Мне повезло вдвойне, потому, что мне потом за это даже не досталось, ведь и вина, по сути, оказалась не моя. Один из огненных Студиозусов решил помочь, так сказать. Все маги, за моей спиной составляли кольцо, и соответственно, силы у них было, хоть отбавляй. Студиозус потянулся ко мне, ну и естественно, ничего плохого он не хотел и о свойствах моего амулета ничего не знал. Когда он коснулся меня силой, амулет перехватил канал силы и, прежде чем маги успели моргнуть, высосал всю приготовленную силу дочиста. Канал успели вовремя обрубить, поэтому маги остались не выжатыми, но амулет уже был подпитан и выдал все что мог, без моего вмешательства.
Впрочем, от Утора мне все же досталось. Оставить себя открытым, даже не заметить того, что к тебе присосался канал, не контролировать амулет... Да, мне самому было стыдно, ведь все, кроме контроля амулетов я сдал на отлично, а тут...
Наказанием мне был домашний арест, Утор в эти каникулы меня никуда не брал. Не скажу, что меня это сильно опечалило, но все ж, за живое задело.
От ректора мне тоже досталось, Милон отчитал меня по полной, хотя это было совсем не так как у Утора. Выговор Милона я принял молча, покивал в его правоту, и молча ушел, мгновенно забыв о разговоре.
Каникулы начались с упражнений в фехтовании. Теперь моим учителем, на время, стал Крокс. Он оказался способным учителем, даже не покривлю сказать, что лучше Утора. Крокс пока не владел магией и мы занимались обыкновенным бренчанием железом. С помощью Крокса я освоил лучше такое оружие как топор, почти все его виды, мгновенно преисполнившись уважением к этому оружию. В метании всевозможных орудий Крокс тоже был мастер, чего стоило одно только метание стрел, пронзающих насквозь два кожаных доспеха, у меня такого долго не получалось.
Зато Крокса я удивлял своим даром предугадывания, за что он мной восхищался. У него и у самого было что-то вроде возможности предугадывания, но по сравнению с моим даром, его был слабым, но все же лучше чем ничего.
В течении трех недель я переживал из-за своего наказания, глуша грустные мысли физическими нагрузками. Несколько раз наведывался к Стратосфену с Кроксом, у него теперь стало меньше забот, после того как выжгли все в подземельях. Фолом от меня продолжал удачно скрываться, после того как я стал все делать сам, уборку в спальне и комнате, ухаживание за оружием, стирка вещей, я даже не знал, есть ли он вообще.
Но нет худа без добра. Четвертая и последняя неделя каникул началась жарко для всей школы. Большинство учеников и учителей на каникулы уехали из школы. Маги Цитадели и Утор тоже покинули школу.
Я и Крокс осматривали форт, я рассказывал орку обо всем, что мне удалось выяснить. Даже показал комнату, где нашел Рог единорога (она вновь оказалась заперта). Мы изредка исследовали лабиринты форта и сегодня тоже решили заняться этим делом. Оказывается, Крокс даже знал приблизительное построение форта, но из-за новых построек много чего изменилось.
Мы шли по восточному коридору, теперь самому безопасному, здесь располагались алхимики, звероведы, строители-иллюзионисты и искатели. Уже собираясь повернуть назад мы услышали истошный вопль, заставивший все внутри меня похолодеть. Крокс рванул первым, да так прытко, что я еле поспевал за ним. Крик повторился, и мы смогли более точно узнать, где кричат. Когда мы уже подбегали к дверям, из них вылетело несколько до смерти перепуганных учеников, интересно, что они вообще тут делали? Вновь раздался крик, и несколько заунывных голосов.
Крокс ворвался в двери, разразясь градом ударов. Предусмотрительно, но опасности рядом с дверями не было. Мы оказалось в небольшом холле, из которого вело еще несколько дверей, все они были открыты настежь и в одной из комнат мы увидели людей. Две девушки, смертельно испуганных, отползали к стенке, пожилой учитель, довольно толстый, обливаясь потом, пятился к дверям. Весь пол был усеян осколками стекол, разлитыми жидкостями и разбросанными ингредиентами. Девушки изрезали себе в кровь руки, их платья были изорваны, тела во множестве ран. Учителю повезло немного больше, но он волочил одно ногу.
Мы рванули в комнату, точнее я последовал за Кроксом, крича на бегу, что это безумие. И действительно безумие. Когда мы увидели трех тварей, учинивших разгром, остановился даже ярый Крокс. Три черных твари, похожих на змеиные головы на ногах, усеянные острыми клыками и рогами, тело перевито мускулами, а кожа блестит на свету. Два больших красных глаза смотрят на лежащее перед ними человеческое тело, и пасти медленно открываются, чтобы заглотить добычу.
На мне (совершенно случайно) был мой амулет, и я сработал быстро и четко. Одновременно три сорвавшихся фаербола полетели в пасти тварям, взорвавшись внутри. Но вреда они при этом не причинили никакого. Не теряя времени Крокс влетел в комнату и, не церемонясь, вышвырнул алхимика наружу, потом подхватил девушек, как пушинок, и вместе с ними вылетел назад. Наблюдали за его действиями твари молча, не пытаясь даже помешать. От своей жертвы они тоже отвлеклись, у меня забрезжила надежда, может, успеем спасти. Следовало отвлечь тварей на себя, но сперва...
Я послал предупреждения, всем кто мог меня услышать, в кольце было такое заклинание, помощь нам сейчас ой как нужна. После этого я повторил свой залп в тварей, опять безрезультатно, но произошло кое-что интересное. Твари не двигались, зато в глубине их глазах происходило что-то странное, как будто кто-то другой на время посмотрел их глазами, и что-то зловещее блеснуло в этих плошках. После этого твари стали вести себя умнее, но совсем на краткое мгновение. Видимо, невидимый хозяин взял контроль над тварями, что бы они отвлеклись от своей жертвы и занялись нами. Значит, я или Крокс, второе вероятнее, были более предпочтительной целью.
Пока твари разворачивались к дверям, в которых замер Крокс, явно тоже намериваясь выдернуть жертву из под носа тварей, я пошел в наступление. Маленький ураганчик родился в дальнем углу комнаты, который видел я, но не твари. Ураган медленно полз к тварям, вбирая в себя все валяющееся на полу, и приобретая разноцветную раскраску. Моей целью было закрыть взгляд тварям на некоторое время, что бы Крокс успел выдернуть человека. Когда ураганчик приблизился к тварям, так и не сделавших ни шагу (неужели все еще хотели продолжить свой пир), я резко развернул его, вытягивая в стенку и тут же Крокс сорвался с места.
Уже когда он схватил человека, я почувствовал, что сейчас произойдет что-то плохое. Крокс поскользнулся, на одной из разлитых луж, и распластался на полу рядом с жертвой тварей. А твари тем временем начали движении и первое, что они увидели бы, когда прорвали цветную стенку, был Крокс. Понимая, что надо что-то делать я кинул стенку на тварей, откинуть их удалось бы навряд ли, а вот заляпать глаза даже очень. У меня появилась секунда лишнего времени, но только секунда, потому что шесть огромных глаз моргнули, стирая все, как дворники со стекла автомобиля, и вновь уставились на жертву.
