— Открою лавку только после полудня, — озабоченно говорил Дадалион, управляясь со своей порцией. — Надо бы с утра на Ярмарку заглянуть. А ты, Дарин?
— А что — я? — с набитым ртом спросил он. — В Морское Управление пойду. А потом у меня только одно дело — сидеть и ждать, пока вещь, о которой говорил Тесс, не попадет мне в руки.
— Этак тебе долго ждать придется, — мудро заметил кобольд, на минуту оставляя кость.
— Ничего, я не тороплюсь, — Дарин откусил сразу половину булочки и запил свежим молоком.
— Ты-то, может, и не торопишься, — сказал Фендуляр. — А Тесс? Хочешь, чтоб повелитель ламий являлся к тебе на ночь глядя и спрашивал…
— Нет, ни за что на свете! — поспешно встрял Дадалион.
— Да вы что, сговорились что ли? — Дарин взмахнул рукой с зажатой в ней булочкой, едва не опрокинув кувшин с молоком. — От меня-то в данном случае ведь ничего не зависит! Я не знаю даже, когда этот проклятый амулет попадет ко мне в руки. Поэтому, предлагаю пока заняться делами — давайте вести себя так, будто ничего не произошло. А?
Он посмотрел на Дадалиона, тот подумал и кивнул.
— А что, собственно произошло? — не унимался Дарин. — Ничего особенного. Повелитель ламий нанес визит вежливости, попросил о небольшом одолжении. И все! Так что, не знаю, как вы, а я наведаюсь прямо сейчас в Управление…
Дадалион поспешно прожевал кусочек яичницы.
— Я решил, что мой долг поддержать тебя, — объявил он. — Поэтому пойду с тобой. Нам по пути.
Дарин поперхнулся булкой.
— Хочу быть рядом с тобой, когда… э… когда все произойдет. Мало ли что!
— Небось, хочешь вовремя оформить завещание?!
— Не без того, — скромно признался Дадалион. — Но, главное, посмотреть хочу, как все получится! Не смотри на меня так, Дарин… до Привратной площади мы все же можем дойти вместе!
Кобольд отодвинул кость.
— Я тоже! — воскликнул он. — Я тоже иду с тобой!
— Разве тебе не нужно сидеть сегодня в меняльной лавке? — язвительно поинтересовался Дарин.
— Нужно. Но я пропущу денек, большой беды не случится! Буду ходить за тобой по пятам… хочу посмотреть, что за амулет такой!
— Ходить за мной?! Да ты что, сдурел, что ли?
Фендуляр от досады сделался серым, как дождевое облако.
— А я?! — воскликнул он. — Я?!
— А ты будешь сидеть дома, — отрезал Дадалион. Призрак махнул рукой в его сторону и обратился к Дарину.
— Слушай, — в голосе его появились заискивающие нотки. — Мы же друзья, так ведь? Так что ты не мог бы получить амулетишко, когда стемнеет, а? Я тоже хочу посмотреть. А то, пока на улице белый день, мне туда и носа показать нельзя. Договорились?
— Договорились, блин, — утомленным голосом сказал Дарин.
Фендуляр повеселел.
— Отлично! Я, право слово, жалею, что мы не познакомились раньше, ну, пока меня не того… — он скосил глаза на кинжал, торчавший у него в груди. — Ух, мы бы повеселились! И к соседишкам бы заглянули, сожгли бы у них… кстати! — перебил призрак сам себя. — Я тут подумал ночью. У меня есть еще маленькая просьбишка так, пустячок.
Он откашлялся.
— Ты не мог бы, когда Тесс явится за амулетом, подкинуть ему одну мыслишку: пусть навестит моих соседей. Темной безлунной ночью, прихватив с собой парочку голодных ламий? И главное, пусть не забудет передать от меня привет! Вежливость прежде всего!
— Ты в своем уме? — сердито осведомился Дарин.
— А что? Что тут невозможного? — обиделся призрак. — Это для вас, людишек, до моих владений три дня скакать, а ламиям-то — рукой подать. Пообещай им хороший ужин в усадьбишках соседей и они…
— Кстати, о Тессе, — деловитым голосом вмешался Дадалион. — Погоди, Фендуляр, не перебивай… Я думаю, что когда тебе, Дарин, выпадет случай еще разок встретится с повелителем ламий, нелишне будет, чтоб ты немного рассказал ему о нашей лавке, — Дадалион указал в сторону лавки жестом, исполненным достоинства. — Опиши ассортимент, упомяни про качество товара, скажи, что кроме подержанных магических предметов, у нас продаются прекрасные писчебумажные принадлежности. Хорошо бы, чтоб ламии покупали у нас перья, бумагу, чернила…
Дадалион посмотрел на Дарина, сидевшего с вытаращенными глазами и поднял брови.
— Что?
— Ты это серьезно? — недоверчиво спросил тот.
— Это же выгоднейшие покупатели! — принялся втолковывать Дадалион. — Золотые! Золотые, потому что живут долго и вполне могут стать нашими постоянными клиентами лет на сто! Мне об этом как-то неудобно заикаться, но ты — скажи обязательно.
Он сложил оставшиеся булочки в корзинку и накрыл чистой салефеткой.
— Слыхал я как-то, что ламии пишут кровью, но, по-моему, глупости все это. А если, к примеру, оживленная переписка завяжется? Писем десять в день, а? Так и крови не напасешься! Вот тогда-то и пригодятся хорошие качественные чернила и…
Дарин сделал такой большой глоток молока, что чуть не захлебнулся.
— Хорошо, — пробулькал он. — Как встречу, скажу непременно.
— А я… — волнуясь, начал кобольд и вспрыгнул на стул. — Тоже подумал вчера. Почему бы ламиям не завести возле Тисовой рощи небольшую меняльную лавочку? Такую, знаете ли, маленькую, но…
Дарин взял себя в руки — это удалось не сразу и потребовало неимоверного усилия воли.
— Отлично, — сдержанно сказал он. — Всем спасибо за поддержку. Ну, пока я еще живой и никаких ламий поблизости нет… кажется, — тут он покосился за окно. — Займусь-ка я делом: схожу в Морское Управление. Так что вы тут поговорите, а я…
— А мне тоже нужно, — спохватился Дадалион. — На Ярмарку, потом отнесу я родословие гоблину, тут, недалеко, на улицу Гончаров.
— Да и мне пора, — кобольд сполз со стула.
— За мной увяжешься, да? — подозрительно спросил Дарин.
— Вспомнил только что, — деловым тоном сообщил Тохта. — Дельце одно есть…
Призрак с досадой фыркнул, взлетел под потолок и устроился на балке.
Но когда они выходили из дома, Фендуляр не выдержал и метнулся вниз. Дарин почувствовал, как его руки коснулось что-то влажное и холодное.
— Ты уж расскажи мне, что и как, — умоляющим тоном проговорил призрак. — А то тут сижу день-деньской и никаких новостей! Прибежит курьеришко из Морского Управления — вот и все развлечение!
По дороге к самой большой площади Лутаки, Дадалион и Тохта были очень заняты. Они то живо осуждали, каким именно образом Дарин получит таинственный артефакт, то переходили к задушевной беседе и начинали мечтательными голосами рассуждать о небольшой меняльной лавочке возле Тисовой рощи и о том, как прекрасно пойдут у Дадалиона дела, когда он начнет торговлю с замечательными вечно живущими покупателями.
