Размышления Брина были прерваны появлением Елены, недавно поступившей на службу в секретариат Клана. Толстую стопку писем, которую она принесла, несколько скрашивал подносик с чашкой ароматного кофа и песочным печеньем(*).
(* — Названия, имена, временные интервалы и меры приближены к земным аналогам для лучшего восприятия читателем, прим. авт.)
— Спасибо. — Сказал глава клана, напоследок мазнув взглядом по стройной фигурке молодой прелестницы.
«Где моя молодость» — Подумал он, поднимая первый конверт. Они все уже были открыты и снабжены краткой, в одну-две строчки, аннотацией, так что большая часть писем была тут же отложена в сторону для передачи другим членам Клана или вовсе отправлена в корзину для ненужных бумаг. Оставшиеся же были внимательно прочитаны…
«Брину, сыну Эрика, сына Велета, главе Клана Древа»
«Спешу сообщить Вам, что длительные усилия по пробуждению Дара наконец-то дали свой результат. На удивление, мой Дар оказался достаточно силён, чего трудно было ожидать, учитывая скольких усилий стоило это Пробуждение. Точный уровень пока сказать не могу, но по косвенным признакам, он на уровне лучших бойцов Клана. Во всяком случае, я уже чувствую, насколько сильнее стало моё тело, и чётче разум…»
«Интересно…» — Подумал Брин, заглянув в конец письма.
— Елена! — Не прошло и нескольких мгновений, как из-за дверей показалась секретарша, ожидающая распоряжений начальства. — Организуй возвращение в столицу будущего члена Клана, Ольгерда, сына Брандта, сына Брода. Оповести старейшин о том, что им следует провести оценку уровня его Дара и далее действовать в соответствии с принятыми недавно решениями.
У Ольгерда за время обучения в Клане скопилось несколько десятков томов книг по раскрытию Дара и его начальным тренировкам. Это были настоящие бумажные книги, написанные вручную переписчиком или даже автором, что значительно повышало их ценность для меня.
Ещё несколько десятилетий назад бумажные книги и дневники на Земле интересовали лишь коллекционеров и историков, но всё переменилось с развитием так называемой Информационной Магии — раздела волевого манипулирования реальностью, ориентированного на считывание и обработку образов, запечатанных в материальных предметах, а также прямой обмен информацией с электронными устройствами.
Сложное было времечко, так как не было никакой возможности защитить свои секреты. Все виды шифрования информации разом устарели, а новые ещё не появились. Но со временем всё устаканилось, а отдельные разделы Информационной Магии плотно вошли в жизнь жителей Земли. Казалось бы давно устаревшие рукописи, записанные человеком от руки, снова вошли в обиход, так как умелый адепт Воли, знакомый с необходимыми приёмами, мог получить доступ к знаниям того человека, который эти книги писал.
Этими приёмами владел и я, тем более что они не требовали больших запасов Силы, а лишь развитое ментальное пространство. Кроме того, необходимый функционал для считывания информационного слепка с любых материальных носителей был изначально заложен в «Авалон». Сейчас я этим воспользовался, сняв копии имеющихся в доступе книг в свою виртуальную библиотеку и запустив отдельный мыслительный поток на обработку полученных данных.
Конечно, Ольгерд всё это уже не раз читал, но, не обладая познаниями в Информационной Магии, его понимание прочитанного было на крайне низком уровне. Куда больший интерес представляли упражнения, что он отрабатывал во время пребывания в Клане.
Осмотрев свежим взглядом имеющуюся одежду, подобрал себе выходной комплект, более-менее отвечающий моим представлениям об удобстве и красоте, после чего направился на улицу. Сидеть дома, предаваясь безделью, подобно старому Ольгерду, я не собирался.
Проходя сад, кивнул слуге, выполняющему функции садовника. Мужчина лет сорока был одним из четырёх людей, что обслуживали особняк после пропажи родителей. Они все находились на службе Клана и получали у него зарплату. Личных слуг у Ольгерда не было.
