Но когда Ходящая-за-Гранью и по совместительству чемпион древней богини долго и упорно ищет решение, а помогает ей в этом четвёрка высших демонов, маг судьбы и парень с уникальным даром пробуждать силу в чужих душах, то рано или поздно лазейки в правилах найдутся. Или появятся.
Это приключение и выполнение двух задач — найти ресурсы и научиться сохранять силу стали для Виктории, самыми долгими. Отличия Системы в каждом новом отражении были незначительны, но переходов между отражениями накопились десятки, а потом и сотни… Требования к созданию алтаря постепенно менялись, как и многое другое, что неизбежно приводило к новым трудностям, заставляя вновь совершать переход за Грань и смещаться в новое отражение… В конечном итоге квест был выполнен, но Виктория и остальные потратили на сбор ресурсов очень много недель.
Путешествия между различными отражениями, с пусть минимально, но различными версии Системы-Паутины, поиск отражений с нужными отличиями, нащупывание пути в сторону границы спектра, где контроль слабее, опыт взаимодействия с Системой, адаптации к разным её вариантам, выяснение общих закономерностей и скрытых механик…
Может, в этом и был один из уроков, которые хотели преподать Вике Хранители и Нэш? В конце концов, причиной наказания стала именно её поспешность. Как в открытии глаз истинного зрения, так и в их использовании. Ну а то, что Виктории в этом помогла (и тем самым поднасрала) Та, Что Шепчет — кто ж с древней богини безумия спросит? Хранители вообще, похоже, безуспешно пытаются прижать Лисс к ногтю дольше, чем существует любая цивилизация в галактике…
Вынесенный Виктории вердикт Хранителей не подразумевал каких-то условий, выполнение которых обеспечит снятие наказания. Запрет на свободную магию и ограничение перехода за Грань на территории Хранителей были перманентными. Как и лишение ВИП-статуса, что, по сути, полностью передавало одну половину Викиной жопы в щупальца Нэш, а другую в руки Лисс.
Но Виктория, всё это время черпавшая обрывки прошлых жизней из снова, была уверена — рано или поздно все штрафы снимут. Хранители и Нэш могут сколько угодно распинаться о том, что Ходящая-за-Гранью слишком высокого о себе мнения, но если смотреть на факты, то Виктории пока что прощали слишком много. Да, в Йон-Рунаке Вика заигралась и её щелкнули по носу. Но за угрозу ткани реальности и слишком наглое использование лазеек Хранители иных богов развоплощали на месте — Ивбрис и Арису не дадут соврать. А это «наказание» вообще больше походит на специфический квест. «Серьёзно, это даже лёгкой поркой не назвать… Нимаэла больнее шлёпает,» — однажды именно так Вика переосмыслила своё положение.
— Умеешь ты заставить погрузиться в размышления, — сказала эльфийка, слегка тряхнув головой.
— Сейчас хороший момент для рефлексии. Ладно, дай хоть разок своим глазом взглянуть на алтарь, — сказала Ника.
Виктория широко открыла рот… Через пару секунд оттуда высунулась бурлящая масса тёмной плоти, на кончике которой красовался большой синий глаз с вертикальным зрачком.
— Красивенько, — сказала Ника, после чего убралась обратно в тело Виктории.
Симбионту за прошедшие сотни вариаций «той же самой недели» пришлось, пожалуй, хуже всех. Ей Система откатывала не только прокачку, но и всё развитие тела. Симбионт описывала свои ощущения от этого так: представьте, что каждую неделю ваше тело проходит все стадии пубертата, а потом откатывается обратно.
Впрочем, для Ники, как и для остальных, в итоге нашёлся путь…
Виктория и Ника ещё какое-то время сидели молча, прежде чем Система, наконец, зашевелилась. Ответ на вопрос «что дальше» был получен.
Квест «Просьбы Рал-Нэш-Уторы» обновлён.
Задача «Создать культ Рал-Нэш-Уторы в мире Йон-Рунак» выполнена.
