- Благодарить не надо, – шёпотом произнесла я.
- Я и не собирался, – зло прошептал он.
Я пожала плечами и уже двумя руками ухватилась за его шею, Батти прижал меня к себе рукой и снова стал всматриваться. Доски затряслись от множества бегущих ног.
- Мы их упустили.
- Ищите, они не могли далеко уйти. Кама ты уверена, что видела этот крест на шее у девчонки.
- Да, мой командир, это, несомненно, она, а этот вампир я считаю, что это Майкл.
- Ты не должна раскидываться такими утверждениями, если не уверенна. Сотрите этот город с лица земли, но достаньте мне их живыми. Запомните живыми, обоих.
Шаги разбежались, Батти отпустил руку, оказавшись в воде, сделал жест следовать за ним, я кивнула головой и бесшумно поплыла вдоль балок, набрав воздуха в грудь, вампир нырнул я за ним. Почти у самого дна я увидела узкий проход в который нырнул Батти, я протиснулась в темное пространство и растерявшись выпустила воздух, схватив теряющую сознание меня за химок вампир потащил за собой, плыть предстояло долго, и я поняла что не доплыву, чувствуя что уже всё, я ощущала как мои легкие жжёт огнём, Батти обернулся, привлек меня к себе и вдохнул воздух. Эта процедура повторялась несколько раз, пока мы не выплыли в большой темной пещере. Где-то под самым потолком сверкал лучик солнца, мне стало очень холодно, и это было немудрено из всей одежды на мне осталось только нижнее белье, а оно, как известно не греет. Вампир снял длинную рубаху и помог мне её надеть, она почти спускалась мне до колен.
- В таком виде мы не сможем показаться не в одном населенным пункте.
- Мы и так не сможем, я уверен, что рисунки с нашими лицами украшают стены всех ближайших городов.
- И что предлагаешь?
- Мне нужно подумать, а ты пока осмотрись, там день и я думаю с тобой ничего не случиться. Выход вон там.
- Батти спасибо, что спас мне жизнь, я у тебя в долгу.
Вампир промолчал и просто отсалютовал рукой. Выйдя под ласкающие лучи солнца, я потянулась и осмотрелась, вокруг, как только хватало глаз, простирался лес, и только вдалеке поднималась тонкая струйка дыма.
Гулять, так гулять.
Ориентироваться в лесу мне было легко и уже через час, я оказалась в пределах видимости искомого объекта. Около костра сидело раскрашенное как на праздник существо, зелёные волосы, красные тени и чёрные губы, и одежда неописуемых цветов, даже с такого близкого расстояния не могла определить мужчина это или женщина, невдалеке паслась обычная лошадь. Присмотревшись, я удивленно икнула, у существа на груди был знак почтаря.
- Вот это да, – подумала я и уже не таясь, вышла на встречу.
Существо вскочило и визгливо завопило: “Не подходи, я вооружен!!!”
- Пусть тебе некогда не придется нести чёрное письмо, – произнесла я.
- Кто ты?
- Я почтарь, такой же, как и ты, – произнесла, показывая свой знак, – можно мне погреться около твоего костра.
- Присоединяйся, – разрешил почтарь, – я как вижу, тебя ограбили.
- Что-то такое, прости, может я задам бестактный вопрос, ты мальчик или девочка?
- Мальчик, а ты из какого отделения?
- Тринадцатый округ, город Мирный. А ты?
- Местный. Постой у меня кое-что есть и думаю, это тебе подойдет.
Парень достал из мешка штаны и рубашку самых весёлых расцветок, я быстро переоделась и вернулась к костру. Некоторое время мы просто молчали и ели приготовленную пищу.
- Прости, а почему ты так странно одет?
- Я же почтарь.
- И что?
- Похоже, ты откуда-то издалека, все почтари так одеваются, это дань моды и это отличает нас от других, нас некто не остановит, и мы спокойно входим в любой город, это наша отличительная черта.
- Если я правильно поняла, чем ярче на тебе одежда, тем вернее что ты почтарь?
- Что-то такое, но и знак конечно.
- А транспорт?
- Ты странная, конечно лошадь.
- Отлично, и последний вопрос не знаешь где расположено “Плато Прохода”.
- Несколько дней пути в сторону заката.
- Почтарь, окажи мне услугу, доставь письмо вместо меня, идет.
- Да запросто, давай письмо.
Быстро расписавшись в моей тетрадке, он получил письмо, я сердечно его поблагодарила, мы ещё немного поболтали и разошлись, я поспешила в пещеру. Сегодня был великий день, и великая ночь, бывающая только раз в пять лет и я решила ею воспользоваться, пора было отплатить свой долг. По дороге я нарвала ягод и трав, растерев все мною собранное в пасту, я добавила земли, и тщательно перемешала, подхватив кусок природного мела, я вошла в пещеру, вампир сидел на том же месте с закрытыми глазами, начертив магический знак, я ещё раз сверила его со сторонами горизонта и подошла к Батти.
- Проснись, ночь на дворе.
Вампир открыл глаза.
- Мама моя ты кто?
- Вот тебе и мышь. Приехали, это я, прикид отпад, скоро и тебе такой справим, а теперь ломай зубы.
- Что?
- Клыки говорю, вырви, сломай, сточи, но избавься от них.
- И не подумаю, это часть меня.
- Бог свидетель я хотела, чтобы до этого не дошло.
Развернувшись, я метким ударом выбила ему клык. Вампир взревел и отпрыгнул.
- Вырви второй, пока этот не отрос. Батти поверь, я знаю что делаю, хотя бы сегодня поверь, у меня нет времени объяснять.
Вампир взревел и ударом об стену выбил второй клык. Свалив его в центр магического круга, засунула в рот ком земли с травами, вампир проглотил и закашлялся.
- Ночь забери свой подарок и верни день, – сказала я на мёртвом языке.
Батти стал извиваться его тело ломало и выворачивало, я едва удерживала его в центре круга, магические символы вспыхнули красным цветом и озарили пещеру, Батти успокоился, я отпустила, и села возле, по моей спине стекал тонкой струйкой пот. Если я ничего не напутала, результат будет виден утром, скрипя зубами, я вытащила его из пещеры и просто упала рядом, привычно проснувшись на заре, я увидела что Батти с ужасом смотрит на поднимающееся солнце, первые лучи проскользнули по его телу, и он вспыхнул, я закрылась руками.
- Что случилось? – услышала я детский голос.
- Ты человек.
- Я ребёнок.
- Да, но ты человек.
- Я не могу быть ребенком, я не хочу.
- Это ненадолго, как только ты попробуешь крови, ты снова станешь самим собой, я надеюсь.
Мы посмотрели друг на друга, рядом со мной сидел маленький мальчик, лет шести-семи он смотрел на меня невинными карими глазами.
- Скоро мы вернемся домой и всё забудем, а пока у нас есть более срочное дело, мы должны разобраться, зачем им нужен этот крест и кто за мной охотится.
- Ты от меня большой помощи не жди я ведь просто ребёнок, – ехидно сказал вампир.
