Я чуть было не ляпнула: "А ты можешь?", но вовремя прикусила чересчур болтливый язычок. Эльф и так взбешен, не думаю, что доводить парня до крайности, это хорошая идея.
— Ладно, — сдалась подруга. — Пару раз было…
Профессор Ратан весьма выразительно посмотрел на ведьмочку и удрученно покачал головой.
— Натали, ты же в любой момент могла попросить у меня недостающие ингредиенты для зелья. Зачем?! Зачем нужно было воровать?
— Не хотела терять квалификацию, — легкомысленно улыбнулась ведьмочка.
Это точно…
Когда‑то давно, когда мы только познакомились с Натой, и я переехала к взбалмошной, неугомонной ведьмочке в комнату, она попыталась объяснить мне свою тягу к клептомании лекарственных средств.
"Это все равно что ловить удачу за хвост, — активно жестикулируя, растолковывала она. — Чем больше тренируешься, тем больше шансов, что тебе вновь повезет!"
Честно говоря, я верила ее словам с большой натяжкой, полагая, что девушке банально не хватает острых ощущений.
Думаю, эльф мыслил приблизительно в том же ключе.
— Ладно, верни коробку и пообещай больше ничего у меня без спросу не воровать, — смягчился Юлик, даже не пытаясь наставить рыжеволосую девушку на путь истинный.
— Какую коробку? — нахмурила тонкие брови Натка.
— Вот только не начинай заново весь этот цирк! — вновь повысил голос было успокоившийся приятель.
— Наточка, завтрак, — молитвенно сложив ручки перед собой, напомнила я.
Натка переступила с ноги на ногу и раздраженно глянула на наш слаженный дуэт.
— Но я реально понятия не имею ни о какой коробке, — понемногу начала выходить из себя подруга. — Я всего два пузырька вчера стащила: настойку на вырвеглазе и выжимку из оливкового масла. Никакую коробку я и в глаза не видела!
Схватившись за светловолосую голову, эльф жалобно застонал и упал на ближайший стул.
— Все кончено! — принялся завывать приятель, раскачивать из стороны в сторону, словно маятник в старинных часах.
Уже смирившись с тем, что поесть сегодня не выйдет, я мысленно попросила желудок урчать от голода не так громко и принялась выуживать у эльфа подробности.
В результате допроса с пристрастием удалось выяснить много чего полезного. Так, например, стало известно, что директор Рохан уболтал эльфа на профессорскую должность обещанием предоставить тому редкие образцы для скрещивания и выведения новых видов растений.
Юлик занимался секционированием все свое свободное время и вывел новый вид мха.
— Я назвал его — Джульетта, в честь своей троюродной сестры, в которую был безответно влюблен в детстве, — посвящал нас в ненужные детали своего изобретения эльф.
Выведенный вид имел ряд исключительных свойств: мох светился под действием ультрафиолета, его можно было использовать в качестве слабительного средства.
— К тому же, — разглагольствовал эльф, — если в помещении падал уровень кислорода, мох издавал вот такой сигнал…
В качестве примера, Юлик изобразил нечто среднее между кряканьем совы и мяуканьем собаки.
Мы с Наткой переглянулись, но комментировать не стали, сделав упор на вечере похищенья.
— Около восьми вечера я закончил работу, оставил Джульетту в коробке на столе и пошел к себе, а сегодня утром… — голос селекционера со стажем дрогнул. — Я ведь чувствовал, что случится что‑то нехорошее, — закончил приятель и закрыл руками лицо.
Натка сделала большие глаза и отвела меня в сторону.
— Ты только глянь, как он расстроен, — зашептала она.
Я глянула на лопоухого приятеля и согласно покачала головой. Юлик и впрямь был очень похож на гигантского расстроенного богомола.
— Мы должны помочь ему! — горячо и очень убедительно заявила Натка.
— Ты права. Я свистну, кому надо, в управлении, и они заведут дело…
Но подруге такая законопослушность по душе не пришлась.
— Ты серьезно?! — округлила она глаза. — И зачем нам куча законников в универе?
Я на секундочку задумалась, а потом и сама пришла к выводу, что и впрямь, оперативники, сующие всюду свой любопытный нос, не самые желанные гости в этих стенах.
Сыскное дело ребята знают на пять с плюсом, а значит, Натка и все остальные студенты, которые тайком обворовывают кабинет и лаборантскую, будут непременно отловлены. Подставлять ребят не хотелось, к тому же у меня и самой было рыльце в пушке…
— Сделаем все сами, — предлагаю друзьям. — Ната, ты составляешь список всех, кто мог залезть сюда вчера вечером, а мы пока с Юликом осмотрим лаборантскую.
В этот момент громко и немного издевательски прозвенел звонок, возвещающий о конце перемены и начале новой пары.
— Идея‑то хорошая, но кто лекцию вести будет? — поинтересовалась Натка.
— А в чем проблема‑то? — удивился Юлик. — Сейчас все устроим.
Гордо расправив плечи, парень с загадочным выражением на лице вышел в аудиторию.
Мы с ведьмочкой, не сговариваясь, рванули к дверям, чтобы через небольшую узкую щель узнать, чего же такого придумал эльф.
Пару минут на замершего у доски профессора никто не обращал вниманья, продолжая шуметь и переговариваться, но постепенно, под суровым взглядом голубых глаз, студенты притихли и выжидательно замерли.
— Меня терзают смутные догадки, что кое‑кто не относится к моему предмету с должным уважением, — холодно начал свою речь Юлик. — Зря…
На утонченном лице появилась очень нехорошая улыбочка, а затем с потолка на студентов обрушились сотни голубоватых лиан.
— Помогите! — истошно заверещала Вероника, до которой растения добрались в первую очередь.
— Душат… — сдавленно просипел отчаянно вырывающийся Донель.
"Это даже похлеще, чем у Быка на тренировках", — присвистнул салатовый дракончик, и я в кои‑то веки была полностью согласна с подарком горцев.
Всего за пару минут лианы, некогда тихо — мирно оплетающие потолок и стены, полностью переключились на паникующих студентов. Связанные взбесившимися растениями по рукам и ногам ребята активно дергались, пытаясь вырваться, девушки голосили от ужаса.
Относительно спокойными в аудитории оставались только трое: профессор Ратан, который с нескрываемым удовольствием наблюдал за педагогическим процессом и, как ни странно, Роззи с Эмилией.
Темные предпочитали не сопротивляться цепким лианам, поднявших их в воздух, и даже в таком незавидном положении умудрялись тихонько переговариваться друг с другом.
Просто потрясающая выдержка!
Я бы уже вовсю махала мечами, шинкуя обезумевшие растения в мелкий салат, а эти две красавицы сплетничают!
