Глава 2. Набирая обороты
В портал первым запрыгнул я под невидимостью. Следом выскочила Саша, ничуть не скрываясь — как древнее божество из земных легенд, она заявила о себе, широко расправив крылья и пылая убийственной аурой. Остальные бойцы переходить не стали. Зачем, если они могли и через порталы нанести удар.
Вражеская армия разбита на отдельные полки, как мы их назвали. В каждом от двух до десятка тысяч искателей. Часть таких полков занимала города и, по понятным причинам, мы их атаковать не стали бы. Атака укрепленного города, где есть мирное население, которое желательно не трогать и сохранить, это не тоже самое, что нападение на отдельно стоящий лагерь, где все враги и можно их перемолоть в труху.
Я понимал, что браться сразу за крупную добычу опрометчиво. Людям нужно разогреться, раскачаться и получить опыт. Поэтому выбор пал на один из самых удалённых лагерей, служивший чем-то вроде зоны отдыха. По крайней мере у меня именно такое впечатление сложилось, когда я под невидимостью разглядывал лагеря, разбросанные по миру. Меньше дисциплины, хуже оборона, зато искателей много — под пять тысяч. Может это и не очень благородно, выбивать слабые цели, но… Белая фракция относилась к нам, как к скоту. Они не думали о благородстве, засылая психиков и устраивая большую чистку. Не заметили земляне за ними благородства и щепетильности. Так что пусть и сами благородства от нас не ждут. Да и нет у нас ресурсов на широкие жесты. Тактика хищников и партизан, когда выбиваются слабые цели — это наш удел на ближайшее время.
Насколько бы этот лагерь не выглядел «расслабленным», всё же в нём находились профессиональные военные. Что они и продемонстрировали.
Я отлетел в сторону, скрытый невидимостью. Саша демонстрировала себя, привлекая внимание. За её спиной находились десятки проходов, откуда и вылетел первый залп. Выглядело это и правда, как древнее божество, насылающее гнев.
Стоило навыкам пролететь мимо девушки, как в тот же момент Саша обратилась к стихии земли и вызвала землетрясение. Два удара сложились. Земля пошла волной, утягивая невезучих искателей и сбивая концентрацию тех, кто успел среагировать.
Часть вражеских щитов схлопнулась, в прорехи уже летала вторая волна навыков, но через секунду порталы принудительно закрылись. В дело вступили вражеские маги пространства.
Их то я и искал. Использовав смещение, оказался под защитным куполом и выпустил град молний. Разряды разлетелись в стороны, выискивая цели. У них была только одна задача — уничтожить магов пространства.
Что и было проделано за несколько секунд.
На меня обрушил меч какой-то искатель, оказавшийся рядом. Оружие я отбил божественной рукой, от чего то сломалось. Удивление — последнее, что испытал этот мужчина.
Ко мне рванул один из трёх архангелов, находящихся на базе. Обычных пернатых тоже хватало. Их тут по сотню наберётся.
Архангелу я бросился наперерез, врезался в него, мы закрутились и… Пернатый отправился в открывшийся проход, который тут же закрылся.
Прямо сейчас, под защитой Хелла, который тоже князь, наше маленькое войско разберет крылатого на части и кто-то из бойцов закроет одно из требований на звание князя.
Тем временем, битва продолжалась и ангелы нанесли слаженный удар. А сотня мастеров — это сила даже по моим меркам. Особенно, когда их фокусируют два архангела. Лучи света собрались в единый пучок и рванули ко мне. Пернатым, наверное, жаль, что их атаки прямолинейны. Максимум, что они могут, это бить на опережение, но попробуй поймать невидимую, постоянно смещающуюся цель. То, что под удар попадают свои же войска — их не смущало.
Увернувшись от первой атаки, прыгнул в строй крылатых, ломая их порядки. Я скакал между ними, рубил крылья, но никого не убивал. Где-то через двадцать секунд открылся новый портал и уже не закрылся. Я принялся закидывать туда ангелов. Не все в нашем войске были мастерами. Но ничего, сегодня их прибавится.
