Качание головой.
— Я гамма. У меня не может быть детей. Но я офицер рысей, а потому меня отпустили за пределы Леса. У нас нет различий между мужчинами и женщинами как у вас, просто для одних заданий требуются качества женщин — их туда и посылают. Например кропотливость, внимательность, ловкость. А когда требуется сила, выносливость — мужчины справляются лучше, туда отправляют только мужчин.
— А альфы это как? И чем они… — начали пытать воины, но были перебиты:
— Я не хочу об этом говорить! — отрезала Наташа. Таким тоном, что все поняли — тема закрыта. Хотя вроде не повышала голос, а как отрезала. М-да, эти эльфы — сплошная загадка. И я совершенно точно уверен, это древний народ. Древнее нас.
— Ричи, ты что-то начал рассказывать, когда мы подходили, — подняла тему Ингрид, которую, я уже понадеялся, все забыли, несмотря на битые об заклад лунарии.
— Да-да, сеньор граф! — оживилась молодёжь. — Роберто, как там?
— Торин, сын Трейна, внук Трора! — с готовностью отозвался отрок с хорошей памятью.
Я вновь мысленно скривился и начал рассказ.
— Хоббиты — это такая помесь, что-то среднее между людьми и кроликами. Они ростом с половину роста человека, выше пояса — люди, но ноги у них волосатые, и…
— …Бильбо Сумка был богатым хоббитом, — неспешно, смакуя подробности, рассказывал я. — Уже фамилия Сумка о многом говорит. — Воины с этих слов заусмехались. Сейчас эпоха, когда людям дают фамилии, те как раз появляются, в основном от прозвищ. Сумка — торгаш, скупой, жадный. Как наш первый великий князь, Иван Кошелёк, он же Калита. Иван Жадный если на современный. — Он жил в большом подземном доме-холме на проценты от бизнеса и ни в чём себе не отказывал. Дома у хоббитов были что-то вроде нор, круглые коридоры, круглые двери, а…
— …И вот однажды он решил пыхнуть у порога. — Меня покорёжило от смысла, который уловят местные. Табака у них НЕТ. Не растёт, слава богу. А если растёт — не завезли пока, тоже слава богу. Пыхтят тут… Коноплёй. То есть хоббит Бильбо Сумкин вышел на лавочку перед домом пыхнуть ганджой. Посмеяться. Ну, блин! И не поймёшь на кого злиться!
Но воины, похихикав, отнеслись к теме накурки с пониманием. Не переспрашивали, не ржали, как кони. Расслабляется чел — его право. Бывает. Тут пыхтят для расслабона, но на это дело не подсаживаются, не модно. А может просто некогда. И наркотиком план не считается.
— … Гэндальф был волшебником. То есть одарённым. Он носил серую хламиду и остроконечную шляпу с полями. Он встал напротив Бильбо, опершись о посох, и принялся стоять, сжирая его глазами.
— Добрый вечер! — произнёс Бильбо, которому не понравилось, что какой-то чел загораживает ему солнце и мешает наслаждаться ганджей…
История пошла. Поначалу слушали лениво, затем, после нескольких коллективных залпов дружного ржача в определённых моментах, ловили слова на лету. Я смотрел на лица суровых воинов и видел детей, дорвавшихся до передачи «В гостях у сказки». Я не знал, как на это реагировать, хорошо это или плохо, а потому просто продолжал рассказ. Кажется, подошёл Трифон, сунул мне в руки кубок с тёплым перчёным вином. Местный аналог глинтвейна — я не мёрзну, но понравился вкус.
— …Двалин, к вашим услугам! — сказал громила, — продолжал я в лицах расписывать сказку своего детства. Как запомнил. Некоторые моменты пересказывал по фильму, но от канона решил не отходить, просто приукрасить.
— Да на кой ляд мне твои услуги! — прошептал испуганный Бильбо. — Чувак, я тебя не знаю!
— Да не проблема! — махнул гном рукой. — Волшебник сказал подваливать сюда. Я пришёл.
— …О, наши собираются! — сказали Фили и Кили, увидев плащи Двалина и Балина.
— Чо, блять, за хуйня, маму вашу! — не выдержал Бильбо. — Что значит «наши»? Что значит «собираются»?
— Гп-га-га-га!.. — Народ скрючило. Определённо, теперь меня будут пытать, пока маэстро всего не перескажу.
