— Калия как-то провалилась в измерение демона, — ответил Шупа, который успел привести мысли в порядок, успокоиться и подумать, что произошло. — Видимо, Спар как-то открыл проход. Как — не знаю. Калия прыгнула за ним. Гатс — ну, вы видели. Следом отправился.
— Они у демона? — удивила Роза, забыв про свою обиду.
— Надеюсь, да, — ответил Шупа, — В смысле, это лучше, че если бы их расщепило.
— Но как они вернутся? — задала резонный вопрос девушка.
Шупа промолчал. Ему даже вслух не хотелось говорить, что друзья могли погибнуть и он их больше не увидит.
— Мы как-то можем помочь? — спросил Тим.
Шупа снова не ответил. Вопрос был риторическим. Возможно, помочь смогли бы Вологодские или Такен, но их здесь не было.
— Ты там что-то про артефакт говорила. Маяк для связи, — припомнил парень. — Что с ним?
— Уничтожен, — ответила Роза, опустив взгляд.
— Что за маяк? — спросил Верс, который пропустил этот момент.
— Самому интересно, — ответил Шупа, не забывая поглядывать по сторонам. — Как я понял, Такен дал дочурке штуку для связи.
О том, что отряд об этом не предупредили, парень промолчал. Не время сейчас для разборок. Да и с кем разбираться? Это к Такену вопрос, почему он так поступил.
Следующий приказ, который должен был отдать Шупа, — уходить. Спар, Гатс и Калия, как бы сильны ни были, не смогут сражаться против демона бесконечно. Учитывая предыдущие столкновения и известные способности обеих сторон, троица в лучшем случае продержится ещё около двух минут. Пять — если быть очень оптимистичным. Даже если победят демона, смогут ли выбраться? А если не победят? Шупа тянул, не спешил отдавать приказ, рискуя подставить оставшуюся группу под удар.
Не успел парень додумать мысль и что-либо решить, как прямо в небе взорвалась черная вспышка, откуда вылетело три тела.
— Быстрее! К ним! — скомандовал парень.
* * *
Очнулся я в темноте. Сам факт того, что очнулся, не сказать, обрадовал. Разные в моей жизни пробуждения были, которые приучили меня не дергаться, не показывать, что очнулся, и сначала попытаться разобраться в происходящем.
Меня ничего не держало. Лежал я на чем-то жестком и холодном. Вокруг тоже было прохладно. Не так, как на мертвом ярусе, но ощутимо. Я пошевелил пальцами рук и ног, они тоже двигались, а значит, общая подвижность сохранена.
— Сколько мы здесь сидеть будем? — услышал я голос Розы.
— Сколько надо, — сухо ответил Шупа.
— Парни? — рискнул я подать голос.
— Спар? — раздалось синхронное. — Очнулся, чертяга!
— Воды дайте, что ли… — попросил я.
Поднялась суета, мне дали напиться. Шупа зажег фонарь, и я облегченно выдохнул — оба глаза по-прежнему видели.
— Где мы, что происходит, а главное, где Калия с Гатсом? — спросил я.
— Тебе укороченную версию с цензурой или так? — спросил Шупа. — Если коротко, мы в жопе. Прячемся в овраге. Я накрыл нас иллюзией, чтобы сверху не заметили. Находимся в паре километров от места встречи с колдунами. Калия — спит. Приходила в себя, тяжелых ран нет, но заработала сильное истощение. Гатс… С ним всё плохо. Множество ран, неизвестно, сколько скрытых, сильная кровопотеря, истощение. Регенерации у него нет, как у тебя. Перебинтовали, зельями напоили и сверху полили. Должен выжить, раз уж сразу не сдох.
— Ну, звучит, не так уж плохо, — сказал я, напившись воды. — Остальные что? Тим, ты же здесь? Чего притих?
— Здесь я, здесь, — сказал он сонно.
Верса я в свете фонаря заметил, Роза голос вначале подавала.
— Хорошо, — выдохнул я. — Дайте мне минут десять, проверю, что там со мной…
— Да ты не спеши, — сказал Шупа. — Подумаешь, за нами в любой момент два клана прибежать могут, колдуны выследят. Калия сказала, что демона убить не получилось, так? — спросил парень с затаенной надеждой.
— Живой, тварь. Пнули пару раз, потом он нас выкинул из своего дома. Но теперь я знаю, как к нему попасть. Боевой мощи только нам троим не хватило.