Внизу били в гонг, трубили тревогу, но события слишком быстро пустились вскачь, чтобы враги успевали реагировать. Я ведь не просто так выкидывал мастеров. Я ещё и целенаправленно выбивал командирский состав. Да и Саша вносила хаос, переворачивая землю и убивая искателей сотнями. За свой мир она билась так отчаянно, как никогда до этого.
Внезапно снизу прилетело лассо и обхватило меня. Двигался я быстро и поимка была сама по себе удивительна. Меня дернули вниз, и я не сопротивлялся, желая узнать, кто это такой шустрый.
Этим кем-то оказался князь из цветной империи. Он и правда держал в руке что-то типа энергетической веревки, которую я принял за лассо. Фиолетово цвета, замечу. Значит, стихия разрушения.
— Приспешник врага! — закричал он, — Я уничтожу тебя!
— Ну попробуй, — оскалился я, выпуская клинок, — Кстати, ты в курсе, что белые боги грохнули ваших богов и замутили из них ритуал на перекрестке?
На секунду он всё же сбился с шага. Но потом для себя решил, что я вру и бросился в атаку. Его веревка расплелась на тысячу нитей, те выстрели в меня и…
Саша снесла мужику голову, упав сверху.
— Зачем, — покачал я головой, отбивая мечом атаку архангела, — Он бы нам пригодился. И откуда в тебе привычка рубить князьям головы, а?
— Прости, — смутилась она, принимая на крыло свою порцию вражеских атак.
На нас обрушилась новая волна магии и пришлось заканчивать болтовню.
Ничем примечательным эта битва больше не проявила себя. Мы забрасывали князей и мастеров в порталы, пока они не закончились. Потом к нам выскочил Хелл с отрядом и они добили уцелевших. Подкрепление так и не пришло. Магов пространства я выбил вначале, а всех желающих убежать или улететь перехватывал отдельный наш отряд.
— Пять минут на сбор добычи и уходим! — крикнул я.
Первый укус был нанесен. Впереди предстояло много работы.
***
Когда закончился грабёж, маги открыли порталы и люди побежали на ту сторону.
- А ты не спеши, — обратился я к Саше, — Давай приберемся за собой.
- Я по нулям, — призналась она.
- Накопители?
- Пусты.
Я припомнил последние минуты боя. Девушка и правда сражалась только крыльями, не применяя магию.
- Тогда уходи на ту сторону. Опять мне за вами подчищать…
Обратившись к стихии земли, сделал так, что всю разруху и тела утащило под землю. Было войско и нет войска. Фокус-покус от землян с любовью. Когда закончил, здесь никого не осталось, наши вернулись к гране.
Когда уходил, за спиной осталась ровная площадка. Пусть гадают, что именно здесь произошло. Предосторожность несколько лишняя, но немного дополнительного времени, пока будут разбираться, нам выиграет.
- Десять минут на подготовку, медитацию и исцеление ран! — приказал я, вернувшись к своим, — Хелл, доклад.
- Потерь нет. — сходу ответил он, — Князья и мастера уничтожены. Тяжело раненных отправил на базу.
- Отлично. — довольно кивнул я, — Так, бойцы, кто привёл себя в порядок и вышел на новый уровень, подходим ко мне на моделирование. У вас будет двенадцать часов на отработку новых возможностей.
Возникла суета. Люди определялись, кому идти на обучение первыми. Пока они думали, к нам добежали отряды поддержки: целители и снабженцы. Первые в ускоренном темпе ставили на ноги. Вторые тащили накопили и помогали восстановить ману, выдавали новые зелья, чинили броню, если требовалось.
Через пару минут вокруг меня собралось сорок семь человек. Это те, кто получил звание мастера. Усиление, о котором раньше можно было только мечтать.
Запустив моделирование, я гонял их двенадцать обещанных часов. Стравливал с разными противниками, заставил отработать доступные навыки и оценить их силу. Это только кажется, что стал мастером и дело сделано. Но ничего подобного. Сила навыков возрастает в пару раз и надо привыкнуть, чтобы не натворить дел. Так-то и своих прихлопнуть можно, если не рассчитать удар.
После первой группы, взял ещё пятьдесят человек. Потом ещё.