— …Сеньор граф, а гномы… Это как вообще? — раздался из «зала» вопрос в процессе описания пьянки.
Я про себя матюкнулся. Гномов в этом мире нет. Эльфы есть, орки, своеобразные, но есть, а гномов нет.
— Они как эльфы, как степняки? — добавил другой голос.
— Нет, скорее это люди, — покачал головой. — Но не как мы с вами. Они… — Да как же им объяснить. — Они пришли из мира, где очень большая сила тяжести. Та сила, что нас к земле давит. Вот видите, щепка. Я её поднял. Отпустил. Упала. А если б планета, на которой мы с вами живём, была больше и тяжелее, она б падала быстрее. И нас бы всех к ней давило сильнее.
При этих словах Наташа выпучила на меня глазищи. Я был на волне и сразу не придал этому значения. Уже потом дошло, что они знают про гравитацию и устройство планет.
— А бывает наоборот, планета меньше, и значит на ней всё легче, — продолжал я. — Те, кто на такой живёт очень высокого роста, но кости хрупкие, так как нагрузки маленькие. А те, кто живёт на больших планетах — те наоборот, маленькие, коренастые, и очень сильные. Гномы они как люди, также весят, той же массы. Но только ниже и сильнее людей. Вот как-то так… — Развёл руками.
— А откуда они, эти гномы? Тоже из другого мира? — пылали огнём прикосновения к тайне глаза у молодых. Я окинул взором вокруг — у нашего костра сидело и стояло более полусотни человек, и это только те, кто в свете отблесков пламени.
— Я не знаю, — честно покачал я головой. — Это ж сказка. История. Но я был в двух мирах, а значит не могу утверждать, что мира гномов не может существовать. Просто я об этом не знаю, существует он или нет.
— А в том мире, где ты был, как, эльфы есть? Или степняки? — Новый вопрос.
— Нет, только люди, — снова покачал я головой. — Но они там такой бардак устроили, что никаких эльфов со степняками не надо.
— Капец! — Наташа выразилась крепче, просто я не хочу цитировать.
— Что не так? — напрягся я.
— Ничего, Ричи. Продолжай, пожалуйста.
Ингрид переводила взгляд с неё на меня, хлопая глазами.
— Зай, что не так — сразу говори! — повторился я.
— Говорю же, всё в порядке! — отмахнулась эльфийка.
И я продолжил рассказ. Если эльфы что-то знают о мирах — они всё равно не скажут. Я же не делал ничего плохого — просто рассказывал СКАЗКУ. Устное народное творчество. В котором нет и быть не может никаких военных секретов. Ну, как я думал тогда. А впрочем, мне вообще, в принципе плевать на всяких остроухих, и окажись там снова — сделал бы то же самое.
— …Да, Торин, сын Трейна, внук Трора — это наследник потерянного королевства. Достойный воин. Победили те, кто ставил на похвалу Олафу, — подвёл я итог, живописав пьянку гномов. У меня вышла лютая пьянка, отошёл от канона Маэстро. Местным так привычнее, да и не детская у меня сказка. — Он пытался отбить у горных степняков дом в другом месте, под другой горой, но потерпел поражение. И теперь у него была только одна надежда — объединить все семь родов сородичей, чтобы они пошли толпой и вломили дракону по первое число вместе.
Странно, но про драконов тут тоже знали! В принципе чего удивляться, во всём нашем мире, у всех народов, во всех эпосах есть то или иное упоминание о разных ящерах. Не везде они огнедышащие, у кого-то вообще водные, но о драконах в сказках написано ВЕЗДЕ. И тут про крылатых ящериц тоже слышали, они и здесь герои преданий.
— А как они ввалят, если он такой крутой? — мучил всех вопрос.
— Да фиг знает, — пожал я плечами. — Может стреломёты какие соберут? Катапульты? Стальные щиты стеной выставят и будут стреломётами фигачить? Он большой, дракон, но бессмертных ведь не бывает.
Кивание головами — бессмертных не бывает. Надо будет сделать поправку и упростить сцену битыв над Озерным Городом.
— Так что у Торина оставался только один способ вернуть королевство — украсть из сокровищницы Аркенстон, — продолжал посиделки я. — И для этого им нужен был ловкий незаметный паренёк, такой, как Бильбо Сумка…
