— Последний год приоритет по Коршунову снизился. Силы были направлены на другие цели, — спокойно ответил Родион.
Он стоял по центру комнаты, выпрямившись и смотря на князя.
— Отговорки, — раздраженно бросил Филинов, — А я говорил, что надо было с ним разобраться! Разобрались на свою голову!
— Что с пленным? — задал вопрос князь, проигнорировав резкие слова.
— Насмехается над нами. У него повышенный болевой порог и определенно есть какая-то подготовка. Угрозы не сработали, давление тоже, боль он легко переносит. Но кое-что рассказал. Заявил, что его брат... А по его словам они с Романом Коршуновым братья по отцу... Слабак и жалкий, нерешительный неудачник. И что это была его инициатива прикончить Соколова. Причину ненависти тоже назвал — Соколов знал о том, что Коршунов ходок и после того, как сблизился с княжеской семьей, его надо было устранить.
— Почему раньше не напал? Много времени прошло с момента их драки, — подметил Анастас.
— Не говорит. Предположу, что готовил людей, операцию, да и... Если это не инициатива Коршунова, то Роман мог сдерживать брата, чтобы не усугубить.
— Тем не менее, Коршунов исчез и как-то узнал о том, что его брат попался. — сказал Игнат, — Уж не он ли наблюдал за боем?
— Возможно, — не стал отрицать вероятность Родион, — Но не сходится. Прислуга видела на момент боя Романа дома вместе с сестрой. Ничего подозрительного не заметили. Коршуновы не взяли почти никаких вещей. Только что-то из сейфа забрали. Это похоже на бегство, а не на спланированное отступление. Камила Коршунова так и вовсе, дом покинула босиком.
— Если наблюдатель не Роман, то кто? И с кем он говорил? — спросил Игнат.
— Мужчина. Говорил с акцентом. Ходок. Работал с Ярославом и наблюдал за ним, а значит участвовал в акции устранения Соколова. — перечислил известные факты Родион.
Повисла тишина. Вырисовывался хорошо знакомый почерк.
— Ты когда-нибудь слышала что-то о меняющих облик? — повернулся князь к сестре, которая всё это время стояла у окна и смотрела во двор.
— Впервые слышу, — повернулась она, — Не могу представить, как это возможно. Мне нужны его анализы, чтобы изучить.
— Соколов тоже просил дать доступ к пленнику, — напомнил Игнат.
— Соколов... — задумчиво проговорил князь, — Он дискредитировал себя.
— И что теперь? — спросила Ольга.
— А теперь нам всем надо подумать, на чьей стороне Соколов, — холодно ответил князь, — С кем у него ещё есть договоренности, о которых мы не знаем.
— Его пустить к пленнику или нет? — уточнил Родион.
— А он и правда сможет разработать защиту от этих... — Игнат попытался подобрать звучное слово, но не смог, — Меняющих облик? Если так, то нам пригодится. Я как представлю, что они могут натворить... С другой стороны, если Соколов с ними в сговоре, то может попытаться уничтожить единственного свидетеля. Как мы знаем, провернуть незаметно он это сможет.
— Маловероятно, — ответил Родион, — Никакая комбинация не стоит того, чтобы раскрывать секрет такого уровня. Им проще было действовать в тени.
— Логично, но мы пока слишком мало знаем, — подвёл итог князь, — Родион, действуй по жесткому варианту. Нам нужны ответы и срочно. Чувствую, что эта история гораздо хуже, чем нам кажется.
— Куда уж хуже. — скривился Игнат, — Неизвестный видел Соколова, а значит мальчишка засвечен. Также можно смело утверждать, что секрет блокировки раскрыт. Не подумают же наши враги, что мальчишка таскает с собой метеоритное железо? Хотя могут. Я бы и сам так подумал, услышь про блокировки. Да и Коршунов ещё... Если он сошёлся с кем-то из врагом и сдаст секреты... Если до сих пор этого не сделал... В любом случае молчать у него больше нет причин. Допрыгался наш юноша. Теперь начнётся серьезная игра.
— Хватит, — князь поднялся, — Есть проблема и её надо решать. Как будет информация, сразу докладывайте. Ольга, ты займись анализом, как мы можем противостоять новой угрозе. Родион — проверяй все контакты Романа по новой. В свете новой информации то, что раньше казалось незначительным, может предстать иначе. Игнат — ты займись проверкой клана. Шум пока не поднимай, но бдительность повысь. Ещё собери штаб для противостояния новой угрозе.
Ольга переместилась сразу, Игнат открыл проход и перешёл через него, а Родион вышел через дверь. Князь остался один и поморщился. Ему тоже предстояла работа. Надо было пересмотреть все ходы противника и варианты развития событий, исходя из полученной информации.
***
До того, как ко мне пришёл следующий посетитель, я успел погрузиться в глубокую медитацию.
Алхимики в своей работе использовали многие практики. Печати — это далеко не все инструменты, доступные нашему брату. В философской части алхимии, том её ответвление, которое стояло на стыке познания себя и мира, имелись практики, направление на постижение ритмов жизни. Или циклов, как я их привык называть.
Короткий бой, который я сегодня пережил — это как камень, брошенный в гладь озера. От него уже начали расходиться круги и... Я не то, чтобы пытался разобраться в том, что ждёт меня дальше. Нет, за это отвечал обычный анализ ситуации и бытовая логика. Целью я перед собой ставил внутренне подготовиться ко всем тем последствиям, которые обрушатся на меня в ближайшее время.
У жизни есть свой ритм, в каждый момент разный. В момент потрясений этот ритм высок и разрушителен. У алхимика, который соответствующе обучен, тоже есть ритм, в котором он взаимодействует с жизнью. Вот я и настраивался, внутренне готовясь к грядущим испытаниям.
— Эдгард? — позвала Ольга Владимировна, после того, как переместилась и полминуты меня разглядывала. — Не сильно отвлекаю?
В её голосе слышалось участие и любопытство, скрывающие другой слой эмоций — тревожность и беспокойство. Я открыл глаза и посмотрел на неё. Женщина как раз рассматривала мой кровавый вид.
— Прости, в этой суматохе о тебе немного забыли. Нам с тобой надо... А ладно, пять минут роли не сыграют, — шагнув вперед, она коснулась меня и мы перенеслись в другое помещение. — Там есть душ. — рука указала в сторону двери, — Одежду скинешь в ванне. Новую тебе сейчас принесет слуга. Прихорашиваться не надо, давай в темпе. Жду во второй комнате.
Оказались мы, кажется, в чьи-то покоях. Достаточно просторных, чтобы здесь разместилось несколько комнат. Без промедлений, я отправился в душ и быстро, насколько мог, привёл себя в порядок. Пока мылся видел, как открылась дверь и служанка положила одежду.
