-- Что ты там возишься?! -- Нисса буквально налетела на меня и испуганно оглянулась назад. -- Быстрее!
-- Тут закрыто! -- я снова дернула на себя ручку.
-- Попробуй еще раз!
-- Не получается!
Рык раздался ближе. Мы на миг остолбенели.
-- А ну дай мне! -- решительно отпихнув меня в сторону, Нисса случайно оступилась и механически оперлась о дверь.
Раздался грохот упадавшего тела. Нда... Резко вбежав на кухню, перепрыгнув через поднимавшуюся с пола девушку, я захлопнула дверь, открывавшуюся во внутрь, и навалилась на нее всем телом.
-- Нисса, тащи стол! -- дверь угрожающе толкнули, едва не сбив меня с ног. -- Быстрей!
-- Да сейчас!
Спустя пару минут мы устало опустились на пол и с облегчением оглядели внушительную баррикаду из стола, стульев, тумбы, нескольких тяжеленных чанов и кастрюль. Из коридора донеслось очередное рычание, но на этот раз нам было наплевать.
-- Как ты думаешь, он прождет здесь до утра? -- Нисса задумчиво рассматривала огромное блюдо с запеченной курицей.
-- Надеюсь, -- я потянулась за мясом. -- Знаешь, никогда бы не подумала, что Грейгор заведет себе такого зверька. Да он даже Крилу перекидываться не разрешает!
Я замерла. Внезапно все встало на свои места: светящиеся кошачьи глаза, угрожающее рычание, не слишком ярое желание нас поймать...
-- Вот зараза! -- я резко поднялась на ноги и заметалась по кухне в поисках чего-нибудь тяжелого.
-- Эль? -- девушка смотрела на меня как на сумасшедшую. -- С тобой все в порядке?
-- Со мной -- да, а вот братцу сейчас не поздоровится! -- задумчиво осмотрев длинный кухонный нож, я решительно отбросила его в сторону и, наконец, нашла то, что искала. -- Вот!
Воинственно замахнувшись огромным половником, я подскочила к баррикаде и быстро скинула все со стола, позже отодвинув и его.
-- Эль! -- раздался позади меня испуганный вопль Ниссы. -- Там же...
Поздно. Распахнув настежь дверь, я плотоядно уставилась на застывшего в коридоре огромного белого барса и медленно двинулась вперед.
-- Напугать вздумал? -- я говорила таким ласковым тоном, что брат попятился. -- Скучно стало, да? Ну так я тебя сейчас развлеку, зараза пушистая!
Слишком поздно Крил заметил зажатый в моей руке половник. Ровно тогда, когда он плавно опустился ему на голову. Взревев от боли, барс бросился прочь по коридору, пытаясь улизнуть от орущей и ругающейся меня. Не тут-то было. Академию я знала намного лучше него!
-- Стой, паразит, я тебя сейчас убивать буду!... Стой, кому говорю!... Да я ж тебе... А-а-а...
Не вписавшись в очередной поворот, я кубарем покатилась по лестнице и упала прямо на спину встревожено обернувшегося брата. Ну, лохматый, держись! Обхватив его ногами и вцепившись одной рукой в шкуру на загривке, я ударила его половником по мягкому месту. Оборотень взвыл и попытался меня сбросить.
-- А-а-а-а...
От моего визга он едва не растянулся на полу и ринулся вперед по коридору, время от времени, тряся головой. Хм, судя по всему, я его оглушила. Ошеломленно выглядывавшую из-за двери Ниссу я заметила позже брата, решившего видимо поискать спасения у девушки. Это он зря. Едва мы влетели на кухню, как на многострадальную голову барса опустилась чугунная сковорода, накрепко зажатая судорожными пальцами Дарракши-Лан.
-- Отпусти ее, чудовище! -- яростно завизжала подруга, замахнувшись для нового удара.
Повторного знакомства с кухонной утварью Крил явно не желал. Шарахнувшись в сторону, он бросился к противоположной стене комнаты, подальше от сумасшедшей девицы, вооруженной сковородой, и нечаянно налетел на мешок с мукой. Воздух на кухне стал белым.
