Последняя надежда растаяла — эта синеглазая тварь всё-таки ушла. Теперь она доложит всё своей «хозяйке», кем бы та не являлась. Значить это могло только то, что охота за мной продолжится и нужно быть наготове. Теперь ясно что они легко могут меня взять под контроль. В тот раз их было трое, они почти поглотили всю силу что я на них вывалил. В следующий раз против меня выставят десятерых, и я просто не выдержу. И я даже не могу сказать никому что у Союза есть какое-то новое оружие.
— Что всё это значит? — вздохнул я, потирая запястья.
— При свидетелях ты пользовался слезой два раза. — ответила Агла, посмотрев куда-то в стену. — В университете и на Севере, значит нужно…
— Нужно составить список всех, у кого были образы с кристалла. — Альви встала с моей лежанки. — На Севере их было…
— Нет, не трогайте их. — прервал я девушку, тоже вставая. — Я читал их тогда как открытую книгу, там кроме ненависти ко мне, ничего больше не было.
— А больше ничего и не нужно, чтобы договориться с врагом. — парировала тётя.
— Не трогайте их, они не предали Эстар, не предадут и Север, а вместе с ним и Империю. — снова заступился я за своих обидчиц. — А вот кто кроме ректора имел доступ к кристаллам с образами в университете?
— Они чуть не убили последнего из Эстар. — зевнула Лира, игнорируя мои слова про учебное заведение.
— Они не собирались. — посмотрел в её зелёные глаза и на веснушки того же цвета. — Просто месть полукровке, из-за которого, как они думают, их семьи потеряли многое и попали в зависимое положение.
— И что же, эти несчастные не правы? — старуха вскинула бровь с усмешкой.
Я посмотрел на неё, пытаясь понять — она шутит, издевается, или это какое-то испытание. Что-то внутри кольнуло, и я понял, что последняя догадка верна. Женщина решила меня проверить, ей почему-то важно узнать, что я думаю и что скажу. Не хотелось её разочаровывать, но я всё же решил ответить правду.
— Не правы. — посмотрел ей в глаза. — Виноват мой отец, я к счастью или сожалению, не мог выбирать, они просто этого пока не понимают.
Старая Крыса, как её называли в Империи, улыбнулась, подошла ко мне и поправила воротник. Застегнула камзол, откуда-то достала мою треуголку и напялила на голову, выровняла. Она немного приоткрылась, и я понял, что женщина довольна, даже очень, ей понравился мой ответ и он не разочаровал её.
— У тебя всего два дня, потом ваше обучение возобновится, отдохни, подумай о том, что случилось в университете. — морщинистый, но крепкий палец уткнулся мне в грудь, и она прошептала: — Вы все рано или поздно осознаете, что произошло, так же как ты осознал правду про себя и отца.
— Тётя я, я всё понимаю, но я не… — начал было, но в этот раз она прикрыла мне рот ладонью и зашипела:
— Что мы тебе всегда говорили с матерью?!
Я долго пытался её пересмотреть в полной тишине, но в итоге не выдержал и отвёл глаза, сказал недовольно:
— Не знаешь — молчи, не уверен — не начинай.
— Подумай над этим, и помни, ей сейчас не легче, ей тяжелее всего, и вы все должны к концу вашей практики понять и осознать что случилось. — она отошла на шаг назад, посмотрела на меня ещё раз, улыбнулась грустно: — Тебя проводят, отдохни хорошенько, у вашей группы должна была быть неделя, но из-за всего этого. — Агла поводила пальцем в воздухе. — Получилось, что у тебя забрали это время, но немного ещё осталось, используй его.
Она пошла к выходу, а меня тут же поцеловали в обе щеки две девушки. Я улыбнулся, хотел притянуть к себе обеих, но они как-то незаметно извернулись и двинулись за своим командиром.
— Куда нас отправляют? — спросил я в спину уходящим.
— Ты вроде бы хотел мир увидеть, все мозги нам с матерью выел! — усмехнулась из-за открытой двери моя тётка. — Считай, что твоё желание исполнилось!