Собираясь просто пройтись, взглянув собственным взором на местный колорит, я сам не заметил, как ноги понесли в находящийся неподалёку закрытый санаторий, доступ в который имели лишь члены кланов. Здесь они проходили реабилитацию после ранений и травм, полученных в бою или на тренировках. Санаторий был выстроен на территории Клана Древа, а потому, хоть и не подчинялся ему напрямую, но всё-таки находился в зависимости от него. Здесь же находились другие заведения, ориентированные на обслуживание интересов аристократии — элитные магазины, рестораны, клубы. Я же собирался навестить местную библиотеку, обладавшую весьма неплохим ассортиментом книг. Конечно, ничего по-настоящему редкого, являющегося секретом клана, здесь было не найти, но даже в развлекательной литературе, написанной знатоком своего дела, можно многое почерпнуть, особенно если читать между строк. Кроме того, мне нужно было понимать о чём можно болтать, а о чём лучше умолчать.
Серебряный браслет с растительным узором, подтверждающий моё отношение к Клану Древа, открыл свободный доступ ко всей находящейся в библиотеке литературе без каких-либо ограничений. Я этим воспользовался, набрав целую стопку самых разнообразных книг и несколько часов листал их, больше изображая деятельность, чем реально изучая содержание. Периодически делал выписки, отмечая примечательные факты и тренируясь в местной каллиграфии.
В это же время «Авалон» и моё подсознание, специфическим образом настроенные, производили полное сканирование всех книг, газет и журналов, одновременно формируя их цифровые копии, а также производя предварительный анализ и сопоставление информации. Для моего тренированного разума обработка такого объёма данных не представляла неразрешимую проблему. Впрочем, я не спешил. Со временем информация будет обработана и уложена «по полочкам» даже без моего сознательного участия, пусть это и займёт несколько недель. Раньше я себе подобного расточительства позволить не мог, сейчас же у меня впереди годы и годы беззаботной жизни и никакой гонки со временем, доводившей до грани отчаяния на Земле. Можно жить в своё удовольствие!
«Скачав» всю имеющуюся информацию и переведя её в цифровой формат, покинул обитель знаний. В библиотеке я провёл почти четыре часа, заполнив два десятка листов «заметок», которые впоследствии собирался свести в первую часть своего дневника. Это было необходимо для формирования моего нового образа. Будет странно, если я ни с того ни с сего начну выдавать достижения мирового уровня в различных областях знаний. Конечно, прогрессорство не являлось моей целью, но неплохо бы было подзаработать, чтобы не испытывать нехватку средств на развлечения, исследования и тренировки.
Так как успел изрядно проголодаться, завернул в ближайший ресторан, выполненный в стиле летнего кафе — массивное деревянное основание с кухней в центре. По периметру располагались столики, и всё это закрывалось от дождя и солнца крышей в «восточном» стиле, установленной на множестве деревянных столбов. Стены заменялись лёгкими передвижными ширмами и навесными панелями, которые сейчас не были установлены.
Меню было довольно обширным и состояло по большей части из морепродуктов, хотя до моря отсюда было не меньше сотни километров, но так как данная курортная зона находилась между столицей и крупным портом Лансбор, то свежие морские продукты непрерывно поступали в лавки и рестораны.
В ожидании заказа рассматривал местные красоты, на которые с открытой площадки открывался прекрасный вид. Это позволило мне сделать неожиданное открытие. Читая надписи на лавках и других заведениях, обнаружил, что способен это делать практически на любом расстоянии. Казалось, что разрешающая способность моих глаз совершенно безгранична! Если что-то в принципе возможно было увидеть, то я это видел во всех деталях, вне зависимости от расстояния или освещения. Для интереса даже несколько секунд рассматривал Узул, местное светило — после занявшей всего лишь долю секунды адаптации, все неприятные ощущения пропали, и я смог рассмотреть его поверхность во всех деталях, как будто в мощный телескоп. После же того как отвёл глаза, они снова адаптировались к нормальному уровню яркости без каких-либо проблем. Это явно было одним из первых обнаруженных проявлений Дара, так как невозможно представить чисто биологический механизм с подобными возможностями.
