— Он сам от них отбился. Заставил их разбежаться с поджатыми хвостами.
— Как ты это сделал? — Теперь медиум ещё более, внимательней, посмотрела на Алекса.
— При помощи этого. — Усмехнулся победитель оборотней, протянув к Марте веник.
— Убери его!!! — Резко отодвинувшись назад, чуть ли не завопила медиум.
Не понимая такой реакции на обычный веник, Алекс убрал его подальше от испуганной женщины.
— Что-то не так? — То же ничего не понял Детектив.
— Я чувствую в этом венике очень сильную энергию тёмного артефакта. — Успокоившись, прошептала Марта.
— Но ведь никто, кроме тёмных не может повелевать тёмными артефактами! — Взгляд, устремлённый Сэмом на Алекса, заставил того непроизвольно напрячься. — А он только попал в Город и вряд ли успел стать тёмным, да ещё и таким сильным.
— Похоже, здесь не обошлось без кровной магии. — Предположила Марта.
— Может кто-нибудь из вас, наконец, мне объяснит, в чём дело? — Потеряв терпение, потребовал Алекс.
— Понимаешь, — Стала пояснять Марта. — В Город можно попасть, если он сам тебя призовёт, или если здесь есть или был кто-то из твоих родственников. Подумай, никто из твоих родных не пропадал когда-нибудь.
Немного подумав, припоминая родословную, Алекс отрицательно закачал головой.
— Да нет. Все или умерли, или ещё живы. Никто ни пропадал.
— Должен же быть кто-то? — Не унималась медиум, став при этом рыться в свитках, что-то напряжённо выискивая. — Может, ты про какого-то родственника не знаешь, который у тебя был?
— А, и точно! Есть кое-что! — Вспомнив, оживился парень. — Во время Великой Отечественной войны моя бабушка была угнана в Германию и служила там у какого-то барона. В 1945 году после победы над фашистами, бабушка вернулась домой из плена, при этом она была беременна моей мамой. Так что я не знаю, кто по этой линии был мой дед.
— Выходит твой дедушка или побывал в Городе, или по-прежнему находиться здесь. — Сделала вывод Марта. — И этот дедушка весьма сильный тёмный, а тебе передалась его сила по крови.
— Только не говорите, что я какой-то там тёмный и настоящее зло! — Недовольно нахмурился такому открытию про себя Алекс.
— Нет, нет, ну что ты. — Стала заверять Марта. — Благодаря просто своей крови, ты можешь использовать тёмные артефакты.
— Так ведь это замечательно! — Обрадовался Детектив. — Никому ведь из нормальных жителей Города это не под силу. И теперь у нас появился такой союзник!
— Не всё так просто. — Печально закачала рыжеволосой головой медиум. — У всего есть своя цена. Тот, кто использует тёмные артефакты, теряет частичку себя. Один тёмный артефакт забирает понемногу у владельца совесть, другой чувство любви, другой долга или дружбы. Одним словом, используя тёмные артефакты, теряешь всё светлое в себе, всё больше и больше приближаясь к тьме.
— Получается, оружие есть, а использовать его нельзя. — Печально вздохнув, подытожил Алекс.
— Ну, почему же. — Нехотя не согласилась Марта. — Почти против каждого яда есть противоядие. Если использовать тёмные артефакты, нужны в качестве противоядия светлые артефакты, способные вернуть частицу потерянной души.
— А мне начинает у вас нравиться. — Обрадовался Алекс. Ещё бы не обрадоваться, ведь казалось, он всю свою жизнь готовился к чему-то подобному. А теперь такое приключение! Другой на его месте уже бы впал в панику и начал истерить, но только не он. Ему и в самом деле всё пока нравилось.
— Расскажи мне немного о себе, чем ты занимаешься? — Попросила Марта, продолжая перебирать при этом свитки.
— Рассказывать много не о чем. — Пожал могучими плечами парень. — Главные увлечения это спорт. Я как раз готовился к соревнованиям по паркуру, когда попал в Город.
— По паркуру? — Не понял Детектив, знавший в своё время многие названия спортивных направлений, а про этот вид спорта он слышал впервые.