Получен новый божественный квест
«Перемещение Алтаря»
Инициаторы квеста: Рал-Нэш-Утора
Задачи:
1. Активировать Алтарь Рал-Нэш-Уторы
2. Предоставить алтарю достаточно маны и энергии эроса для функции полёта
3. Управляя алтарём, переместить святилище к западному побережью континента Вигу
4. Посадить святилище в одно из обозначенных на карте мест.
5. С вами должны последовать: Мактэн Хэндэфт, Эльза Кримсонлайн, Сарранар, Нимаэла, Дазанатт, Иоганн Линч, Мария, Эрик Шмидт, Танака Ишимура, Мей, Кен Ишимура, Эльринера, Сириус, Камилла Мусс, Гогзу, Бейзил, Ори Грин.
Примечание: при невозможности взять всех перечисленных компаньонов с собой, сверьтесь со списком. Он составлен с учётом приоритета, от высшего к низшему.
Награды: трое суток субъективного времени на отдых для всех членов культа Нэш
Штраф: неизвестно, вариативно
Немного покопавшись в Системном интерфейсе, Виктория поняла, что затраты энергии для полёта будут колоссальны. Основную роль должна сыграть божественная мана самой Нэш, эрос и мана Виктории будут лишь катализаторами. И всё придётся делать самой… Ну, с чьей-то помощью.
Причина таких сложностей, естественно, не сам полёт как таковой. Причина в том, какой объект будет лететь. Святилище Нэш является с точки зрения Системы является территорией фракции, то есть чем-то более-менее статичным. И эту территорию нужно переместить на нехилое такое расстояние. Да ещё и сам алтарь — проводник силы древней богини. А древние божества сами по себе имеют свойство слишком сильно давить на ткань реальности…
— У меня вопрос, — снова заговорила Ника, — А почему мы, ну знаешь, не перенеслись в нужное место и не создали алтарь сразу там? Ну то есть, я понимаю, что так в квесте было написано, так что вопрос не совсем тебе адресован.
Виктория кивнула:
— Это хороший вопрос. Занимательный. Нэш?
Получено сообщение от вашего божества-покровителя, Рал-Нэш-Уторы:
Так надо.
— Офигительно, — резюмировала Ника.
Виктория вздохнула:
— Что ж, пора собирать всех… И надо не забыть сказать Ори, что Нэш определила его приоритет как самый низший.
* * *
Внешне святилище представляло из себя небольшой каменный островок с единственным зданием. Островок висел в воздухе, формально не занимая ничью землю — Нэш и Система прибегли к очередным ухищрениям, видимо сжалившись над Викторией и её друзьями. Искать в Йон-Рунаке свободное место, не занятое ни одной из официально зарегистрированных в Системе фракций, было бы той ещё головной болью.
Сейчас в небольшое здание святилища, где, по сути, не было ничего кроме алтаря Нэш, набилось семнадцать гуманоидных разумных и один здоровенный пёс. Было тесновато, от давки спасало только наличие подпространственных хранилищ у каждого — весь багаж был упакован туда.
— Эрик, Мактэн, Танака, ко мне, — сказала Виктория.
— А я-то уж только хотел спросить, что нужно делать, чтобы эта фиговина полетела, — вздохнул худощавый блондин, приближаясь к эльфийке.
Сидевшая перед статуей девушка уже начала раздеваться, обнажив плечи и нарочито медленно спуская платье.
— А почему именно мы трое? — такой же субтильный, как Мактэн, японец, не спешил подходить ближе.
— Почему только они трое, Виктория? — раздался недовольный голос Нимаэлы.
— Потому что самые спокойные и послушные. А то знаю я ваши агрессивные повадки. Мне ещё полётом управлять, да и сам процесс передачи энергии алтарю будет очень утомительным. Это эромагический ритуал по сути. Так что, если это будет кто-то другой, мы либо в космос улетим, либо грохнемся посреди маршрута.
Суккубша лишь хмыкнула в ответ на это объяснение, и шагнула вперёд… Чтобы тут же упереться в невесть откуда взявшийся барьер.
— Ори? Смертный, ты какого хера себе позволяешь?
— Сказано тебе, похотливо-рогатый скот, не мешай. Чемпион Нэш делом занимается, тут не до твоих закидонов.
