Глава 02
Распаковывать вещи я не спешила. О с трудом приволоченных в комнату сумках я и думать забыла, ведь вопросы возникали буквально на каждом шагу. Например, какую занимать кровать?
Мне понадобилось почти десять минут, чтобы сообразить простенькое заклинание разделения и найти ту, от которой не веяло тьмой.
Да, это было довольно рискованно, но я умело приглушила свет, заведомо заменив парочку слов в строках. И вот уже заклинание приобрело нейтральные нотки, став обнаруживающим.
Этому маленькому трюку научил меня Алан, буквально перед самым отъездом. На самом деле, брат не хотел отпускать свою, с его слов, безрассудную, сестрицу в логово темных. Пусть даже и полагал, что меня занесут в совершенно противоположный сектор.
Ему претила мысль о противоестественности силы темных. И каждый наш разговор о них обязательно сводился к вполне логичному выводу: если бы не умертвия, что слонялись на окраинах Черного леса, клан темных вряд ли был настолько востребован.
Погрузившись однажды в бескрайнюю пучину сил, маги подобные им не всегда могли найти дорогу обратно. Сердце их обвивали лианы мрака, а голоса из преисподней порабощали разум.
Я никогда в реальности не видела собственными глазами, как мутируют темные, но знала доподлинно насколько это жутко.
На протяжении всех девятнадцати лет мои сны посещал один тот же кошмар, где на большой арене “Турнира первокурсников” один за другим мутируют адепты, превращаясь в нежить. И во главе всего этого хаоса был он. Темный маг, потерявший контроль, вымораживающий пустотой своих глаз. До слез страшное зрелище.
Отец даже водил меня к местной повитухе из клана друидов, что несколько раз накладывала заклинание от бессонницы, вдобавок пытаясь вытурить из моего сознания повторяющееся сновидение, которое не давало спокойно жить. Но ничего не менялось: будь то ловец снов над кроватью в виде оберега или заклинание на защиту.
Кошмар посещал меня стабильно раз в месяц. И каждый раз я слышала зовущий женский голос, обращённый к темному магу посреди разверзшегося хаоса, но пробудившись, не могла вспомнить ни слова.
Ясно только одно: подсказка кроется в этой академии. Ведь, как я успела уже заметить, арена, на которой должен состояться ежегодный турнир, являлась зеркальным отражением той, что мелькала во снах. Возможно, это проснувшийся дар ясновидения, передававшийся от далёких предков или просто игра разума. Но проверить точно стоило!
К тому же, нет гарантий, что столь страшное событие случится именно в этом году. Поэтому я твердо была намерена занять зрительскую трибуну, раз уж нашла способ поступить в "Алую розу". Одновременно надеясь, что сон никогда не сбудется и всем сердцем желая разгадать зловещую тайну своих кошмаров.
Так приглашение брата и попало в мои нежные девичьи ручки, превратившись не просто в привилегию — в шанс. И если для этого мне на какое-то время придется стать парнем по имени Алан, то так тому и быть!
К вечеру в комнату вернулись еще двое адептов. Оба высокие как на подбор. Один длинноносый, с впалыми глазами, закутанный в мантию до самых пят, отчего больше походил на высшую нежить, чем на человека. А уж когда он пытливо прищурился, пробежавшись по мне взглядом, я неосознанно съежилась.
Свет! И чего они все так пялятся? Никогда худеньких низких парней не видели что ли?
Второй сожитель был довольно спортивным, до перебора, словно вместо уроков магии, он практиковал драки с орками или нежитью в Черном лесу, а за пазухой таскал тяжеленный молот, вместо книги заклинаний.
Оба ничего не сказали: ни тебе привет, ни до свидания. Молча проследовали до кровати напротив, плюхнувшись на подушки.
Я тоже не стала особо любезничать ни с кем. Себе дороже.
Дождавшись, когда гадкий незнакомец покинет заветную комнатку, я шмыгнула в душ и закрылась на все замки, в надежде, что никто не станет прибегать к магии, чтобы подглядеть за новеньким Аланом.
Горячая вода немного расслабила, позволяя ненадолго отвлечься от тревожных мыслей.
Интересно, как там Генри? Сильно ли расстроился? А брат? Допытывают ли его родители? Прошло меньше суток, я уже жутко успела соскучиться.
Когда вернулась в комнату, обнаружила нечто малоприятное: тот самый вредный темный адепт, занимал койку прямо под моей…
Вот дела!
Ладно, может мне просто нужно быть чуточку осторожней, возможно, мы даже больше и словом не обмолвимся. Как говорила моя матушка, нужно всегда верить в лучшее, например, в великую силу света!
Однако утром, проворочавшись добрую половину ночи на неудобной кровати, я уже не была настолько радужно настроенной в своих представлениях о спокойном будущем.
Первым предметом в расписании стоял урок по практической нежителогии. Что это за зверь и с чем его едят, я понятия не имела. Хоть и проходила в обычной школе теорию артефакторики и целительства, но все это было лишь в книгах и никак не подкреплялось практикой.
В нашей деревушке считалось, что главное для девушек — выйти удачно замуж, родить сына и быть крепким тылом для мужа, чем собственно и занималась моя матушка.
Однако, когда нас, целый поток темного сектора в количестве ста пятидесяти магов-первокурсников, вывели на центральный полигон за академией, я чертовски пожалела об отсутствии хотя бы теоретических знаний о нежити.
