«Он что, собрался ругать меня на глазах посторонних? А как же честь семьи, так оберегаемая им?».
— Я просил тебя лишь об одной вещи — не выкидывать фокусов. И что же ты сделала? Помчалась, Полярис знает куда, — Вайрон говорил спокойным тоном. Однако ярость, исходящая от него, окутывала Вегу.
Девушка по привычке потянулась к серьге, чтобы покрутить её. Но остановилась, вспомнив, что отдала украшение детям.
Дети.
Воспоминание о них придало сил. Девушка вскинула голову, смело взглянув на отца:
— Почему же? Полярисзнает, куда я помчалась, — она обвела взглядом присутствующих, задержавшись на Эване, и продолжила: — туда, куда мы все должны были броситься и предотвратить трагедию. Тогда, думается мне, у некоторых, было бы меньше причин для головной боли!
Повисла звенящая тишина.
Всегда невозмутимая Мериан нервно перекрестила пальцы, стараясь, чтобы этого никто не заметил. А спокойная маска отца дала трещину. Теперь он не скрывал своих эмоций, гневно раздувая ноздри. Казалось, только двоих в этой комнате нисколько не задели её слова.
— Вы в чём-то меня упрекаете, юная леди? — насмешливо спросил Лорд Эддингад, прекрасно понимая, что только что был брошен камень в его огород.
— В довольно конкретном происшествии, — как бы Вега не хотела, но побороть с детства вбиваемые устои не могла. Она даже и не заметила, как из-за рта против воли вырвалось: — мой Лорд.
— Вегнесса… — прорычал Вайрон.
Лорд Эддингад поднялся с кресла и жестом остановил мужчину:
— Не сердись, мой друг. Твоя дочь ещё юна и наивна. Она не понимает: мы не можем помочь всем.
Они сильно ошибались, если думали, что, внушив эту мысль, Вега как обычно отступит, закрыв на всё глаза.
— Но мы даже не пытались! Вместо этого мы лишь развлекались и тешили своё самолюбие дорогими напитками и едой.
— Слишком громкие слова для той, кто всю жизнь провела на балах и в поместьях, — с вальяжной грацией Эван поднялся и направился к выходу.
Поравнявшись с Вегой, он с безразличием оглядел девушку с ног до головы.
— Вы ошибаетесь отец, принимая обычную избалованность и жажду внимания за наивность и неопытность.
Как только он произнес эти слова, то почувствовал странную энергию. Энергию похожую на невидимый поток, который извне окружал его и пытался сдавить. Сообразив, что к чему, юноша усмехнулся. Он прочертил в воздухе рукой, будто пытался разрезать невидимый для глаз купол. После слегка наклонился, так, чтобы его могла услышать только девушка:
— Даже магию свою контролировать не можешь, а уже размышляешь о чужом спасении? Не встречал никого более жалкого.
Вегу словно окатили ушатом холодной воды. Взглядом затравленного зверька она столкнулась с насмешливыми глазами напротив.
Ранее она разозлилась. Разозлилась так, что, действительно, не смогла проконтролировать ни свои эмоции, ни свои силы. Похоже, сейчас, стоя перед ними и говоря всё это, она и впрямь выглядела жалко.
Никто из них не воспринял её всерьез. Будто бы она поведала им об очередной шалости, а не о смертях ни в чем неповинных людей.
Картинки воспоминаний вихрем пронеслись в голове, а с глаз спала пелена. Ей всегда было легче прятаться и отступать, чем возражать и бороться. Мериан, отец, Коллинзы. С каждым днём она всё больше становилась похожей на них.
Осознание этого сдавило горло. Она не хотела быть, как они. Не хотела упиваться своей силой, властью и происхождением.
Вега набрала в легкие побольше воздуха.
— Я поняла…
— Вот видишь, Вайрон, твоя дочь одумалась и…
— Я поняла, что мне стоит уйти, — девушка грубо перебила лорда.
— Что это значит? — Мериан подскочила, но тут же взяла себя в руки.
Она не собиралась делиться своими безумными намерениями, которые не желали покидать мыслей
— Я должна уйти и обдумать своё поведение, — уклончиво ответила Вега, понимая, что поступок, который вертится в голове, самый безрассудный из всего, что она делала в своей жизни.
