— Думаю, Лерния непогоду даже не заметит. Впрочем, Тина собиралась что-то с ней делать, так что может заставит гидру залезть обратно на «Смирение».
«Хорошо. Хорошо. Я ощущаю… что-то странное.»
Я насторожилась. Хугин обладал весьма внушительным даром предвидения, в чём я уже успела несколько раз убедиться за время морского путешествия.
— Что-то серьёзное? Думаешь, надо менять курс?
«Нет, не обязательно. Но лучше этой ночью в воде не появляться.»
Я кивнула и серьёзно произнесла:
— Я передам Тине. А ты сам…
«Буду у… коротких,» — он не очень хорошо различал расы, так что обходился описаниями, — «Вернусь к закату на твою лодку.»
— Тревору не понравится, если он услышит, что ты его корабль «лодкой» называешь.
«Тревор мог бы кормить меня лучше…» — заметил Хугин и тут его взгляд привлекло что-то далеко под нами, «Макрель!»
С триумфальным карканьем, ворон спикировал вниз, прямо в волны. Я усмехнулась ему вслед и перевела взгляд на мачты впереди.
Корабли шли походным порядком, так что держались друг от друга на расстоянии примерно метров в семьсот друг за другом. Тревор как-то прочитал мне целую лекцию о том почему и зачем, но пересказывать её я смысла не вижу, особенно учитывая, что суть сводится к простому «так удобнее». Что ж, может оно и так, зато мне приходилось лететь почти полтора километра против ветра.
Навык «Управление полётом» повышен до 6 уровня!
Навык «Трёхмерная координация» повышен до 8 уровня
Ну хоть так. Правда этим навыкам давно бы уже пора десятку взять, я ж каждый день летаю.
Наконец, «Русалка» из белой точки превратилась в пузатую трёхмачтовую баркентину, по палубе которой сновали низкорослые коренастые морячки. Сложив крылья, я упала на бизань-мачту, спрыгнула по вантам на палубу и оказалась нос к носу с капитаном.
— Леди Саша Рэд. Приятно вас видеть, — расплылся в приветственной улыбке Северин Мельцаж, длиннобородый гном, даже в свободной длинной рубашке и штанах умудрявшийся выглядеть квадратным.
— Господин Мельцаж, всегда рада вас видеть.
Гном хмыкнул и шагнув вперёд, крепко меня обнял. Он обожал именно так меня приветствовать — уж не знаю почему. Может, потому что моя задница как раз оказывалась рядом с его руками, а бородатая ряха упиралась мне прямо в корсаж? Хмм…
— Нет, сначала дело, потом остальное. У вас что-то есть для меня? — Северин разорвал объятья, не обращая внимания на косящихся на нас матросов, большую часть которых составляли гномы и орки.
— Да. Тревор проложил новый курс. Говорит, мы будем у Драконьих Клыков послезавтра, — я извлекла из кольца-инвентаря сложенную в трубочку бумагу.
Гном взял её, развернул и изучил тонкие карандашные линии. Кивнул и скривился:
— Не думал, что буду радоваться близости этого богами забытого места. Эх, надеюсь, вы знаете, что делаете — из-за Клыков редко возвращаются. Впрочем… — он нахмурился и заткнул карту за широкий пояс, — выбора особо нет — вчера на закате я видел против света огни за кормой.
— Думаешь…
— Может быть просто попутчики, фарватер не сказать, чтобы дикий, но учитывая нашу удачу, я был бы склонен ожидать худшего, — гном пожал могучими плечами и почесал бороду, — К тому же, зная наших дружков, последнее в чём бы я их обвинил — это в отсутствии упёртости.
— В устах гнома это звучит почти пугающе, — покачала я головой. Задумалась на мгновение и погладила подбородок, — И всё же думаю, скалы мы пройдём. У меня… предчувствие.
— Хорошее, я надеюсь?
— Вроде того. Я слышу зов своего сайера, — поймав недоумённый взгляд, я пояснила, — вампира, который меня обратил и дал задание его найти. Он ждёт меня. Мне кажется, эти моря открыты его взору, так что, если бы он не хотел видеть нас в своей обители, он подал бы знак гораздо раньше.
— Ну что ж… Будем надеяться, что ты права, — кивнул Северин.
— Да, кстати, — вспомнила я, — у меня же ещё кое-что есть!