-- Что здесь происходит?! -- раздался с порога разъяренный голос Дантариэля.
Мы замерли в тех же позах, что были до этого: Нисса стояла посреди кухни, грозно замахнувшись своеобразным оружием, я, с половником в руках, вся в муке, лежала на полу, придавленная тяжелой тушей братца. Оборотень же едва дышал от страха и уже не рыпался.
-- Дан, кто тут так... О... -- из-за плеча застывшего в дверях принца показалось ошеломленное лицо Шина. Медленно оглядев устроенный нами погром, он остановил свой взгляд на покрасневшей Ниссе, тут же спрятавшей сковородку за спину. -- Кхм... И часто у вас, девушка, проявляются такие наклонности?
-- А не пошел бы ты, а? Спать, например, -- она обреченно вздохнула, прекрасно поняв, что попала.
-- Нда... -- Шилинэр стал похож на кота, объевшегося сливок, и обнаружившего еще полный чан сметаны. -- Маниакальность, конечно, свойственна таким натурам, как ты, но...
-- Шин, -- Дан решительно перебил довольного мужчину.
-- Да?
-- Заткнись, -- переступив через порог, принц прошел на кухню и, остановившись между нами и Ниссой, хмуро посмотрел на девушку.-- Насколько я помню, ты сейчас должна быть в своей комнате, а не разгуливать полуголой по академии.
-- Я... -- она побледнела.
-- Это я ее выпустила! -- я безуспешно старалась выползти из-под Крила. -- Между прочим, она не виновата, в том, что я ушла, и запирать ее было вовсе не обязательно. Ты даже не пустил её меня проведать!
-- Шин, -- Дантариэль повернулся ко мне спиной и обратился к советнику, -- проводи, пожалуйста, Ниссу в комнату и проследи, чтобы она не покидала ее, по крайней мере, до утра.
-- С удовольствием, -- злорадно ухмыльнувшись, мужчина выразительно указал Ниссе на дверь и вышел следом за что-то недовольно пробормотавшей девушкой.
-- Да как ты...
-- Крил, -- продолжил принц, не обратив на меня никакого внимания, -- если ты немедленно ни прекратишь притворяться и не уберешься отсюда, я за себя не ручаюсь.
С меня тут же слезли, дав возможность облегченно вздохнуть. Красота.
-- Теперь, что касается тебя, -- Дан устало вздохнул и потер глаза. -- Вот скажи мне, Эль, только честно, чего ты добиваешься?
-- Что? -- я непонимающе на него уставилась.
-- Ты хочешь совсем свести меня с ума? -- он шумно выдохнул. -- Сначала убегаешь на три года, потом отвергаешь раз за разом, снова убегаешь, подвергая свою жизнь опасности и едва не уходя за Грань. А потом, когда я, наконец, захотел отдохнуть, в полной уверенности, что ты спишь и уж этой-то ночью точно никуда не денешься -- устраиваешь настоящий погром и вопишь на всю академию. Я уж было подумал, что опять напали! Нет, скажи, ты это специально, да? Я и так положил перед твоими ногами всю свою жизнь, ну что еще тебе от меня нужно?!
-- Я хочу есть! -- вскочив на ноги, я высоко подняла голову и гордо прошагала мимо замолчавшего мужчины к одиноко лежащей на полу тарелке с курицей, про которую мы совсем забыли в пылу схватки. -- И вообще, -- я опустила голову так, чтобы лицо мне закрыли рассыпавшиеся по плечам волосы, и проследила за небольшим облачком муки, слетевшим с моей головы, -- я ничего у тебя не просила, иди и отдыхай в свое удовольствие! Не надо было меня искать, не маленькая, справилась бы и без твоей помощи, тем более что я как раз собиралась в академию, когда вы появились. А сейчас... -- я почувствовала, на глаза навернулись злые слезы. -- Мы всего лишь спустились поесть, это что, преступление? Крил сам виноват -- нечего было нас пугать, идиот несчастный. И...
