- О, кто к нам пришел, - услышала я голос Миртона. Он довольно ухмылялся, глядя на меня. - Вернулась посмотреть, как я убиваю твоего ненаглядного? Не волнуйся, скоро настанет и твоя очередь.
Дарт с трудом повернул голову, и в его глазах отразились непонимание и ужас.
- Ника, - прошептал он разбитыми губами.
- Отойдите от него, - потребовала я, обращаясь к демонам, стоявшим по обе стороны от Дарта, и вскинула руку с пистолетом. В ответ на это оба демона засмеялись, а Миртон снисходительно заявил:
- Чем ты хочешь нас напугать, глупая девчонка?
- А вот этим, - и я, недолго думая, выстрелила в ближайшего ко мне демона. Конечно, было желание снести к чертовой бабушке голову Миртону, но кто тогда снимет ошейник с Дарта?
Пуля попала демону в руку, и он взвыл от боли. Второй демон смотрел на меня с ужасом, а я повторила:
- Отойди.
Его не надо было просить дважды, и он быстро отбежал к стене чуть левее герцога, при этом вскидывая руки. Понимая, что это явно не примиряющий жест, я выстрелила и в него. Второй демон схватился за плечо и упал на одно колено.
Миртон, наконец-то, отмер, и поднял руки:
- Тварь! - Крикнул он, выпуская в меня магию. Я взвизгнула и отпрыгнула от стены, при этом выронив пистолет. Черт, надо было все-таки по рукам Миртона стрелять, что ж, Никита из меня не получится.
Пистолет, попав в струю огня, оплавился прямо на глазах. Я испуганно охнула и посмотрела на Миртона. Да, точно, затея с огнетушителем была очень глупой.
- Ты проиграла, человечка, - зло выплюнул Миртон. - Но за дерзость разрешаю тебе выбрать, кого убить первым - его или тебя?
Я встретилась глазами с Дартом, чей взгляд просто кричал о том, что я самая большая дура на свете, и что напрасно вернулась сюда. Но в следующее мгновение в них промелькнула такая нежность, что у меня перехватило дыхание. Да только ради этого стоило выжить...
Волна слепой ненависти захлестнула душу, разгораясь внутри невыносимо жарким пламенем. В этот момент я настолько сильно ненавидела Миртона, что казалось, могу противостоять любой магии. Когда жар в груди стал невыносимым, я повернулась к герцогу и крикнула, задыхаясь от ярости:
- Будь ты проклят, Миртон! - И неожиданно для себя вскинула руки. То, что случилось дальше, не поддавалось никакому разумному объяснению. С моих ладоней слетела не струя, а целая огненная река. Пламя было такой силы, что смело демона с простреленным плечом, отбрасывая его к стене, где он и затих. Миртон в последний момент успел поднять руки и отразить атаку, однако не удержался на ногах и упал, при этом его накрыло куском металла, которым были обиты стены. Ох, ничего себе...
Я удивленно посмотрела на свои ладони, не понимая, что произошло. Второй демон, с простреленной рукой, заскулил и отполз от меня в ближайший угол. Я проводила его взглядом, и, наконец, посмотрела на Дарта. Его глаза стали похожими на два огромных стальных блюдца.
- Ника, - выдохнул он, поднимаясь на ноги.
И тут меня осенило, что можно, точнее, что нужно сделать. Решительно подошла к Дарту и протянула руки к ошейнику.
- Ника, не смей! - Прохрипел он, но отшатнуться не успел. Я схватилась за ошейник, и он раскрылся в моих ладонях, распавшись на две половины. Теория оказалась верной, хотя меня сразу же накрыл запоздалый страх, что я могла умереть, если бы оказалась не права.
Дарт вздрогнул и удивленно рассматривал ошейник в моих руках.
- Как ты это сделала? - Хрипло спросил он.
Я пожала плечами. Что он там говорил - дар не ниже герцога? Ох, кажется, я теперь знаю, какой расы был мой отец...
Тут на меня накатила такая усталость, что захотелось сесть на пол и расплакаться. Кажется, я сегодня перетрудилась. Однозначно перетрудилась!
- Спасибо, девочка моя, - прошептал Дарт. - Думаю, пора уходить отсюда, - с этими словами он обнял меня за талию, взмахнул рукой и расчертил в воздухе серебристую рамку, совсем, как Тинатриэль в трактире. Я удивленно посмотрела на сероглазого, но он ничего не ответил, и увлек меня в портал.
Перемещение мне не понравилось от слова "совсем". Голова кружилась, в ушах шумело, и тошнота подступала к горлу. Я даже порадовалась, что давно ничего не ела, кажется, последний раз сутки назад. Ноги подкосились, но Дарт успел меня поймать и поднять на руки. Мне сразу стало так стыдно… судя по тому, как он выглядел, это я должна была вытаскивать раненного с поля боя, но в данный момент не способна была даже открыть глаза.
Дарт сделал несколько шагов и положил меня на что-то, оказавшееся на удивление мягким. Я понятия не имела, куда мы попали, но почему-то была уверена, что мы в полной безопасности. Шестое чувство? Или вера в Дарта?
Почувствовав его руку на лбу, я с изумлением поняла, что неприятные ощущения уходят, и мне становится значительно легче. Распахнув глаза, я уставилась на Дартариона. Что это было? Неужели руки любимого мужчины так на меня действуют?
Ну вот, наконец-то, призналась хотя бы самой себе, что до дрожи в коленках влюбилась в этого несносного типа. И там, в замке Миртона, поняла, что ни за что на свете не хочу потерять Дарта…
Я резко села, краем глаза отметив, что нахожусь на огромной, широкой кровати, застеленной темно-синим шелковым покрывалом. Дарт оказался совсем близко от меня, и от вида его ран мне снова стало нехорошо. Заметив мой взгляд, он поднялся и сказал:
- Лежи, я оставлю тебя на несколько минут.
- Ты куда?! – Всполошилась я.
Улыбка на разбитых губах была вымученной.
- В ванную. Извини, пока не готов предложить тебе составить мне компанию.
- Дарт, ты с ума сошел, какая ванная, тебе срочно нужен целитель!
- Вот именно, - загадочно ответил он и скрылся за малозаметной дверью в углу комнаты.
Первой мыслью было вскочить и кинуться за ним, но я быстро взяла себя в руки. Дарт явно не расположен выслушивать мои вопли, но я очень надеялась, что он знает, что делает. Вздохнув, я спустила ноги с постели и огляделась.
Комната, где мы очутились, была огромна. Стены были обиты темно-синим шелком с золотыми разводами, тяжелая, темно-коричневая мебель была, судя по всему, очень дорогой. Шторы на окнах повторяли цвет покрывала, а пол застилал пушистый белоснежный ковер. Ничего себе, куда это мы попали?
Я встала и подошла к массивному, от пола до потолка, зеркалу в золоченой раме, и вгляделась в свое отражение. На меня смотрела взъерошенная, растрепанная девушка в разорванной куртке. И когда только успела… Быстро стянув с себя испорченный предмет гардероба, я схватила расческу, лежавшую на столике рядом, и быстро причесала свои вихры. Подумав, скинула и кроссовки с носками: всегда мечтала походить босиком по такому ковру. Утонув по щиколотку в длинном ворсе, я даже зажмурилась от удовольствия.
