– Что еще за «Последний Иван»?
– Это гигантская ядерная субмарина, которая долгие годы может таиться под водой на немыслимой глубине. Ее невозможно найти. Она вмещает в себя орды русских солдат. Она несет двести боеголовок. Она может ломать многометровый лед и стрелять прямо из северного плюса в любую точку земли. Эта лодка сделана для того, чтобы за русскими оставался последний выстрел в ядерной войне! И теперь они хотят убедить нас избавиться от проекта «Аврора», чтобы «Последний Иван» сделал свой последний залп, и тогда эти варвары унаследуют себе планету!
– О господи, какой бред, – засмеялся Хорнет. – Не существует таких лодок.
– Бред?! Не существует?! – взвизгнул Линч, – Куда ваше ведомство тратило деньги налогоплательщиков, а?! Вы все так же перед войной заявляли, что у России больше нет сил и средств, чтобы нанести равноценный ответный удар в ядреном конфликте, а вышло…
И он резко замолчал.
Казалось, что еще больше выпучить глаза Тиббетс не может, но он это сделал, уставившись на бывшего окружного судью. Хорнет ухмыльнулся и покачал головой. У Рэймена поднялись брови, собрав лоб в гармошку.
– Что это значит, Эдвард? – спросил он.
– Вы о чем? – буркнул судья Линч, сменив вдруг тон.
– Я об ответном ударе русских. Не вы ли во всех своих проповедях твердили от начала нашей новой эры, что первыми напали они? Так какой может быть ОТВЕТНЫЙ удар у нападавших?
– Послушайте, Морган, вы какого дьявола к словам цепляетесь? Я это к слову сказал. К тому, что они там, в ЦРУ недооценили их потенциал, пожирая немыслимый бюджет. Я мелкий чиновник, откуда могу знать о том кто начал, а?
– А о «Последнем Иване»? – усмехнулся Хорнет.
– Да черт вас побери, Дональд! Вы сейчас сидите и делаете веселую мину, а где-нибудь в тысяче миль отсюда, подо льдом ждет своего триумфального часа огромный титановый левиафан, заряженный последней на этой планете дозой ядерной смерти. И в чреве этого зверя сидят обросшие и обезумевшие пьяные русские матросы, которые ждут, что вот-вот падет наш последний щит на пути их вероломства и варварства! И ВСЕ!!!
– Ну, ты и сука, Линч, – прорычал сквозь зубы Славик.
Лазар решил не переводить это, да и похоже бывший судья его не услышал.
– Так. Если я правильно понял, то вы хотите уничтожить H.A.A.R.P.? – обратился Рэймен к Яхонтову.
– Ну, это единственный шанс у выживших и у всей планеты, – Кивнул Варяг.
– Вот! – Даладье вскочил со стула, – Вот тут я согласен с русскими! Это надо было сделать давно!
– Вы забыли, Филипп, что «Аврора» дает нам электричество. – Пробормотал Дональд, который теперь был совсем не весел.
– Вы изменник! – рявкнул на своего недавнего союзника Линч. – И вообще, H.A.A.R.P. собственность правительства соединенных штатов! Какого дьявола вы вмешиваетесь, Филипп?
– Какого еще правительства, – досадливо поморщился Тиббетс.
– Речь идет о всем божьем мире! – отмахнулся Даладье, – Я верю в то что H.A.A.R.P. угрожает планете, потому что знал это давно! Пока все боялись коллайдера, вы запустили H.A.A.R.P.!
– Да они коллайдером мир пугали, чтобы про H.A.A.R.P. все забыли, – проворчал Тиббетс. – Коллайдер ведь тоже наш, просто построили мы его в Европе.
– Какая чушь, – бывший окружной судья поморщился и провел рукой по лысине.
– Господа! Вы что делаете! – воскликнула дрожащим голосом Мадлен, – Вы разве забыли, что вы говорите о том, о чем нам нельзя говорить?!
– О чем вы говорите? – Дональд Хорнет сделал наигранно удивленное лицо.
– Я говорю о том, что вы говорите о вещах, о которых говорить нельзя! Вы что, забыли табу?!
– Нет, определенно эта дамочка меня когда-нибудь с ума сведет, – вздохнул Хорнет откинувшись на спинку стула.
– Не смейте называть меня дамочка! Мочист проклятый!
– Вы что, в суд на меня подадите за дискриминацию? – ухмыльнулся Дональд.
– Прекратите, – досадливо поморщился Рэймен.
– Вы хоть понимаете, что можете своей болтовней и упоминанием запретных тем вызвать гнев СТРАЖЕЙ? – зашипела Раковски.
Дональд в ответ вскинул трагично руки и выдохнул:
– Зачем вы упоминаете тех, кого упоминать нельзя?
– Что еще за стражи? – поинтересовался Варяг.
– Они вам не по зубам! – Мадлен скорчила свирепую гримасу и с каким-то садистским возбуждением взглянула на Яхонтова. – Это наши боевые киборги!
Дональд засмеялся.
– Перестаньте молоть чепуху, миссис Раковски. Это придуманная ими же сказка для запугивания суеверных и невежественных людей.
– А встретиться и поговорить с этими стражами можно? – спросил Яхонтов.
Веселость пропала с лица Хорнета, после того как Лазар перевел этот вопрос.
– Вы не совсем понимаете, о чем идет речь. Они не станут слушать не то что вас, но и нас.
– Давайте все-таки каждый выскажется по поводу установки в долине, – поднял руку Рэймен и окинул всех взглядом. – Мнение русских на сей счет предельно ясно. Они целенаправленно шли сюда, чтобы с ней покончить. А что скажут члены совета Хоуп Сити?
– H.A.A.R.P. надо уничтожить. И я давно об этом говорил. – Решительно заявил Даладье.
– Согласен, – кивнул Тиббетс. – Уничтожить.
– Нельзя делать поспешных выводов, – мотнул головой Дональд. – H.A.A.R.P. дает нам электричества. H.A.A.R.P. причина того, что есть братство стражей, а они своим присутствием в горах, наносят урон хуманималам. Его уничтожение подорвет сложившийся порядок вещей в Хоуп Сити и ввергнет нашу общину в хаос.
– Я согласен, что здесь с выводами торопиться нельзя, – Морган вздохнул, скрестив пальцы рук, – Фотографии и рассказ, это малодоказательно на самом деле.
– А вам какое доказательство надо? Гибель земли? – горько усмехнулся Филипп.
– Вы свое слово уже сказали, господин Даладье, – дернул его за рукав Линч. – Послушайте, этот вопрос даже возникать не должен. H.A.A.R.P. наш последний щит перед угрозой этих варваров. Это наша последняя цитадель! Это единственное, что может остановить «Последнего Ивана».
– Эта долина сакральна! Как у вас могла возникнуть мысль, чтобы допустить к святыне этих безбожных коммунистов?! – вторила Линчу Мадлен.
– Итак, подведем итоги, – усмехнулся бывший окружной судья, потирая руки, – H.A.A.R.P. неприкосновенен. Четверо против двух.
– Мое и Моргана мнение не совсем созвучно с вашим, дорогой Эдвард, – улыбнулся Хорнет. – Мы считаем, что это вопрос стоит дополнительной проработки и сбора информации.
– Как интересно вы будете ее собирать! – рявкнул Линч.
– А вот это уже второй вопрос. – Морган снова поднял руку. – Кто за то чтобы дать возможность русским отправиться к стражникам и попытаться наладить с ними контакт?