Гости ушли, оставив меня одного. Я постоял, потянулся, нашёл под своим ложем пару сапог с намотками. Всё это водрузил на себя, ещё раз обыскал комнату и ничего больше не обнаружив вышел следом за визитёрами. Их уже и след простыл, а я остался посреди тёмного коридора, тянущегося в обе стороны. Вздохнул и пошёл туда, где вдалеке хотя бы виднелся свет. В другой стороне почти ничего было не разобрать, а энергии на ночное зрение у меня ещё не накопилось.
Пока шёл, разминал шею и чувствовал, как через тело проходит магическая энергия. Словно в затёкшей конечности восстановили нормальный кровоток. Была странная радость и чувство удовлетворения. В какой-то момент я даже понял, что иду, подпрыгивая и глупо улыбаясь. Когда оказался на посту охраны, а ничем другим это быть не могло, одна из девушек с огнестрелами улыбнулись мне.
— Меня вроде бы отпустили… — начал осторожно, не зная, что говорить.
— Доложиться по уставу, курсант! — рявкнула та, что не улыбалась.
Вторая девушка оказалась старше и строже. На плече и груди у неё красовались две тонкие линии — старший солдат. Пока я всё это обдумывал, выпрямился на автомате, за полгода в меня это вбили как надо, отрапортовал:
— Курсант университета Эстарны, позывной Сорняк, направляюсь для продолжения прохождения практики и соединения со своей группой.
— Свободно, а то мямлишь — «вроде бы», «отпустили». — сжалилась женщина, криво ухмыльнувшись и полезла куда-то под стол, который стоял тут же. — Отсюда отпускают только в одну сторону…
Она водрузила на стол большую деревянную коробку, рядом упала перевязь с мечом и огнестрелом. Туда же была водружена заплечная сумка, пояс с пулями, дополнительными кристаллами на все случаи жизни. Женщина сверилась с каким-то списком, посмотрела на меня ещё раз своими карими, почти чёрными глазами, добавила:
— Так что не отпустили, а сняли обвинения, проверяй всё ли на месте, если чего-то не хватает — ищи у своих. Распишись вот здесь, и вот эту бумагу возьми — тут письменный приказ куда ты должен явиться.
Я быстро осмотрел свои вещи, не понимая зачем что-то проверять. Ведь она сама сказала — если чего-то не хватает, тут никто искать не будет. Всё оказалось на своих местах очень быстро, по привычке проверил не издаю ли слишком много лишних звуков. Приложил ладонь к груди, дождался ответного кивка и пошёл к подъёму наверх.
Лестница была длинная, тут под землёй судя по моим наблюдениям находилось этажей пять. Я проходил закрытые двери на пролётах, и двигался дальше. Никаких посторонних звуков не было, хотя внутренне я ожидал услышать вопли пытаемых тут невинных людей. Но всё обошлось, и через какое-то время оказался у последней и единственного выхода. На двух слабеньких петлях висела самая обычная, деревянная дверь, да ещё и со вставкой из стекла.
Схватился за круглую ручку и открыв её, оказался в широком коридоре. Туда-сюда ходили люди, и на меня совершенно никто не обращал внимания. Многие были в обычной одежде, но что-то в ней было странное и я пока не мог понять, что мне не нравится. Другие же в форме, чёрной с серебром — это явно было здание местного отделения особой службы. Пройдя немного вперёд, я очень быстро нашёл выход и оказался на улице.
— Не-е-ет. — недовольно поморщился.
В лицо ударило яркое-яркое солнце, и мало того — оно ещё и грело, да так, что я даже удивился такому «тёплому» приёму. Сразу стало понятно, что не так с одеждой у людей внутри этого здания. Они все были разодеты по-летнему — рубашки, футболки, у некоторых даже шорты. И форма у местных служак тоже была летнего варианта. Я вздохнул, ещё раз поморщился от висевшего над головой огненного шара солнца, двинулся в город.
Юг Империи оказался очень тёплым и это было для меня неприятно. На Севере таких температур отродясь не было, да и в Эстарне и окрестностях я был осенью и зимой.
Прямо перед зданием управления особой службы находилась небольшая площадь с лавочками по краям. В центре стоял памятник некой женщине, я даже не стал читать табличку, прошёл мимо. Прямо передо мной взлетали множество птичек типи — в честь них назван последний месяц зимы. Похожие на голубей, только всех цветов радуги и с плоскими клювами. Они прилетают, когда вода в реках и озёрах начинает таять. Месяц сейчас только начинался, но тут, на юге Империи их уже налетело куча.
