших знаках, а жаль. Было бы интересно понять, что они означают. Даже у Айхары есть татуировки на лице, и у Беххар я их видела.
Арк повел плечами под рубашкой.
- Женщинам делают татуировки, когда у них появляются дети, детям делают татуировки сразу же после рождения, чтобы никто не мог забрать чужого ребенка. Так что у Айхары и Беххар в основном знаки рода...ну у Беххар еще знак семьи. Они с Крайном уже давно решились на это. Думаю, что Беххар скоро будет матерью.
- Знак семьи? А у твоей матери тоже есть такой знак?
- Конечно. Отец ей делал его сам...после первой ночи. Только он не захотел портить ей лицо и сделал татуировку на шее и плече. Ты разве не заметила ничего?
- Не заметила...Я же плохо вижу, а если этот знак у нее где-то сбоку, то и подавно. А...это обязательно?
- Раньше без этого знака женщина не могла считаться женой по всем правилам. И в Степи по татуировкам всегда находили своих, это был закон. Теперь это не столь обязательно...
- Поэтому ты мне и не говорил о них? Или...не хотел? Как надо правильно делать? У нас разные обычаи, разные страны и устои, мне бы не хотелось, чтобы ты...все равно мне уже не вернуться в свой мир, так почему бы не принять кое-что из твоих обычаев, тем более, что мне это ничего не стоит?
- Рина...я сам сделаю тебе этот знак...это должен делать только я!
- Надеюсь, это не будет очень больно?
- Немного... Я постараюсь не причинять тебе лишней боли. После приема во дворце, хорошо? Пару дней придется потерпеть, кожа краснеет и припухает. Если бы не это...