Эвану надоел этот цирк. Он собрался уходить, но остановился, услышав громкий хлопок. Он едва заметно повернул голову и увидел, как девушка ошарашено держалась за щеку и смотрела в пол.
Веге одновременно хотелось плакать и крушить всё подряд. Отец впервые поднял на нее руку. И она не понимала причины.
— Если ты выкинешь подобное ещё раз, клянусь, тебя ждёт строгое наказание. Не позорь свою мать и свою семью — произнес Вайрон.
«Ты уже сам давно это сделал, Отец» — Вега грустно улыбнулась. Слегка поклонившись, она покинула комнату.
Слёзы удержать не удалось. Щека всё еще горела. Обида и злость сжали грудную клетку так сильно, что Вега невольно опустила глаза, чтобы проверить что на неё никто не давит.
Девушка ворвалась к себе в комнату. Глаза лихорадочно забегали в поиске необходимых вещей. Вот только, какие из вещей будут существенными? Опыта в подобных делах маловато, вернее его не было совсем. Всё же не каждый день доводилось сбегать из дома. И речь шла не об очередном побеге в лес, а о самом настоящем. Таком, после которого нет пути назад.
Они планировали пробыть у Коллинзов пару дней, поэтому нашлось не так много полезного. Но ей посчастливилось обнаружить пару теплых вещей, несколько спелых фруктов и даже парочку жар-камней.
Стрелки часов демонстрировали глубоко за полночь. Настало время выдвигаться. В поместье стояла тишина, гулянья, наконец, окончились. Чтобы выбраться Вега должна спуститься со второго этажа, преодолеть танцевальный зал, гостиную и себя. Последнее, пожалуй, самое сложное.
К удивлению девушки, никаких преград на пути не возникло. Спустя пару минут она стояла лицом к лицу к главной двери. Оставалось лишь протянуть руку, но девушка мешкала. Несмотря на адреналин, бушующий в крови, присутствовал и страх.
Что ждет за дверью? Куда ей идти? Может лучше остаться? Она совсем не приспособлена к жизни без удобств и людей, помогающих в обыденных делах. Через пару дней отец наверняка бы остыл и простил её, и всё стало бы как прежде.
В голове как некстати всплыли слова светловолосого зазнайки. Хотя поводы зазнаваться у него явно были, в отличие от самой Веги, магией он владел куда лучше. Эван был прав: она жалкая, и если сейчас она не перешагнет этот порог, то навсегда останется такой.
— Давай, Вега, ты сможешь, — пробормотала девушка, — на счёт три.
Раз.
Отпереть замок.
Два.
Осторожно толкнуть дверь так, чтобы та не заскрипела.
Три.
Решительно оторвать ногу от пола и….
— Постой, — послышался тихий шёпот позади.
… замереть, в ужасе осознавая, что она попалась
Оборачиваться страшно, но оттягивать момент глупо.
— М-Мериан?!
— Так и знала, что этим кончится. По глазам поняла, — женщина ближе подошла к ошарашенной Веге.
— Ты понимаешь, что делаешь? Лишаешь себя всего. И ради чего? Ради необдуманной прихоти?
Вега нервно переступила с ноги на ногу. Понимала ли она серьёзность ситуации? Отнюдь. Девушка действовала под влиянием порыва. Злости. Отчаяния. Да чего угодно! Только не ума. Но именно это и позволило ей решиться. Нельзя всю жизнь действовать под диктовку холодного расчёта. Именно чувства позволяют нам оставаться людьми.
Она поднимает на Мериан твёрдый взгляд:
— Даже, если вы скажете отцу, я не отступлюсь.
— Ты даже не представляешь, что ждёт тебя там, вне от всего того, к чему ты привыкла. Кто станет о тебе заботиться?
Вега упрямо поджала губы, гордо вздёрнув подбородок.
— Я сама.
— Кто будет тебя защищать?
— Ответ тот же.
Мериан замолчала, заставив Вегу нахмуриться сильнее. Спустя некоторое время она наконец заговорила:
— Веди себя, как можно неприметнее. Не показывай нрав. Не оставляй деньги и драгоценности на виду. Будет лучше, если ты сделаешь потайной карман в плаще. Избегай больших мужских компаний. И не броди ночью, — с тяжелым вздохом, женщина взяла её за руку и вложила небольшой пузырек и мешочек с монетами. — Денег должно хватить на первое время. А в банке заживляющая мазь.