— Я трейсер… — Стал разъяснять Алекс. — С французского переводиться…
— Прокладывающий путь! — Закончила за него, поражённая медиум. — Значит это ты! Неужели пророчеству суждено, наконец, сбыться, и Город будет освобождён.
— Про что это ты? — Удивился Детектив, переводя удивлённый взгляд с Марты на Алекса и обратно.
— Прочитай. — Марта протянула ему наконец-то найденный нужный свиток.
— Читай вслух. — Попросил трейсер. — Мне тоже интересно.
Развернув свиток, Сэм стал читать:
— По силам только тому, кто может проложить путь от одного источника силы до другого, освободить или заточить. Ему подвластно как снимать, так и накладывать. Как стать светом, так и тьмой. Спасителем или уничтожителем. Свой путь начать он может или со света или с тьмы, так же, и закончить путь светом или тьмой. Подсказка ждёт его в том месте, где Город голос обретёт.
Дослушав, Алекс посмотрел на медиума, по-видимому, ожидая от неё разъяснений, так как он мало чего понял. Верней не понял ничего.
— Это, одно из нескольких пророчеств, про прокладывающего путь. Если вкратце, то в Городе есть самое большое зло — Хозяин или Тень, и прокладывающий путь способен его уничтожить.
— И освободить Город от проклятия. — Тихо с надеждой прошептал Сэм, боясь поверить, что прокладывающий путь и в самом деле этот вновь прибывший в Город парень. — Как мы можем ему помочь? — Последний вопрос был задан Марте.
— Чем только сможем, но всё зависит только от него самого.
Поняв, что он теперь не какая-то серая мышка в Городе, а довольно таки значимая фигура, Алекс готов был хоть прямо сейчас ринуться в бой и уничтожить главное зло — Тень. Но здравый смысл подсказывал, что не стоит соваться в бой с голыми кулаками, туда, где помимо монстров водилась и магия.
— Где Город обретёт голос? — Поинтересовался он, вспомнив последние слова пророчества.
— Сити Холл. — Вместе ответили медиум и Детектив.
Глава 3
Тёмный и светлый
— Ищи то, не знаю что. — Сам себе недовольно сказал Алекс. Он стоял в большом полукруглом зале Сити-Холла, и всё больше и больше понимал, насколько невыполнима его миссия.
Повсюду валялись различные вещи, стены зала были уставлены стеллажами, тоже заполненные всевозможными вещами, о предназначении большинства которых трейсер не имел ни малейшего представления. Единственное, что его по-настоящему впечатлило, так это возвышавшаяся в центре статуя из светло-коричневого камня, изображающая человека в балахоне.
Благодаря льющемуся сквозь высокие стрельчатые окна мягкому лунному свету в зале было достаточно светло, чтобы всё прекрасно рассмотреть.
Алексу, конечно, не понравилось, что Детектив остался снаружи, сославшись на то, что прокладывающий путь должен сам найти начало своего пути, без постороннего вмешательства. А если на него снова нападёт какая-нибудь тварь? Веник, ведь он, вынужден был оставить, возле входа в Сити-Холл, под охранной Детектива. Оказывается нельзя соваться в Сити-Холл с тёмными артефактами.
Став ходить по залу, Алекс рассматривал вещи, многие из которых брал в руки, для более тщательного осмотра. Вскоре ему надоело это занятие, и он в сердцах отбросил прочь находившийся в его руках большой кубок. Со звонким металлическим гулом, кубок ударился в стену, отбив при этом часть штукатурки.
— Упс. — Виновато осмотрелся по сторонам Алекс. — Не рассчитал.
Решив вернуть кусок отбитой штукатурки на место, он подошёл к стене. Здесь, то его и ждал сюрприз.
Под свободным от штукатурки участком стены, виднелась какая-то фреска.
— Интересно. — Насторожился парень. — Не это ли я искал?
Подняв большой подсвечник, он стал отбивать со стены оставшуюся штукатурку. Вскоре на свет явилось произведение неизвестного мастера. Исходя из того, что здесь изображалось, Алекс понял, что это послание оставили именно для него.
Первым стоял дом с дырой в крыше. Через дыру виднелся лежавший на полу человек. Дальше изображался полукруглый зал и стоявшая перед одной из его стен фигура.
