В один из дней, когда Марго практически на руках вытащил из библиотеки счастливый жених, чтобы напомнить ей о других обязанностях, которые, помимо государственных, будут возлежать на ней, я осталась абсолютно одна в полутемной библиотеке. Потерев усталые глаза, я сообразила, что послезавтра состоится помолвка Генриха и Марго. Именно на это сегодня намекал Генрих, вернее, говорил прямым текстом, но я тогда абсолютно не поняла о чем он, в голове была только формула творения маленького рыжего котенка. Зачем мне маленький рыжий котенок? Люблю котят. И Тильде будет веселее. Не то я её уже достала. Она была самой терпеливой из моих собеседников, за исключением разве что погруженной в себя Марго. Дениэл при слове «магия» ощутимо вздрагивал и говорил, что мы все это обсудим на экзамене. Его улыбка при этом была слишком зловещей, чтобы это меня успокоило. Тьер прикладывала лед ко своему лбу и говорила, что не для того она вытаскивала меня из библиотеки, чтобы я доставала её этим кошмаром. Карлос, как истинный джентльмен, сразу же предлагал мне выпить колы или помочь ему разгрести диски. Генрих смотрел на меня со вселенской скорбью в глазах, явно сожалея о моей загубленной молодости. Если Марго и Тьер иногда находили время появиться в "Веселом Роджере", то я отказывалась наотрез, указывая на окружающие меня стеной тома классиков магии. Впрочем, вряд ли я смогла этим обмануть Маргариту. Она знала истинную причину такой замкнутости. Я просто пряталась.
Джеф негодяй, лгун и манипулятор. Все-таки я была права, когда убежала при первой встрече. Я устало опустила голову на локти.
Пора идти домой. Глупо засиживаться, все равно в голову ничего путного не лезет. Я достала гребень и вместо того, чтобы начать причесываться, вдруг прижала его к щеке.
"— Тогда я сделаю тебе подарок…"
Геката, мне наплевать на все, что ты сделал!! Я люблю тебя, слышишь?! Конечно же, нет…
Веки судорожно дрогнули, и я прикусила губу. Я практически не расставалась с его случайным подарком. От самой себя не ожидала такой сентиментальности. Видать, любовь перекраивает меня на свой вкус. Также ясно, что наши вкусы радикально не совпадают.
Я положила гребень на страницы своей книги и встала, чтобы взять часть книг на дом. Их было сравнительно немного — я даже слегка обгоняла свой график. Даже с учетом того, что я ни завтра, ни послезавтра не смогу заниматься. По правде сказать, я опережала график как минимум на неделю. Можно было сбавить темпы… но я не хотела. Мне нравилось к вечеру сваливаться с ног от усталости. Мое время было расписано до минуты.
Странный шорох донесся от входа, и я подскочила от испуга, прижав к груди взятые с полки книжки. Спустя мгновенье я пришла в чувство и решительно направилась к своему столу — забрать книгу и содержимое сумочки. За эти вещи я была готова сразиться с любым чудовищем.
Это было не чудовище.
Это был Джеф.
Он стоял, небрежно облокотившись на одну из полок, и с удивлением взирал на мой гребень. Без всякого сомнения, он его узнал.
Признаюсь, моя реакция была неправильной. Я резко шагнула вперед и смела книгу с гребнем в сумку, только потом сообразив, как глупо я себя повела. Но где уж я не ожидала встретить Джефа, так это в библиотеке. К тому же, в такое время!
Я снова вспомнила сказанные им и такие обидные для меня слова. Слезы застилали глаза. Это нечестно, что даже сейчас я безумно рада видеть его! Стремительно перекинув сумку через плечо, я, не говоря ни слова, направилась к выходу.
— Орисса, постой. — от его негромкого, хрипловатого голоса мое сердце подскочило.
Развернувшись, я смерила его холодным взглядом.
— Черта с два! — процедила я сквозь зубы.
И, не тратя больше времени на слова, я почти бегом рванула из библиотеки, на ходу накладывая на себя заклятие Невидимости, Неслышимости и Неосязаемости. Хотелось бы знать, от кого я убегала — от него или от себя?
— Ора! — Тьер поймала меня за руку уже на выходе из библиотеки. — Не лети так!
— Тьер?
— Нет, Старец! Ты не забыла, что послезавтра у нашей венценосной парочки помолвка?
— Почти забыла. Терри, идем отсюда, а?
— Идем. — чуть удивленно согласилась та. — А куда?
— Выпьем где-нибудь кофе!
— Вот уж не знала, что день в библиотеке полон стрессов! — разглядывая меня, Тьер покачала головой. — Надеюсь, Марго там нет?
— Нет, её Генрих забрал.
— Ты не забыла, что ты приглашена?
— Нет, конечно! Тьер, то, что я занимаюсь, не означает, что я сошла с ума! — несколько раздраженно отозвалась я. — Ты ведь вполне нормальна!
— В общем-то. — передернула плечами она, пряча улыбку. — Следующий вопрос- ты подобрала платье?
— Какое? — я остановилась и уставилась на Тьер.
— Орисса, — она покачала головой, — ты должна была бы знать, что у нашей общей подруги есть сильное увлечение французским средневековьем. В частности, платьями той эпохи. Ты, конечно, можешь появиться там в джинсах и свитере, Марго тебя не выгонит…
— Намек понят. — мрачно отозвалась я. — Кажется, у меня было что-то в этом роде, пороюсь в шкафу. А ты в чем придешь? — заинтересовалась я.
— Еще не определилась. — легкомысленно махнула рукой Тьер. — Вот выпрошу у Анри список гостей и подумаю, есть ли мне ради кого стараться. Любопытно, скольких я могу приворожить?
Тьер была куда более общительной и компанейской, чем я. Как ведьма она специализировалась на приворотах, и это вносило некоторую особую нотку в её взгляды на противоположный пол. Список её побед — магических и немагических- разросся до невероятных размеров. Впрочем, Тьер не пользовалась плодами своей победы, и почти сразу же возвращала парня в нормальное состояние. Если это получалось, конечно.
Немагические привороты мне нравились, я только недавно начала изучать их. В моем мире это называли искусство соблазна. А вот магические… в самом начале обучения Дениэл преподал мне хороший урок. Он предложил мне испробовать на нем, что бывает, когда пытаешься приворожить того, кто сильнее тебя. Я согласилась (будто у меня была возможность отказаться!). За последующую неделю, пока я выздоравливала, я вынесла для себя немало полезного. Основное — что не стоит пользоваться приворотами без особой нужды, а перед заклинанием надо тщательно протестировать жертву, чтобы знать, на что ты можешь надеяться. И всегда перед такими заклинаниями надо защититься самой от рикошета.
Дениэл — ОЧЕНЬ хороший учитель…
— Тьер… — укоризненно вздохнула я. — Там же будут друзья Марго и Генриха!
— Ладно, немагические привороты.
— Договорились. — я улыбнулась. — У меня у самой были аналогичные планы.