С этими словами я извлекла из кольца-инвентаря крупный бочонок, плотно перехваченный стальными полосами с широкими шипами, и поставила на палубу. На железе тут и там были различные символы для опасности и яда. Северин сразу просветлел лицом и рассмеялся:
— Старик Тревор знает, чем нас порадовать! Ух, отпразднуем мы сегодня! Саша, оставайся с нами — гномочад, приятная компания что может быть лучше?
— Ну не знаю, — жеманно протянула я, — и что же мы будем делать?
— Уверяю, что-нибудь обязательно придумаем, — подмигнул коротышка, — обещаю, что тебе понравится.
В этом я не сомневалась ни капли. Но к сожалению…
— Увы, Северин, сегодня мне надо быть на «Смирении». Может быть завтра? Я могу даже Тину позвать.
— Завтра этот источник мудрости уже иссякнет, — грустно вздохнул гном, проведя волосатой рукой по пузатому боку бочонка, — Но всё же лучше, чем никогда.
— А почему вы, кстати, себе на корабль их не загрузили сразу? Зачем просить грузить бочки на «Смирение»?
— Смеёшься? Мы бы всё выпили за первую неделю.
— Там же двадцать таких бочек и ещё три здоровенных.
— А нас тут — три десятка взрослых гномов. Ну правда, Саша. Гномы и выпивка — это как огонь и масло.
Поразившись такой мудрости, я кивнула и произнесла:
— Понимаю. Что ж, тогда мне в обратный путь пора, — я снова раскрыла крылья и подошла к борту, но на краю замерла, — а, кстати, Хугин чует в воздухе что-то не то, так что будьте внимательнее ночью.
— Что именно унюхал твой ворон?
— Он сам не знает толком, но говорит, что за бортом этой ночью лучше не быть.
— Золотые слова, — хмыкнул Северин, — Ладно, подёргаю своих оболтусов чтобы были аккуратнее. Удачи.
— Спасибо!
Обратный путь был проще — силовая линия ощущалась чётче, да и ветер был попутный. Кода я пролетала над «Белым духом», то Лернии уже не увидела — видимо, Тина-таки призвала гидру к себе. На палубе Смирения я оказалась минут через десять, когда солнце уже начало погружаться в океан. Сложив крылья, я отряхнула одежду, кивнула Тревору, стоявшему у руля и развернулась, оказавшись нос к носу с непонятно откуда взявшейся Тамией.
— Саша… Нам надо поговорить, — в тихом голосе девушки были какие-то незнакомые решительные нотки.
— Конечно, Тамия. А… мм… когда?
— Сейчас. В нашей каюте. Пойдём, Яген и Тина уже там.
Я нервно икнула.
Глава 2
Каюта была небольшой — три на четыре метра максимум. Конечно, для корабля это было вполне прилично, особенно для такого как «Смирение» не самого крупного барка, но всё же четверым людям в ней было тесновато. Особенно учитывая, что добрую половину каюты занимала широкая кровать. На её краешке сидела Тамия, нервно теребя зажатый в руках платок. Девушка была одета в тёмно-синее платье до пола, длинные рукава которого были украшены вышивкой. На другом краю кровати расположилась Тина. Моя любимая демоница выглядела куда более аппетитно. Лёгкая рубашка не то, чтобы сильно скрывала объёмную грудь, выглядывавшую из-под шнуровки. Красавица сидела, закинув одну стройную длинную ногу на другую и несмотря на наличие штанов, казалась совершенно обнажённой ниже пояса. Изгибы её бёдер так манили, что я с трудом отвела глаза и упёрлась взглядом в сидящего на стуле справа от меня блондина.
Яген Харт, мой сюзерен и призыватель, не сильно изменился за прошедшее с нашей первой встречи время — всё такой же высокий, жилистый, с волевым лицом и холодными серыми глазами. На борту он не носил своих дворянских костюмов, только пояс с золотыми пластинками и гербом на пряжке выдавал его благородное происхождение. Между тем, Яген был наследником одного из трёх великих домов Империи и совсем недавно обладал достаточной властью, чтобы бросить вызов самой Церкви Хау.
«Но не сейчас. Сейчас он — главный беглец среди всех нас,» — вздохнула я мысленно и отвела взгляд от сильных, покрытых тонкими линиями шрамов рук. А ещё Яген однажды разделил со мной ложе. Это произошло в целом по воле случая, но тем не менее — мы переспали в той ситуации, когда лучше было бы этого не делать. И что-то мне подсказывало, что сейчас разговор пойдёт именно об этом…