Вопросы на этом закончились, и я погрузился в себя.
Так… Так… Так.
Не всё так плохо, как могло бы быть. Энергетику я, определенно, сохранил. Но выглядела она как грязный трубоход. С высокой степенью износа. Я не специалист в этом вопросе, но прошлый опыт подсказывал — в ближайшие сутки способности лучше не использовать. А то и всю неделю. Отдохнуть, выспаться, поесть как следует, чтобы обычным способом силы восполнить… Проконсультироваться с Грозой и Такеном на всякий случай, после чего за чистку браться.
Всё бы хорошо, но мы сейчас в каком-то овраге, а не в крепости. Так что придётся заняться на свой страх и риск расчисткой. Сомневаюсь, что нас теперь так легко отпустят.
* * *
В овраге мы провели ещё с час.
За это время я успел перекусить, отдохнуть, помедитировать и рассказать, как бой с демоном проходил. Все нюансы припомнил. Если сам погибну, то кто-нибудь передаст Такену, а дальше Легиону мало не покажется.
Теперь у нас есть надежный метод борьбы с ним.
Эх, жаль, что я так и не обзавёлся убойной способностью. Ох как её не хватило. О камне адаптации не жалею. Если бы не он, я сегодня своих бы убил. Этой самой убойной способностью. А так, главное, что все живы. Осталось выбраться, а дальше посмотрим, кто кого.
Гатс в себя так и не пришёл. А вот Калию по истечении часа Шупа растолкал.
— Нам бы это, подальше уйти, — сказал Шупа. — Ты как, восполнила силы?
— Сделаю, — коротко ответила девушка.
По голосу было ясно, что чувствует она себя, мягко говоря, неважно.
Шупа убрал иллюзию, Калия создала силовое поле, подхватила всю группу и перенесла на пару километров куда-то в лес. Где нашли новое место для лагеря.
— Я пока больше не могу, — извиняясь, ответила девушка и покачнулась.
Ей Роза плечо подставила.
— Ничего, — сказал Шупа. — Главное, что они след не возьмут.
Парень прав. До оврага они добирались, особо не запариваясь. Да и что сделаешь с тремя ранеными в зимнем лесу. Следы в любом случае останутся. А так, благодаря Калии, пусть ещё попробуют нас найти.
Потянулось тягостное ожидание. Хорошо ещё, у нас кольца забиты припасами, в любых условиях не пропадем.
Шупа с парнями обсуждал дальнейшие шаги. Я по большей части молчал. Не сказать, что хорошо себя чувствовал. То и дело тошнота накатывала, да и головная боль. Особенно глаза жгло. В темноте нормально было, не заметил этого, а на свету — в общем, видел я сейчас наполовину, как подслеповатый крот. Поэтому сидел с прикрытыми глазами и молча слушал разговоры.
Роза тоже молчала. Большую часть времени. Но в какой-то момент, явно сомневаясь, решила со мной поговорить мысленно.
«Спар…» — позвала она осторожно.
«Я здесь», — ответил ей.
«Ты меня напугал. В курсе?»
«Теперь в курсе. Чем напугал-то?»
«Я почувствовала, что ты готов меня убить».
«Ну, я был немного не в себе. Считай, это фишка нашего отряда», — хмыкнул я про себя.
Что ещё сказать девушке, я не знал. Мне было и стыдно, и совестно, и просто стремно от одной мысли, что я мог кого-то убить. Гатс — ладно, хрен с ним. Его и не жалко, если что. Нет, прикончи я его, радости не испытал бы, но и убиваться точно бы не стал. А вот остальные — из-за них да. Хорошо, что беда стороной обошла. Для себя я решил, что, как вернемся в крепость, обдумаю этот опыт более тщательно. Сейчас очевидно, что в моей подготовке по-прежнему множество пробелов. С которыми надо что-то делать. Но не здесь и сейчас, а когда вернусь.
«Это не единственное, о чем поговорить хотела», — считав сумбурный поток моих мыслей и раскаянья, Роза снова заговорила.
«Тебя что-то беспокоит?» — подумал я.
«Когда тебя выбросило обратно, я обратилась к своей силе и проверила тебя, — сказала она, тараторя у меня в голове. — Твой разум был потрепанным из-за пропущенного потока чужих эмоций. Я беспокоилась, что ты совсем утратишь себя, и хотела проверить, есть ли угроза».
